Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 129

Но скоро неясную тоску вытеснили новые впечатления. За последние две недели скучать не пришлось! Мы опять немного повоевали. Маленькая победоносная война — вот что это было.

"Нагльфар" и "Скидбладнир", лишенные скачковых двигателей, вынужденно оставались в системе Ню Волка. На Фрейре, да и на Терре не знали, что вторые врата на "Обливион" запечатаны, и предполагали, что мы останемся без защиты. Враги просчитались, потому что наши корабли были тут.

Скачковые корабли могут выйти из гиперпространства только на удалении от массивных тел, искажающих континуум. Поэтому они, как и хэсси, выпрыгнули на окраине нашей солнечной системы. Торговцев расстреляли, даже не дав приблизиться к Фрейе. Оставшиеся в системе корабли эргов вывели из строя скачковые двигатели торговых судов. Наши военные предложили врагу сдаться. Те капитулировали.

Жалкие остатки налетчиков, состоящие из пяти судов, позволили к себе приблизиться. Однако, когда наши военные вошли внутрь, последовала аннигиляция. Контр-адмирал Несс незамедлительно дал команду уничтожить оставшиеся суда, на которых, скорее всего, тоже находилась антиматерия. Он даже не стал проверять: всех в расход. К счастью, когда сингулярность на скачковом двигателе схлопывается, вредоносный эффект не так велик.

Теперь мы имели прямые доказательства враждебного вмешательства Торговой ассоциации в наши внутрисистемные дела. Литосферные зонды просто мелочь по сравнению с этим! Контакты с хэсси почти недоказуемы. Хотя…

— Торговцы занимаются работорговлей, — рассказал за ужином отец. — Представитель "Терра инк" утверждает, что заключенные отправлялись не в колонии, а куда-то еще. Также Торговая ассоциация возобновила скотоводство, что при перенаселении практически бессмысленно. Куда шли все эти животные?

— Хэсси!

— Умница, дочь.

Носители для детенышей, что же еще! Торговцы использовали их как обмен… на что? На мир? Вряд ли. Чем они торговали и на что меняли чужие жизни?

— Это точно? — уточнила я. — Сколько уже это длится?

— По крайне мере десять лет.

Я не понимала. Десять лет? Почти столько же, сколько мы знали об этой расе. Зачем давать рептилоидам носителей и скачковые двигатели, какой в этом смысл? Накладывая опоздавшему на ужин отцу еду на тарелку и наливая воду, я думала.

— Что они с этого имеют?

— Какие-то редкие пептиды, — ответил папа, прожевав кусок. — Что-то, способствующее полной регенерации, как у ящериц. "Терра инк" много раскопала в результате промышленного шпионажа.

"Ну и ну! Вот это перспективы!!!"

Это, конечно, не секрет вечной жизни, но вечного здоровья. Источник молодости? И это тоже. Люди начнут без клонирования отращивать утраченные части тела. Станет возможным лечить опухоли и неоплазии. Отодвинуть подальше естественный процесс старения — мечта, философский камень, который искали медики и биологи во все времена.

Это, пожалуй, еще интереснее, чем у эргов. Такой дар природы — и кому достался! Эх… Другой вопрос, сколько это будет стоить и кто сможет себе это позволить. Если эта биотехнология станет общедоступной, никакой выгоды она не принесет. А торговцы думают только о прибыли.

— Понимаю — кивнула я.

Вдруг мне в голову пришла одна мысль.

— Отец! В "Терра инк" знали, что скоро наш флот отправляется в путь. Только вот в каком составе? — я все еще думала. — И еще… Они не знали о том, что вторые врата заблокированы, не так ли?

— Конечно. Это не относилось к делу.

— Думаю, среди них есть предатель.

— Разумеется! Вилья тоже так думает, — улыбнулся папа. — Он на это рассчитывал, и мы были готовы.

О, ловушка? Ну и ну! Я закашлялась. Отец постучал меня по спине широкой ладонью, да так крепко, что чуть не вышиб дух.

— Ну, папа!

Он покровительственно взъерошил мне волосы, как в детстве, однако я уклонилась.

— Они снова лезут в наши дела, — сказал он.

