Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 46

Когда он вошел в номер, то застал нас с Эши Этти во время завтрака. Я скучала и считала минуты до встречи, а Эши ел мою еду. При появлении отца он опешил, чуть не подавился, и я машинально похлопала его по спине, пока он кашлял.

— Здравствуй, дочь, — улыбнулся отец.

А потом подошел, приподнял ошеломленного чужака за грудки и врезал ему кулаком поддых.

Глава 6

Эши задохнулся, но рефлексы, очевидно, оказались сильнее. Он разогнулся, вскочил с дивана и принял боевую стойку, встав вполоборота к отцу. Это гибкое, скользящее движение снова показало, насколько он не человек.

— Что, не ждал, собака?! — прорычал отец. — А ты! — это бросил уже мне. — Собирайся. Мы едем домой. Нам надо серьезно поговорить.

"Хельга, ты попала". Да знаю, знаю… Когда Торгейр Рагнарссен предлагает серьезно поговорить, ничего хорошего ждать не приходится. Я это знала с самого раннего детства. Доставалось, правда, в основном Эрику за драки, но изредка и я удостаивалась такой чести.

Я поспешила укрыться в своей комнате и начала перебирать вещи. Негусто: коммуникатор и смена одежды. Я уехала со станции налегке, так что собирать было нечего. Но я слонялась из угла в угол, не желая покидать комнату. Пожалуй, когда отец бывал настолько взбешен, я боялась его больше, чем хэсси. Док Фредриксен, изучая мои отношения с родителями, называл это "тактикой избегания".

Раздвижная дверь была чуть приоткрыта, и я слышала, как отец и Эши Этти о чем-то говорят. Отец обвинял, а Эши оправдывался? Не может быть! Я расслышала только "собаки", "кормежка" и "руки прочь".

Наконец отец без стука, не дожидаясь согласия, распахнул дверь, схватил меня за руку и молча потащил за собой.

* * *

Всю дорогу до швартовочной зоны отец молчал, но пространство вокруг было словно наэлектризованным. Загнав флаер в брюхо космического челнока, он наконец немного оттаял и повернулся ко мне.

После того, как его комиссовали, он отпустил аккуратную бороду, а в остальном не изменился. Он был высоким, намного выше меня, мощным и внушительным. К счастью, брат пошел в него, а я в мать. Брат унаследовал почти все, кроме голубых как северное небо глаз. А весь его облик в целом внушал доверие и надежность.

— Хельга, у меня для тебя две новости, хорошая и плохая. С какой начинать? — спросил отец.

— Ну… давай с хорошей, — решила я.

Я была противницей идеи "подсластить пилюлю". Пусть дурные вести воспринимаются такими, какие есть.

— Твой дед жив.

— Но как???

— Он не вживлял чип и не имел при себе документов и коммуникатора. Его опознали в госпитале, когда он очнулся. Если бы он не пришел в себя, мы бы все равно узнали через несколько дней по ДНК-тесту, — сказал он.

— Это…

Воистину, хорошие вести. За это можно все отдать. Я просто не нашла слов, чтобы выразить то, что чувствую, только порывисто обняла отца и зарылась носом в его шею, вдыхая родной запах.

— Что говорят доктора? Когда его можно увидеть? — поинтересовалась я у родителя.

— Он пока на Вальхалле, проходит лечение.

— Что??? — возмущенно отпрянула я от отца. — И ты увозишь меня в такой момент! Это что, твоя плохая новость?

Сначала поманили ослика морковкой, а потом заставили бегать по кругу и крутить жернова. Я не согласна ждать встречи.

— Нет, это еще не плохая. Ты готова?

"Всегда готова". Он издевается. Я никогда не была в летнем лагере, в отличие от брата. Вопросительно поглядев на отца, я ждала продолжения.

— Ну же. Пап, что ты скрываешь? Я уже взрослая девочка. Думаю, мы сумеем решить это вместе, — сказала я.

— Хельга, ты соображаешь, кто такой Эши Этти? — мягко, осторожно спросил отец.

