Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки (СИ) - Романова Галина Львовна - Страница 36

– Знак подлинный.

– Еще бы! – фыркнул Руно Бест. – Я действительный выпускник Колледжа. Могу документы показать.

– Покажите, – милостиво кивнул пра.

Некромант приосанился и смотрел почти победителем, когда протягивал инквизитору несколько пергаментов, свернутых вместе и перевязанных бечевкой. По моим подсчетам, выпустился он из стен альма-матер года за четыре до меня. А документы выглядели, как новенькие. То ли так хорошо умел с вещами обращаться, то ли…

– Документы правильные, мастер Бест, – кивнул пра Михарь, внимательно прочитав их все до единого. – Только нигде не указано, в каких городах вы работали до сего дня.

– Во многих, – тот уже совсем расслабился и небрежно дернул плечом. – Сегодня здесь, завтра – там. Я, знаете ли, человек вольный. Сиднем сидеть на одном месте, мхом зарастать и спиваться от скуки в каком-нибудь заштатном городишке – это не для меня. Мне, знаете ли, больше по душе кочевая жизнь. Езжу по городам и весям, ни от кого не завишу, но всюду, куда ни приезжаю, стараюсь помогать людям.

Ну, все ясно. Перед нами был один из тех бродячих некромантов, которые в силу неких причин остались без постоянного места работы. Лет десять назад количество некромантов в стране и ближайшем зарубежье превысило все мыслимые пределы. Вакансий при приеме на работу было примерно столько же, каков и конкурс при поступлении – семь-восемь человек на место. В каждом городе сидело по два-три некроманта, не говоря уже о деревнях. Но рабочих мест все равно не хватало. А все потому, что Инквизиция протащила и заставила короля подписать закон, согласно которому на семьсот пятьдесят взрослых человек положен один некромант. И если в селении по последней переписи означено хотя бы семьсот сорок девять человек, персонального некроманта им не полагалось. С одной стороны, жители таких небольших поселков избавлялись от бремени кормить лишний рот, а с другой именно это уменьшило количество рабочих мест и усложнило жизнь работающих некромантов, вынуждая их обслуживать большие участки за то же жалованье. Пытаясь как-то бороться, многие заводили себе помощников, но помогало сие мало. Вот и появились бродячие некроманты. Они не имели своего угла и постоянного заработка и действительно болтались по свету. Большинство из них было не в ладах с законом – эти люди быстро привыкали полагаться только на оружие и многие понимали только язык силы. Кроме того, они официально не состояли в гильдии, ибо не платили членские взносы, поскольку у них не было постоянного места работы и, соответственно, фиксированного жалованья. Среди них было много авантюристов всех мастей, попадались бандиты с большой дороги, и считалось, что у них больше шансов быть арестованным Инквизицией.

Лично у меня было двойственное отношение к таким людям. С одной стороны, именно эту легенду использовал Дей Долл, когда четыре года назад пытался выжить из Больших Звездунов мэтра Рубана Куббика. А с другой – сам мэтр тоже какое-то время был бродягой. Ему крупно повезло, что в Больших Звездунах местный некромант был настолько стар, что уступил ему свою должность и ушел на покой. Но так везло далеко не всем. Четверо из пяти бродяг так и оставались бродягами до конца своих дней. Или бросали ремесло некроманта.

И сейчас передо мной верхом на табуретке сидел один такой бродяга.

– Как вы здесь оказались? – продолжал расспросы пра Михарь.

– Обыкновенно, – пожал тот плечами. – Ехал себе по своим делам, да и решил ненадолго завернуть в этот тихий городок. Места тут красивые, – кивнул он на вид за окошком. Заброшенный огород, покосившаяся ограда, заросший кустарником и бурьяном овраг – и за лугом кладбище. – А мне и говорят, что прежний некромант умер десять дней назад, а в ее домике вроде как кто-то поселился. А ведь всем известно, что наследовать некроманту опасно. Всякое может приключиться, – подмигнул он. – Вот я и решил заглянуть на огонек.

– Заглянули, – кивнул инквизитор.

– Да.

– А зачем?

– Ну… Вдруг помощь понадобится? Я же специалист…

– Спасибо, – кивнул пра Михарь снова, – что заботитесь о людях. Только нам ваша помощь не нужна. Сами справимся!

