Шаги за спиной (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна - Страница 54

- Что-то, что послужит последним рубежом обороны, - кивнул Луис. - Чтобы все успели уйти, а оставшийся закроет дверь. Может, он и сам погибнет, но людей спасет.

Алаис кивнула.

- Мы осмотрели покои хозяев, залы, холлы, кабинет...

Луис покачал головой.

- И все - не то. Правильно?

- Мы ничего не нашли, - согласился Эдуард.

- Потому что никто не станет защищать кабинет, - Когда все потеряно им враги в замке, что становится самым ценным? Бумаги?

- Люди, - догадался Феликс.

- Дети, - шепнул герцог. - Конечно же, дети...

- А что у нас сейчас в старой детской? - задумался Феликс.

- Гостевые покои, - Эдуард помнил весь план замка. И где что было при законных хозяевах - тоже.

Приглашать никого не требовалось. Всем было интересно. Какой уж там ужин, даже торжественный?

***

Детская была на первом этаже замка, что подтверждало мнение Луиса. Действительно, зачем устраивать ее в башне? Чтобы оборонять до конца?

А не проще ли схватить ребенка и спастись? Чтобы потом вернуться с новыми силами?

Когда-то так поступила Бенедетта Линкс. Схватила малышку Мари и сбежала. Или нет?

Что там было, как там было... если только Тимары теперь знают. Или у Атрея в Ордене что-то сохранилось?

Надо бы спросить, да на Маритани руки не дошли, все дела важнее были. Луис положил себе исправиться, и принялся оглядываться по сторонам.

В качестве детской эта комната была очаровательна. Стены голубого цвета, сводчатые потолки... Но и сейчас, обставленная светлой мебелью, она была солнечной и уютной. Детям здесь было бы хорошо.

- Здесь был ремонт? - уточнила Алаис.

- Да. Мебель, стены...

- Тогда это не в мебели. А где? - задумалась женщина.

- А полы перестилали?

- Зачем? Это же мореный дуб, ему сносу не будет... - Эдуард запнулся и поглядел себе под ноги. - вы думаете....

- Это - самое простое. То, что может сделать каждый. Поднять половицу, нажать на рычаг, положить ее на место.

Если бы кто-то вошел в комнату в следующие полчаса, он был бы весьма удивлен. Герцог, его наследник, еще одна герцогиня и знатный тьер увлеченно ползали по полу, тыкая остриями кинжалов во все щели.

И - безрезультатно.

Устав обтирать полы, Алаис вышла в коридор, прислонилась к прохладной стене. В комнате было хорошо, но слишком ярко, пусть глаза отдохнут в полумраке.

Мужчины все так же спорили, а она лениво смотрела по сторонам.

Дверь, еще одна дверь. Колонна, ваза, еще одна ваза... а зачем здесь колонна? Так построено?

Да вроде бы нет, везде единый стиль. А вот колонна выбивается из общего ряда. К чему она тут? Как украшение? Да, похоже. Она и правда выглядит богато, резной мрамор украшен искусными рисунками, акулы выпрыгивают из волны...

Алаис, повинуясь инстинкту, сделала шаг вперед.

Лично ее привлекала картинка, на которой серая акула выпрыгивала из зеленой волны. Пальцы побежали по резьбе.

Кажется ей - или вот здесь она более выпуклая?

Поддается под пальцами мрамор, или это самообман?

Алаис тихо выругалась сквозь зубы, помянув что-то из высшей математики, с иксом и игреком, и осмотрела остальные рисунки.

Вот - эта?

На расстоянии сантиметров пятидесяти друг от друга были нарисованы две одинаковые акулы. И... третья?

На уровне колен?

Не перебор?

А, какая разница, не попробуешь - не узнаешь. Алаис прижалась к колонне, как к любовнику, и надавила на двух акул руками, а на третью - коленом. И серые твари поддались, дрогнули, и чуть-чуть, едва заметно ушли в тело колонны.

***

Не было ни громов, ни молний, ничего. Просто где-то сработал рычаг, и плита поднялась. Вода из подвалов хлынула потоком в море. Какой-то шум, конечно, получился, потому что мужчины выскочили из комнаты, словно ошпаренные - и с одинаковым удивлением воззрились и на Алаис, и на колонну.

