Откуда берутся эльфы (СИ) - Шолох Юлия - Страница 14

- Может, кто-нибудь сходит за профессором? У меня уже живот слипся от голода! - пожаловался сидевший возле Афины Лафон.

Нетерпеливый, отметила Элидес. Чуть что не так, бер Лафон терял лицо и выражал недовольство, которое, впрочем, сменялось великодушной снисходительностью в тот самый момент, когда всё начинало делаться в соответствии с его желаниями.

- Элидес, чем вы таким занимались, что профессора и за уши не оттащишь? - без особого интереса спросил Лафон. Это в первый день он захлёбывался от восторга при виде макета водного экошара, а с тех пор заскучал.

- О, это долго объяснять, если начну, боюсь, до утра не закончу. -Отовралась Элидес. Она уже не раз отвечала на этот вопрос и сделала вывод, что сути Лафон не понимает и более того, даже не пытается понять. Кажется, его стопорит на первом же научном термине вроде «абсолютная влажность воздуха», и дальше можно хоть просто повторять бу-бу-бу, всё равно клиент не слышит.

- И правда, может, расскажешь в общих чертах? Доступным языком, так, чтобы всем нам стало понятно?

Тиходол не смущаясь повторил чужую просьбу, но звучала она иначе. Как будто ему действительно не всё равно.

- Да, да, мне тоже хотелось бы знать, - заявила Афина, постукивая пальцами по столу.

- И мне! И мне! - Раздались голоса команды.

Все против меня, мрачно подумала Элидес. Замышляя экспедицию она меньше всего рассчитывала на необходимость развлекать любопытных посторонних.

А ещё Тиходол смотрит с видом: «да, милая, это всё карма, последствие твоих собственных поступков». Сколько она сама себя ругала за тот дикий порыв, за неконтролируемую вспышку мести, которая ни к чему хорошему не привела. Толку-то теперь? Сиди, развлекай.

- Может, профессора подождем? - Угрюмо спросила она. - Он лучше пояснит.

- Попробуйте сами.

Ага, намекает, что сама Эли ни на что не способна? Поймал, придется рассказывать. Она прищурилась, вызывающе глядя на капитана и начала:

- Профессор Никамбеков считает, что можно провести исследование неизведанной планеты относительно простым методом, который он разработал. Это построение глобальной копии экосистемы - экошара. И более того, вычислить существование вероятных агрессивных форм жизни. Часто бывает, что на первый взгляд планета безопасна для заселения, однако впоследствии выясняется, что под землей существуют ядовитые насекомые, вылетающие только по ночам, или в небе живут прозрачные ядовитые медузы, или при определенном повороте планеты исторгается дым.

- Ядовитый, - с каменным лицом подсказал Тиходол.

- Что?

- Ты забыла упомянуть, что дым исторгается ядовитый. - Совершенно серьёзно повторил он.

Элидес захлопнула рот, пытаясь убить его взглядом.

- Прошу прощения, - тут же опомнился капитан, гася озорной блеск в глазах, но поздно - его команда зашлась от смеха. Элидес не привыкла к такому обращению, обычно ей слова лишнего боялись сказать, а тут даже Афина втихаря посмеивалась и только Лафон возмущенно вскинулся.

- Я не позволю смеяться над этой девушкой! Это низко! - вскричал он, впрочем, без особого энтузиазма и не вставая со стула.

- Прошу прощения, если обидел. Вырвалось. - Повторил капитан, но его лицо, вопреки словам, никакого сожаления не выражало.

Дудило от кухонной стойки хохотал во весь голос. Оправдание ничуть не помогло, может потому что тот, кто оправдывался, был безмятежен и неуловимо тактичен и это для Эли выглядело как издёвка.

- Хватит! Почему вы всё время меня.

Поскандалить как следует Элидес не успела, потому что появился профессор. Он сегодня явно не расчёсывался, и будь у него очки, висели бы на одной дужке. Правда, с современными заменами глазных хрусталиков очки ушли в прошлое. Но халат не мешало бы почистить. Надо заняться, когда они вернутся в лабораторию.

Элидес заняла для него соседний стул, специально оберегала его ото всех желающих, среди которых первым и самым настойчивым был Лафон. Профессор сел и Дудило скомандовал начало ужина.

