Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 79

— Хаоли. Для вас я Хаоли, Хельга.

Он перехватил за запястье дерзновенную руку и повалил меня на спину. Теперь он был хозяином положения и владел ситуацией. Он решал, что будет дальше.

* * *

Постепенно отец если не примирился, то перестал задавать мне вопросы об эргах. Раз я так решила, он не настаивал. Просто однажды бросил в сердцах:

— Хельга, ты не представляешь себе, насколько они другие. Они такое творили с военнопленными! Тебе и не снилось.

— Что именно ты нам не рассказывал?

— Подписка о неразглашении, чтоб ее…

У него на языке вертелись совсем не лестные слова. Как человек чести, отец не мог нарушить обязательства, даже если дело касалось близкого родственника.

"Дочери, Хельга. Дочери".

Я была "папиной дочкой", как ни крути. Но он все равно не мог всего рассказать. Зато Улаф мог. Вернее, его воспоминания.

Дома лучше этого не делать. Значит, отель? Тот же номер с видом на главную площадь, та же расслабляющая ванна и проектор в гостиной. Целая прорва универсальных кредитов! Но оно того стоило.

А еще — полная конфиденциальность для гостей. Это значило аппаратную защиту от наноботов. Любое тайное свидание или деловая встреча могли пройти втайне от чужих глаз и ушей. Так, по крайней мере, декларировал в своем уставе отель. Оставалось надеяться, что это хотя бы отчасти правда.

Мне хватило скандала с послом. Не хотелось бы, чтобы у Улафа из-за меня были проблемы.

Установив соединение коммуникатора с проектором, я приступила к просмотру.

* * *

Я выбрала режим "симулятора".

Конечно, без киборгизации это не давало полного погружения, но эффект присутствия был абсолютным. Куда бы я ни смотрела, я видела глазами того, кто вел запись.

Первые часы после неравной схватки с эрргами были вполне предсказуемыми. Спасательные челноки и капсулы отделились от материнского корабля и устремились в открытый космос.

Все члены экипажа были в полной космической защите на случай разгерметизации. С краю изображения подавались строки телеметрии. Вот, значит, как это видел Улаф?

Через некоторое время челнок ощутимо тряхнуло, и, если бы люди не были пристегнуты к креслам-компенсаторам, им бы пришлось несладко. С краю возник таймер, обратный отсчет "ноль-ноль". Значит, корабля уже нет. Система самоуничтожения сработала, и люди предоставлены сами себе.

Улаф расслабился. Время от времени он прихлебывал воду из трубочки в шлеме гермокостюма и перебрасывался сообщениями по внутренней связи. Потом попытался заснуть. Надо было экономить силы и ресурсы…

Следующие пару часов я перемотала. Наконец в пассажирском отсеке началось шевеление. Внешние датчики костюма передавали шум и грохот, как будто что-то огромное вдруг подхватило челнок и закружило в своих объятиях.

Искусственная сила тяжести вдруг исчезла. Ничем не закрепленные предметы, такие как чья-то сумка и стилус, поплыли по салону. Челнок еще пару раз тряхнуло, после чего сила тяжести восстановилась. Предметы упали на потолок, а люди повисли на ремнях безопасности.

Шум все усиливался, пока с одного борта не возникло все расширяющееся отверстие округлой формы. У Улафа участился пульс и поднялось кровяное давление, в крови наблюдался выброс гормонов стресса. Биомеханическая система по желанию носителя нормализовала показатели, уменьшая возбуждение.

Человек был спокоен. Он просто ждал, чем все кончится, и кто окажется с той стороны. Однако сдаваться без боя никто не планировал! Улаф сделал какой-то жест, и два десантника, сидящие ближе к отверстию, отстегнули ремни. Они осторожно перевернулись и опустились на потолок, благо, тот был невысоким.

Кусок металла внутренней обшивки со слоем полимера выпал внутрь. Как странно! Ни плавки металла, ни зазубрин, ни повышения температуры, судя по датчикам на костюме Улафа. Люди, стоявшие по обе стороны от импровизированного "люка", подняли оружие. Опасаться им было нечего, так как они находились вне зоны обстрела. Они готовились к встрече непрошеных гостей, но в отверстии никого не было.