"Хм, а ты как думаешь, кто?" Отец явно что-то недоговаривал.

— Формально — "секретарь" посла, фактически — его телохранитель и в какой-то степени родственник или потомок. Насколько мне известно, — подчеркнула я.

— Ты… не понимаешь, — сказал отец, как будто разговаривал в неразумным ребенком. — Он — вершина их селекции по выведению военного руководителя. А ты с ним так запросто делила пищу.

"Военного руководителя? Что это еще за пост? Или статус?" Если это он руководитель, то кто тогда Хаоли Этти? И потом, они же из разных каст.

— Селекции?.. Отец, что ты имеешь в виду? — спросила я. — И что такого в совместном завтраке?

— Эррги — повернутые на селекции ублюдки. Причем это касается не только животных и растений, но и их самих.

* * *

Евгеника в чистом виде. Похоже, господин посол, теперь уже мне надо "обновить свои данные".

Оказывается, "трофей" — это вовсе не военная добыча, а нечто среднее между вассалом, членом семьи и тем, кто дает согласие на выведение новой породной линии. То есть предоставляет свой генетический материал в ведение и пользование вновь обретенной "семьи".

"Троллячье дерьмо!"

Никому я не давала такого согласия. Да и как они это себе представляют? Мы в принципе представители разных видов, хотя внешне были похожи. Ни о каком скрещивании и речи быть не может. Даже о таком, как между близкородственными видами, вроде лошадей и ослов.

Хотя, судя по поведению посла, он решил ограничиться только аспектом общения, телесной близости и приручения (но не подчинения). Понимал ли это Эши Этти?

А эта их "одежда". Недаром мне мерещилось сходство со скарификатором для забора крови. Может, это псевдо-живое существо брало мою кровь на анализ с определенной целью.

— И что, многие стали такими "трофеями"? — спросила я.

— На планетоиде очень многие, вольно или невольно. Основной способ — через поражение в поединке или добровольное принятие пищи, — ответил отец.

— Получается, что вы все?..

— Нет. Сначала нас кормили тем, что осталось в спасательных челноках. Эррги еще не знали, какая пища нам подходит, — сказал он.

— А потом?

Отец помолчал, глядя в никуда. Наверное, снова вспоминал то, что случилось.

* * *

До этого я знала историю только в общих чертах. Корабль из Фрейи вынырнул из подпространства в спорном секторе Бельфлер. Там располагалась естественная сингулярность, и место после разведки сочли весьма перспективным для закладки еще одной космической станции.

Поблизости была небольшая звезда типа "красный карлик" и холодные, безжизненные планеты на удалении от нее. Люди еще не решили, что лучше сделать этим сокровищем.

Почему сокровищем?

Да потому, что исследование известного космоса продвигалось методом проб и ошибок. Можно было наугад совершать прыжки на скачковых судах, но всегда был риск потерять судно из-за "схлопывания" двигателя. К тому же, как это ни прискорбно, Торговая ассоциация держала монополию на перевозки.

Легально сделать ничего было нельзя. Конечно, в прошлом были попытки национализации отрасль, но старое терранское право, погрязшее в бюрократии, было написано для корпораций-монополистов. Колонии тоже ничего не могли поделать.

Другой способ исследования предполагал поиск естественных сингулярностей, их раскрытие и изучение "звездной карты" и излучений с той стороны. Так ученые определяли координаты места, которое находилось по ту сторону "звездных врат".

Сингулярности были альтернативой скачковым судам. Размер врат и периодичность их "открытия-закрытия" позволяли курсировать очень крупным судам. При желании можно было переправить целый космический флот!

По первому плану освоения сектора Бельфлер предполагалось вывести одну из планет на более близкую к светилу орбиту и заняться ее терраформированием. При этом существовала опасность, что изменится активность светила, вплоть до превращения в сверхновую. Также был риск смещения со своих орбит других планет, которые до сих пор вращались в гармонии и равновесии.