Коллекционер (СИ) - Давыдов Сергей Александрович - Страница 25

— Хотите к нам присоединиться? — осведомился эльф.

— Я лучше просто понаблюдаю…

Суккуба привычно уселась мне на колени. Стоически вздохнув, я сделал свой ход.

Ночью она оказалась в моей палатке. Ладно, добыча меня основательно подкрепила…

Сатир и драконид прибыли только в последний день, около полудня. Мы как раз раскладывали очередную партию — к слову, сменив уже восемь разных игр — когда эта парочка почти одновременно материализовалась на поляне. Причём драконид тут же невозмутимо присел к нашему карточному столику, достав компресс-стул откуда-то из рукава своей просторной рубахи. Эльф столь же невозмутимо сдал карты и на него. К моему удивлению, чешуйчатый даже не спрашивал, во что играем…

Обратно на Перекрёсток нас отправляли так же, как и с него — два демона, неровный круг, падение… И мы снова стоим на Гексагональной. Эльф протянул нам всем по визитке, прикоснулся двумя пальцами к виску и побрёл вдаль по улице. Кот приподнял шляпу и парой прыжков скрылся вдали, сатир и драконид без каких-либо жестов вежливости разошлись в разные стороны, и в точке прибытия остался один я. Естественно, и я не стал здесь задерживаться, направившись по карте к ближайшему центру анализа. Там у меня приняли наконечник с арбалетом и сказали приходить за результатом через пару часов.

Сперва я решил просто прогуляться, но затем мне в голову пришла идея поинтереснее.

— Здравствуй, Шамарган — произнёс я, входя в лавку демонолога. — У меня к тебе дело.

Сидящий за прилавком хоббит поднял одну бровь.

— Нужно одного хаотита разговорить. Возьмёшься?

Шамарган пожал плечами, спрыгнул со стула, и подошёл к двери, ведущей вглубь лавки, поманив меня за собой. Хм, в его лавке я был всего пару раз, а уж в лаборатории и вовсе ни разу… Впрочем, ничего особенно интересного там и не оказалось. Массивный шкаф-сейф, металлизированые стены и небольшая, с метр, пентаграмма в полу… Разве что пара странных конструкций по бокам пентаграммы привлекали внимание. Впрочем, у Митрофаныча, другого моего знакомого демонолога, лаборатория хотя и смотрится эффектнее, но на деле — гораздо более низкого класса. Здесь одна металлическая отделка стоит весьма немалых денег… Профессионалы вкладывают большую часть заработка в безопасность.

Хоббит кивнул в сторону пентаграммы. Я достал нужный футляр, извлёк статуэтку и поставил её в центр. Поначалу ничего не происходило; демонолог стоял, не шевелясь, и смотрел на статуэтку, та так же неподвижно смотрела на него из пентаграммы. Затем она начала дымиться; сперва совсем слабо, практически незаметно, однако спустя пару минут дым превратился в тонкую, но вполне заметную струйку, как от не очень хорошей свечи. Дым сгустился в небольшое облачко, которое приняло форму головы гориллы. Шамарган приглашающе взмахнул рукой.

— Почему ты пошёл против своего клана? — спросил я.

— Мне было обещано возвышение — гулким, словно удар по пустой бочке, голосом, ответила голова.

— Кем обещано?

— Смертный, очень сильный. Скрывает свою сущность.

— Что именно ты должен был сделать?

— Украсть оружие, дождаться в указанном месте преследователя, убить его с помощью оружия. Затем ждать дальнейших инструкций.

"Агент — уверился я. — Его интрига… Хотя всё равно ничего не понятно".

— Что это за оружие?

— Я не знаю точно. Одна из противоположностей Хаоса.

Я кивнул Шамаргану, и дым рассеялся. Расплатившись с ним, я неспешно побрёл обратно к центру анализа.

В приёмной мне несколько смущённо сообщили, что в связи с непредвиденными трудностями анализ ещё не завершён. Ну и ладно, зато я у них скидку выбил, двадцать пять процентов… И дисконтную карту на пять процентов. Хотя вряд ли она мне понадобится…

Ещё через час анализ наконец-то закончили. Наконечник и результат анализа мне вынес представитель фирмы, а не фантом; хм, эта штука оказалась настолько интересной? Хотя, не удивительно… Я принялся читать результат; представитель терпеливо ждал.

