Сказания о созданиях. Остров Ариора (СИ) - Ольховская Влада - Страница 81

Такие прогулки не раз спасали ее, однако на этот раз одиночество долго не продлилось. Айви почувствовала чужое присутствие, вскочила на ноги, но убегать было уже поздно. Мужчина шел по лугу и наверняка видел ее.

Ниурон был не из тех, кто гуляет по острову просто так. Если он оказался в этой части леса, так было нужно.

- Меня ищешь? - настороженно спросила девушка.

- По-моему, кое-кто совсем забыл об учтивости перед лицом королевского наместника!

Он не скрывал, что ненавидит ее. Айви была для него врагом по многим причинам - она пошатнула его власть на острове, забрала у него друга, поссорила его с Черным вестником. Сама девушка и половину этих преступлений на себя бы не взяла, но он верил в ее вину.

- Меня или нет?

- Тебя. Нам давно нужно было поговорить наедине.

- Нам не о чем говорить, - отрезала Айви. - В каком преступлении ты на этот раз хочешь меня обвинить?

- А ты сделала что-то еще?

- Я и в прошлые разы ничего не делала, но это не помешало тебе приговорить меня к казни! Если бы ты хотел просто поговорить, ты бы пришел к хижине Анэко, а не выслеживал меня здесь.

- Там слишком много желающих вмешаться в то, что их не касается, - пояснил Ниурон. - Даже на благоразумие Каридана я больше не могу надеяться.

- Чего ты от меня хочешь?

Айви прикинула, сможет ли она убежать от него. Она бегала неплохо, если бы он был простым человеком, у нее бы получилось. Но он маг, он не станет за ней гоняться - ему это просто не нужно. Ей только и оставалось, что говорить с ним.

Она сама попросила Каридана не ходить за ней. Теперь это казалось чудовищной ошибкой.

Пока Ниурон казался спокойным, дружелюбным даже.

- Я долго думал о том, в чем твоя загадка. Все источники твердят, что Делиор создал несокрушимое оружие. А между тем он создал только тебя. Что-то не сходится, правда? Даже сила твоего взгляда не смогла бы скрывать тебя, если бы ты действительно была оружием. Но ты - ничто. С другой стороны, зачем великому чародею создавать ничтожество? Каридан глуп в том, что доверяет тебе, но в целом, он не дурак. Он бы заметил силу, если бы она у тебя была.

- И я прошла магический допрос, - напомнила Айви. - Меня проверяли, кристаллы подтвердили, что я говорю правду. Может, тебе пора оставить меня в покое, а? Я не сделала ничего плохого.

- Но кто-то убил Санкотона. В какой-то момент я верил, что за этим стоят Зилда и компания, я запросил дополнительные сведения о них. С крошкой Эсме мне еще предстоит разобраться, зато я знаю, что трактирщицы тут не при чем. Остается один вопрос: кто это сделал?

То, что он узнал правду об Эсме, было очень плохо. Однако Айви сейчас нужно было думать не об этом, а о собственном выживании. У нее не было ни шанса справиться с магом, в такой далекой части леса даже ее тело найдут не сразу!

- Я его не убивала, я уже говорила тебе об этом!

- Меня мало волнует, что ты говорила. Его могло убить оружие, созданное Делиором, но в тебе нет этой силы. Видишь, с чем мне приходится иметь дело? Черный вестник казался мне последней надеждой, и когда он отпустил тебя, я решил, что придется позволить тебе жить на острове и дальше.

- Почему это нельзя сделать?

- Потому что угроза королю должна быть устранена, - ответил Ниурон. - Право жить на этом острове имеют лишь те существа, которых сочли не опасными для королевства. Которые в будущем могут быть полезны! Ты оказалась здесь по ошибке, которую я должен исправить. Я наконец нашел способ сделать это.

- Какой еще способ?

Ниурон отстегнул от пояса небольшой полотняный мешок и достал из него идеально круглую сферу, выточенную, похоже, из горного хрусталя. В его руках камень сменил цвет с белого на темно-зеленый.