До этого уже было столкновение. Около двухсот лет назад, когда Объединенный Норэгр обнародовал сведения о похищенном Планетарном банке жизни. Тот считался потерянным во время войн на Старой Терре, однако это было не так. "Фрейя инк" спасла образцы земной жизни, не маркированные земными корпорациями. Дикие виды животных и растений, сельскохозяйственные культуры, домашние животные — там было все! Настоящее сокровище, достояние всего человечества.

Эхо конфликта интересов не утихало до сих пор. Планетарный банк жизни — это упущенная монополия и потерянные прибыли. Теперь Торговая ассоциация нашла новый повод для вмешательства. Они хотели монополию на контакты с иным разумом, а если не получится, готовы были помешать другим получить такую возможность.

— Надо дождаться возвращения эскадры с "большой охоты", — закончил отец. — Тогда наши скачковые суда смогут отправиться к Терре и предъявить доказательства.

"Как будто это сильно поможет".

Ну, формально да. Люди "Терра инк" нуждаются в законном поводе, чтобы напасть, и мы дадим этот повод. Дальше они сами справятся.

— Очень хорошо, — сказала мама, которая появилась на кухне. — Муж мой, почему ты не сказал, что сегодня вернешься?

— Сам не ожидал, что так рано закончим.

Рано? Рано, хм. На таймере третий час ночи. Он не хотел будить нас, но я не спала и решила с ним посидеть. А мама, ведомая каким-то шестым чувством, все-таки проснулась. Не думаю, что она нас услышала со второго этажа. В доме отличная звукоизоляция.

Мама, кутаясь в халат поверх сорочки, подошла к столу, попав в круг света. Она налила себе воды и присела рядом с нами, но смотрела она только на отца. Я смутилась и почувствовала себя чужой, настолько это было глубоким и личным. Во мне шевельнулась неприкрытая зависть и чистая радость за этих двоих.

— Я пойду? — я демонстративно зевнула, прикрыв рот ладонью. — А вы тут общайтесь.

— Спокойной ночи, — пожелал отец.

Мама не глядя кивнула.

* * *

Тем утром я первый раз вышла на пробежку. Шейд сказал, что хочет этого. Ну, как сказал… Проворчал на своем собачьем языке и потянул меня за пижамные брюки в прихожую.

— Сейчас, сейчас… — я вырвалась, потрепала его по ушам и умчалась переодеваться в спортивный костюм.

Пес недвусмысленно дал понять, чего он хочет. Он скучал по утренним прогулкам с Эши. Это же очевидно! Этот упрямый, невозможный мужчина и пес нашли друг друга. Оба молчат и себе на уме: все бы так.

Сначала мы с собакой бежали наперегонки, а потом я сбавила темп. Давненько я не занималась! С каждым шагом напряжение последних дней покидало меня.

Дао непознаваемо, ему на нас наплевать. Я не выбирала путь. Ноги сами несли меня вперед… Я дышала, впитывала картины окружающего и ни о чем не думала. Дорога, пролегающая меж рядами двухэтажных семейных домов-моноблоков, была теплой, и вдоль нее на лужайках начала пробиваться трава.

Соседи переезжали. Очевидно, они решили взять моноблок с собой. Пустой дом складывался внутрь, принимая компактную форму для транспортировки. Повинуясь командам ИскИна, стены сложились гармошкой. Перекрытия и балки выстроились в ряд, и верхнего уровня не стало. Покрытие крыши, имитирующее черепицу, легло ровными стопками.

— Ах… — я остановилась и побежала на месте, завороженная этой картиной.

"Зубы".

Похоже на острые зубы. Это была первая мысль, возникшая в нереальной, звенящей пустоте моего существа. Я вдруг подумала, что не нужно никаких покушений, и никакая охрана нам не поможет, если однажды ночью ИскИн начнет цикл подготовки к переезду. Дом просто перемелет нас своими челюстями, оставив крошево костей и кровавое месиво. Почему мы доверяем им свою жизнь? Даже Хорхе, о, Хорхе. Я совсем о нем позабыла. "Мистер мозг" жил благодаря этому, и он не боялся.

"Боятся надо людей".

ИскИн лишен собственной воли. Но кто-то другой может отдать команду на уничтожение. Все зависит от людей.