– Ой, ли! А вот мне сказали, что у моей коллеги было столько дел, что она просто не успевала со всем справиться. Моталась из конца в конец города, даже поесть забывала, так и надорвалась. А дела-то за десять дней не стало меньше, скорее, наоборот. Вот я и подумал, что надо помочь. Готов взять на себя половину работы. Доход тоже пополам – каждый плату за проведенную операцию забирает себе и лишь откладывает десятую часть в общий котел.

– Десятину, – кивнул пра Михарь. – Вот так запросто?

– А как же? Домик маловат для троих, – ежели вы, конечно, намерены тут задержаться. Посему надо расширяться. Да и если он освободится, все равно нужен ремонт. Дверь, я видел, еле держится. Хорошо, что это жилище некроманта – а не то воры бы уже тут прошлись вдоль и поперек. Полы опять же… ограда… запасы… конюшня вообще вот-вот развалится – успеть бы до холодов!

Он перечислял все мелочи, требующие ремонта, словно был придирчивым покупателем, а мы – двумя недобросовестными продавцами, пытающимися всучить ему лежалый товар.

– До холодов, – повторил инквизитор. – То есть, до осени. Но до нее больше четырех месяцев. Рассчитываете продержаться тут так долго?

– А почему бы и нет? – Руно Бест отвлекся от созерцания частично закопченной печи – последствия испорченного вчера завтрака. – Городок, конечно, зарос мхом, весь погряз в рутине и скуке, но если время от времени мотаться в центр воеводства на выходные, тут вполне можно жить. Вы же, небось, хотели приберечь это место для кого-то из своих? Так никого искать уже не надо. Я здесь!

– Вы – тот самый «свой человек», – недоверчиво уточнил пра Михарь.

– Нет, но могу им стать.

– Станете. Но не здесь и не сейчас.

– И что это значит? – улыбка Руно Беста начала гаснуть.

– Место занято.

– Кем? Вами?

– Не мною, – кивнул инквизитор. – И не им, – небрежный жест в мою сторону. – Мы уже отправили запрос в столицу, ждем, когда оттуда пришлют специалиста.

– Какого-нибудь зеленого выпускника, не отличающего упыря от вампира*? Да и когда еще это будет! Небось, месяца два сиднями сидеть придется. Да и кого еще пришлют – неизвестно. Может, слабака какого-нибудь, первого попавшегося. А тут – я. Готов работать, и искать никого не надо.

(*Поясняю еще раз: упырь – живой мертвец, вампир – человек, больной вампиризмом. Однако, по новой классификации теперь это одно и то же. – Прим. Згаша Груви.)

– Нет.

– Уверены? Готов на два месяца испытательного срока.

– Нет. И советую покинуть этот дом, пока вам еще вежливо предлагают это сделать.

– А если нет? – некромант все еще улыбался.

– Если нет… Вы будете очень хотеть уйти. Просто мечтать о том, чтобы оказаться за порогом и бежать отсюда. Но вам никто не даст такого шанса.

На мгновение показалось, что приезжий будет настаивать – такое у него стало лицо – но в следующий миг Руно Бест легко поднялся с табурета и усмехнулся:

– Понял, не дурак. Вы меня выгоняете?

– А если и так, что с того?

– Ничего, – он улыбнулся еще шире. – Я уеду. Конечно, хотелось бы задержаться именно тут, раз уж приехал, но… В конце концов, не все ли равно. На мой век таких выморочных мест еще хватит. Найду получше… поинтереснее. Глупо хвататься за первое попавшееся… Документы?

– А?

– Документики мои можно забрать? – он протянул руку за пергаментами.

Пра Михарь молча протянул ему свитки, и Руно Бест деловито обмотал их бечевкой.

– Я же все понимаю, – бормотал он старательно. – Я же, несмотря ни на что, все-таки добропорядочный гражданин, пусть и без определенного места жительства. Я все понимаю – и про неприятности с законом, и про вольную жизнь, и про то, что тут происходит… Все понимаю, но хочу, чтобы поняли и окружающие. Вот так, – увязал узелок на бечевке, усмехнулся, отступая к дверям. – Что ж, счастливо оставаться. Желаю успехов… не важно, кому.