- Кристаллы, отличающие ложь от правды, не единственный артефакт, который есть у королевских магов, - пояснил он. - Я просил прислать мне не только сведения об Эсме. Сегодня корабль привез и этот артефакт. Оказавшись в руках носителя магии, этот камень определяет уровень скрытой в нем силы. Его невозможно обмануть невинными глазками или показной слабостью, у него нет разума. Он реагирует только на энергию. Белый - полное отсутствие магических способностей. Зеленый, как у меня, - уровень чуть выше среднего, магов слабее на Ариору не пускают. Черный уровень - смертельная угроза, но для того, чтобы убить тебя, не нужно заходить так далеко. Достаточно красного, бурого или фиолетового цвета. Если же ты добрая целительница, какой хочешь казаться, камень станет желтым или розовым, ничего особенного. Ну что, Айви Сантойя? Ты готова доказать, что ты действительно не опасна?

Ей не хотелось с ним связываться. Это же Ниурон, во всем, что он делает, есть подвох! В то же время, вряд ли он врет насчет артефакта.

Это был шанс узнать правду не только для него, но и для Айви. Она помнила все, что говорили о Делиоре, ее не покидало дурное предчувствие. Может, это и есть момент истины?

- Хорошо, - кивнула девушка. - Если это нужно для того, чтобы ты оставил меня в покое, я согласна!

Он подошел ближе, и Айви понадобилась вся сила воли, чтобы не отпрянуть от него. От этого человека у нее мурашки по коже шли! Но она сдержалась, протянула к нему раскрытую ладонь, на которую Ниурон опустил сферу, еще теплую от его прикосновения.

Первые мгновения ничего не происходило, и Айви почти обрадовалась. Но не успела она и слова сказать, как артефакт начал стремительно темнеть. Сначала он сделался темно-серым, а потом темнота лишь сгущалась. Девушке хотелось крикнуть, остановить его, однако она просто застыла, наблюдая за сферой.

Она и рада была бы верить, что это трюк, устроенный Ниуроном. Вот только маг был удивлен не меньше ее, и когда артефакт на ее руке стал непроницаемо черным, мужчина отскочил в сторону.

- Вот она, правда! - глухо произнес он.

Айви не знала, что сказать, как оправдаться. Она не чувствовала в себе этой силы! Откуда? Черный цвет - это смерть... но в ней нет смерти!

Даже если бы она могла объяснить то, что случилось, она бы просто не успела. Молния, сорвавшаяся с руки Ниурона, ударила прямо в нее. Боль была жуткой, перекрывающей все, что она чувствовала раньше. Ее окутывал белый свет, за которым она не видела мир, ее тело пылало от магической энергии.

А она ничего не могла с этим сделать! Если в ней действительно скрывалась невиданная сила, то почему она не могла себя спасти? Она умирала от боли, одна, беспомощная; Айви хотела думать о близких, но в сознании мелькали странные, незнакомые ей образы. Звездная ночь, холодный камень за спиной... Цепи и огонь... Боль, дикая, шальная, уничтожающая ее... Ощущение того, как что-то вырывают из ее тела... Море ее собственной горячей крови...

Этого никогда не было в ее жизни. Может, она вспомнила свои сны? Но почему сейчас?

Ей было все равно. Айви ничего не могла сделать, не могла даже умолять Ниурона о пощаде. Когда белый свет наконец забрал ее, она ни о чем не сожалела. Ей просто хотелось, чтобы прекратилась боль.

***

Будь его воля, он никогда не отпустил бы ее от себя. Но Тересия хотела быть свободной, если бы он попытался удержать ее силой, она бы зачахла. Делиор вынужден был принять ее волю.

В первые годы после того, как она ушла из дома, он пытался следить за ней, но она быстро заметила это и пресекла его попытки. Она была хороша, его девочка. Она доказала, что достаточно сильна и сможет себя защитить. С тех пор он надеялся только на внутреннюю магическую связь, показывавшую ему, что она жива и с ней все в порядке.

Теперь эта связь исчезла. До этого была странная боль, образы, пропитанные эмоциями, а от того хаотичные. Он не мог понять их, но сердце подсказывало ему, что случилось нечто страшное.

Делиор не хотел принимать это. Он убеждал себя, что связь между ними оборвали магически, это никак не связано с жизнью Тересии. Надежда была слабой, но что ему оставалось? Он сосредоточился на поиске, летел к ней, спешил - и не успел.