- Вот как! - искренне удивился Эдуард. - а я и не думал никогда... И в голову не приходило, стоит она себе тут - и стоит.

Луис плюнул на приличия и при всех поцеловал Алаис в щеку.

- Спасибо, родная.

- Пожалуйста. А вход в подземелья здесь есть?

- Да. В детской, в гардеробной, - отчитался Эдуард.

- Посмотрим?

Нельзя сказать, что уровень воды стал намного ниже. Но вода плескалась уже не вровень с краем люка, и это было хорошо.

Луис вздохнул.

- Да, похоже это надолго. Давайте мы вернемся завтра?

Эдуард замахал руками, как ветряная мельница.

- Да вы что! Ваша светлость! То есть тьер Тессани! Ужин же! И жена ждала... Давайте я приглашу вас переночевать, слуги комнаты подготовят, а до завтра, глядишь, и вода сойдет?

Луис пару минут подумал, а потом махнул рукой.

- Давайте так и поступим.

Ему за прошедшее время корабль и маританцы надоели хуже клопов. Хоть ночь передохнуть на суше и вдали от соглядатаев...

Ужин был вкусным, собеседники приветливыми, а комнаты им с Алаис предусмотрительно отвели смежные, так что Луис не пожалел о своем решении. И Алаис тоже.

***

Этот разговор состоялся через полчаса после того, как гости отправились спать.

- Отец... позволишь?

- Заходи, Феликс. Что случилось?

- Я хотел поговорить...

- Слушаю?

Герцог покосился на жену, которую только-только посвятил во все события вечера, и решил не уходить никуда из спальни. Чего два раза-то пересказывать?

Феликс мялся, жался, а потом...

- Пап, а почему мы их не убили? Это ведь несложно сделать...

Эдуард вздохнул. Всмотрелся в сына. Дурак - или как? Может просто не понимать, а может... да, может. И второе - плохо. Очень плохо.

- Убить их, чтобы получить проклятие на свою голову?

- А если...

- Ты сам видел акулу. Тебе мало доказательств? Мы сто с лишним лет ищем эти ходы, а герцогиня лишь пришла, поглядела - и тут же...

- Герцогиня же. Древняя кровь.

- Вот ты сам и сказал. Древняя кровь. У них - да, у нас - нет. У нас и десятой части их крови не имеется, или она спит - неважно. Важно другое. Ты готов жениться?

- Дорогой, - подала голос герцогиня. - Такой мезальянс...

Эдуард только головой покачал

- Это не мезальянс. Это признание наших прав на герцогство. Понимаешь, Феликс, ваши дети уже будут законными герцогами. А если Луис проведет их через посвящение... а он может, я это вижу... мы наконец станем истинными Лаис. Предки сто лет об этом мечтали, о праве крови, и мы его сможем осуществить. Потомки будут благодарны нам.

Феликс понурился.

Потомки-то будут благодарны, но кому их делать? Правильно, ему. А если там какой-нибудь крокодил? Мало ли? Вот, о герцогине Карнавон слухи ходили, а она вроде симпатичная женщина...

Отец словно прочитал его мысли.

- Не расстраивайся. Я более чем уверен, что там симпатичная девушка. Посмотри на тьера Тессани - он красив, думаю, его сестра будет не хуже.

- А если...

- Будешь искать себе утешения на стороне. Думаешь, не знаю, о всех твоих подружках? Или что ты половину служанок перепортил?

Феликс пожал плечами.

Ну, было... По молодости, по глупости, это уж потом он понял, что не стоит гадить, где живешь. Но служанок поменять пришлось, чем герцогиня была очень недовольна.

- Я думаю, сынок, другого выхода нет, - подала голос герцогиня. - Постарайся найти хоть что-то хорошее в бедной девушке, и мы с отцом постараемся принять ее, как родную. Все же неприятно зависеть от постороннего человека, который ничем не привязан ни к нам, ни к герцогству...

Эдуард поцеловал супруге руку, и подумал, что ему очень повезло с женой. Умная женщина - это гарантия крепкой и любящей семьи.

Феликс вздохнул и смирился. А что ему еще оставалось делать? Все равно рано или поздно жениться бы пришлось, так что...

Зато его дети будут настоящими герцогами. По праву рода и кров. Стоит ли ради этого потерпеть немного?