Внезапно, казалось, сами стены обрушились на них сверху, спеленав и связав по рукам и ногам. "Одежда"! Это было огромное животное, похожее на полупрозрачную простыню. Оно окутало всех, кто находился в пассажирском отсеке. Улаф не успел опомниться, как все было кончено.

Глава 3

Меня просто подбросило на месте. Я почти ощутила, как меня сковала и спеленала со всех сторон эта штука, и невольно задержала дыхание. Задыхаясь, я прервала трансляцию.

Изображение сжалось до размеров настольной проекции.

— Фу-у-х…

О, боги и богини! Я снова была в безликом гостиничном номере, уютном и безопасном.

Вот, значит, как. У них есть оборудование, которое может вскрыть челнок, как спелый кокос. А, может, это не устройство, а "одежда"? Я мысленно окрестила ее "консервным ножом", а вторую — "ловцом". Ловчая сеть, как у паука, но способная к самостоятельному передвижению и выслеживанию добычи? В такой безнадежно залипнешь, пока не придет паук, чтобы тобою подкрепиться. А если она еще и способна сама выбирать цель, то…

"Одежда" эрргов была вездесущей и пригодной для самых разных целей. Сколько еще мы не знали?

"Она у них везде".

От таких предположений волосы невольно зашевелились на голове.

— А ну-ка вылезай! — в каком-то истерическом припадке завопила я, скидывая с себя пушистый халат. — Слезай с меня!!!

Я впилась ногтями в кожу на предплечье, там, где ее впервые коснулась "одежда" Эши Этти. От кожи отделялась тонкая паутинка, почти незаметная, как пленочка. Делала она это очень неохотно.

— Прочь!!! Пошла прочь от меня, я сказала! Уходи!

"Одежда" уплотнилась и поползла вниз, стекая на простыню. Полотенце слетело с волос, когда шевелюра очистилась от постороннего присутствия. Оно покрывало почти все, растянувшись поверх эпидермиса. Даже на лице было…

Я потыкала в животное пальцем. Эта паутинка собиралась в лужицу, приняв форму маленького бледного ската, почти такого же, как у посла. Скат перевернулся тыльной стороной, усеянной мелкими крапинками, похожими на звездочки или присоски. Отчего-то мне показалось, что это создание смотрит на меня, хотя глаз у него не было. Оно смотрело и чего-то ждало. Чего? Команды?

Сердце билось как сумасшедшее.

Белый кит всплыл из глубин моего существа. Теперь в груди стучало ровно и размеренно.

— Иди сюда.

Голос был ровный и спокойный, безэмоциональный. "Одежда" послушно поползла к протянутой руке. Она попыталась слиться с кожей и стать невидимой, но ей не позволили.

— Не смей прятаться… Давай познакомимся.

Животное переползло на плечо, затем на грудь, где пригрелось, как кот. Оно действительно излучало тепло. Или просто отлично его удерживало?

— Покажи, что ты можешь.

Очевидно, команда была сформулирована неправильно, и животное только чуть-чуть изменило форму. По поверхности "ската" пробежала дрожь, и все тут же успокоилось.

— Покрой мою правую руку, стань невидимым.

"Одежда" послушно растянулась от груди и до кончиков пальцев, слившись с кожей. Отлично! Кит был доволен. Интересно, а можно было отдавать команды не голосом, а как-то иначе?

"Стань видимым. Перемещайся на ступни".

Мысль была четкой, не допускающей двойного толкования, а последовательность действий вполне однозначной. Животное разделилось на две половинки и потекло вниз. Ступни до лодыжек украсились едва заметными "носочками", повторяющими контуры пальцев.

"Закрой ногу до колена".

Кит с разворота ударил ногой по декоративному столбику в изножье кровати. Боли не было, только незначительное неудобство. "Одежда" уплотнилась и приняла удар на себя, а потом его мягко погасила, распределив по всей поверхности тела. Волна поглощенной энергии отдачи прокатилась насквозь и через секунду исчезла.