- Ах, я вас всех задержал, как нехорошо! - Никамбеков каждому просительно заглянул в глаза. - Но сами виноваты! Разрешили бы мне перекусывать в лаборатории, не ждали бы.

Внезапно рассердившись, он дерганым жестом расправил салфетку, которую клали на колени.

- Ничего, мы подождём, главное, чтобы вы правильно питались. А в лаборатории забудете и некому вам будет напомнить. - Громко сказал

Дудило. Элидес оглянулась. Похоже, у этого здоровяка отношение или к пожилым людям, или к учёным почти трепетное. Наверное, к пожилым людям, потому что ко мне трепета никакого, решила она.

На ужин все получили овощи на пару, рубленые котлеты и салат из морковки. Дудило предлагал всем добавки, а в результате сам умял три порции, потому что больше есть никто не мог.

- Ты божественно готовишь! Такой салат из морковки я не ела никогда. - Хвалила его Афина и горообразный повар краснел, как школьник. - Ну вот что, вот что можно добавить в морковку, которая так изменит вкус? Волшебник, просто волшебник!

Профессор встал из-за стола первым и попросил Элидес помочь ему с расчётами. Помощь затянулась надолго, из лаборатории они вышли, когда уже стемнело. Коридор с прозрачным куполом, ведущий к спальням, где новоприбывшие тоже установили себе блоки-комнаты, был тёмным, только на полу светилась дорожка из крошечных лампочек. Элидес остановилась, подняла голову - звёзды этого мира были очень яркими, местами даже цветными, а луна, наоборот, небольшой, странного розоватого оттенка.

Спать не хотелось. Голова была пустой, как всегда после долгого умственного труда. Элидес вернулась в общий зал и вышла на улицу. По привычке осторожно втянула носом воздух - кислородные капсулы они глотали каждое утро под присмотром Армира, который как врач взял контроль за состоянием здоровья всех обитателей базы на себя. И очень сокрушался, что пропустил данные о состоянии воздуха и без великодушия Элидес члены его команды не смогли бы выходить на улицу без громоздких очистительных систем.

Тут безопасно. И всё равно непривычно знать, что этот воздух, который вокруг, может тебя отравить, стоит только закончится действию капсулы. А запах у него совсем как у земного.

Экспедиционная база разместилась посреди леса, так что Элидес попала прямо в облако местной зелени, пронизанное стрекотом местных насекомых и шуршанием местных ночных существ. Тут были мыши, практически аналогичные земным, только с хоботком, которым они засасывали еду и воду. И забавные ящерицы, довольно уродливые на взгляд человека, но лично Элидес они казались крошечными сморщенными дракончиками.

Она шла по лесу, жалея, что в этой части материка не растут цветы-люминесценции, которые светятся в темноте -опознавательный знак планеты. Невероятно красиво! Но цели экспедиции требовали для выбора базы другое место, ничего не поделать.

Впереди, где стояла лавочка, у которой по утрам профессор делал зарядку, зашевелилось что-то большое. Эли сделала несколько шагов и узнала Лафона.

- Эли? - он обернулся. - Не спится?

- Просто хотелось прогуляться перед сном.

- А мне не спится. Вот, вышел воздухом подышать. Посидите со мной?

Первым порывом было отказаться, но зачем? Посидит несколько минут, от неё не убудет.

- Забавно вы сказали - подышать. - Она улыбнулась и подошла ближе. - Тут ведь дышать нельзя.

- Я вас, наверное, разочаровал?

- Вы? - Удивилась Элидес, устраиваясь рядом. - Отчего?

- Я сам себя разочаровал. Всегда думал, что мне будет интересна наука, жалел, что вынужден заниматься бизнесом вместо того, чтобы выдумать. что-нибудь полезное, создать что-нибудь во благо всего человечества. Но вот мне выдался случай. и наука вызывает у меня скуку. И я с ностальгией вспоминаю, как выиграл большой контракт, как разгромил конкурентов и как смотрел на цифры счёта в банке, когда они увеличивались. Оказывается, я больше торговец. - Он невесело улыбнулся. - Уверен, вы разочарованы.

Он вздохнул, ссутулившись.