Однако… "Специфические чары на стеклянном шарике требуют дальнейшей расшифровки, но их функцией является сдерживание конденсированой пустоты." Пустота, э? Неудивительно, что поглощение не сработало…

"При применении в качестве оружия эффект будет подобен воздействию Хаоса. Разница в том, что материя не растворяется, превращаясь в энергию, а вместе с соответствующим "количеством" Пустоты покидает нашу вселенную".

Очень похоже на нашу способность… Н-да, как я понимаю, остановить такую стрелу может только одно — иссякание пустоты. В атмосфере радиус действия будет не очень большой, но защититься от неё совершенно невозможно, только уклониться. Можно и бога вынести, был бы заряд побольше… Я покачал головой. Если демоны получат подобное оружие, охотиться на них станет опасно… Для Коллекционера эта штука будет поопаснее, чем Хаос.

А вот в арбалете ничего особенного не было. Обычное оружие, слегка зачарованное для повышения точности и прочности.

— Мы хотели бы предложить вам продать это — сообщил представитель фирмы, заметив, что я дочитал. — Вас устроит пять тысяч? И если у вас есть ещё такие же боеприпасы, мы купим и их.

— Восемь — произнёс я.

— Идёт — согласился представитель. Блин, продешевил… Ладно, и так восемьдесят восемь тысяч. Это много… Хотя, пожалуй, ограничусь круглым числом. Оставлю одну себе на всякий случай…

Я расстегнул рюкзак и зарылся в его содержимое. Колчан я засунул туда ещё днём раньше, убедившись, что он совершенно инертен. Так, где же он…

Колчана не обнаружилось, несмотря на все мои усилия. Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не выматериться. Спёрли! Мои восемьдесят тысяч! Не припомню такого облома за всю жизнь… За все пятьдесят лет ТАК меня не имели.

— Извините — выдавил я сквозь сжатые зубы — но меня обокрали.

— Искренне сочувствую — разочарованно произнёс представитель. — Для нас это тоже неудачно…

Уныло топая в КП (ближайшим путём, через парк), я пытался утешить себя тем, что восемь тысяч — это тоже очень неплохо. Плюс гонорар агента, да еще три демона… Хотя хаотита и придётся отдать.

Однако пессимизм, злорадно потирая ручки, тут же сообщил, что ещё неизвестно, чего можно ждать от этого агента. Одна из их общеизвестных черт — то, что они всегда держат слово, но это ещё ничего не значит. Он вполне может, к примеру, заплатить, а потом устроить мне… да хотя бы несчастный случай. В конце концов, безопасности мне гарантировано не было…

— Здравствуйте — отвлекая от мрачных мыслей, послышалось рядом. — Удачная встреча, не правда ли?

Я медленно обернулся. На скамейке в метре от меня, обмахиваясь шляпой, сидел объект моих размышлений.

— Будете смеяться — заметил он — но она действительно случайная. Но я не возражаю закончить наше дело здесь и сейчас.

Он похлопал по скамейке рядом с собой. Я неохотно присел.

— Могу я получить моего демона? — осведомился он. Я поставил рюкзак на дорожку и достал футляр.

— Вот ВАШ хаотит — буркнул я. Агент хмыкнул.

— Да не расстраивайтесь вы так из-за этих стрел! Я не возражаю их компенсировать. К слову, вы сильно продешевили… Компания была готова заплатить до двадцати пяти тысяч за экземпляр.

— Я и сам знаю, что продешевил — проворчал я. — В том числе и с вашим поручением. Зачем ещё сильнее нервы-то трепать?

— Надеюсь, это успокоит ваши нервы — усмехнулся агент, протягивая мне безразмерный мешочек хрусталей. Мамма миа… Он не шутил. Там действительно оказалось восемьдесят шесть тысяч — шесть оставшихся по договору, плюс восемьдесят за украденные стрелы.

— Чувствуете себя лучше? — поинтересовался он, продолжая улыбаться. — А вот обещанная лицензия…

— Готов поспорить, кража стрел — тоже ваша работа — проворчал я.

— Благодарю вас за сотрудничество — произнёс агент, вставая. — Уверяю вас, ваши усилия пошли на благо. Возможно, я ещё воспользуюсь вашими услугами…