Идеальные партнеры - Блейк Натали - Страница 21

— Да, да, конечно! Все нормально, просто я растерялся. Я как раз делал снимки и так увлекся творческим процессом, что не сразу вернулся в реальность. Такова уж натура художника! Подожди минуточку!

Он оставил ее в прихожей и скрылся за дверью комнаты. Оттуда послышался приглушенный разговор, что-то грохнулось об пол, раздалось сдавленное ругательство. Наконец Себастьян открыл дверь и пригласил Сюзи войти.

Она застыла в нерешительности.

— Извини за полумрак, Сюзи! Я специально задернул шторы, чтобы контролировать освещение при съемке, — сказал Себастьян.

— Понимаю, — протянула она, разглядывая помост посередине комнаты, драпированный искусственным мехом. — Для кого ты делал фотографии?

— Что? Ах, для одного эротического издания. Вернее, для журнала «Вог», — смутившись, поправился Себастьян.

Он принялся разбирать камеру и укладывать ее в футляр.

Сюзи огляделась по сторонам и, заметив четыре видеокамеры, установленные по углам помоста, нахмурилась от мысли, внезапно пришедшей ей в голову.

— И часто тебе приходится так подрабатывать? — невинным голосом спросила она.

— Не будем вдаваться в профессиональные вопросы, дорогая, ты все равно в них не разбираешься, — холодно ответил Себастьян.

Она подождала, пока он сложит аппаратуру в футляр, и заметила, нервно рассмеявшись:

— Честно говоря, я себе представляла все это иначе!

— Что именно?

— Ну, твою студию.

Себастьян расхохотался:

— Ты думала, там все будет сверкать стеклом и хромом? Многие лондонские фотографы предпочитают дорогим хоромам скромненькие старые квартиры ради экономии на накладных расходах, — пояснил он.

— Понимаю, — со вздохом сказала Сюзи. Ее вера в Себастьяна пошатнулась, однако рассчитывать ей больше было не на кого. Не возвращаться же, поджав хвост, в деревню!

Сюзи распрямила спину, изобразив бодрую улыбку.

— Вот так гораздо лучше! — похвалил ее Себастьян. — Теперь я снова вижу восходящую звезду подиума. — Он похлопал ее по круглой попке и крикнул: — Холли! Холли, выходи! Познакомься с Сюзи!

— Кто это — Холли?

— Одна из твоих новых коллег. Она славная девушка, вы с ней подружитесь. Она присмотрит за тобой на первых порах.

В комнату вошла высокая длинноногая девица, одетая в коротенькую юбочку из искусственной леопардовой шкуры и в обтягивающий черный топ, подчеркивающий высокие упругие груди. Ее невероятно длинные ноги оставались обнаженными до половины бедра, а ниже были обтянуты черными шерстяными гольфами. Обута девица была в полусапожки на высоких шпильках, тоже расцветки леопардовой шкуры — Сюзи видела такие на страницах журнала мод.

Холли была темнокожей, с длинными вьющимися волосами, выпуклыми глазами, обрамленными длинными черными ресницами, и полными ядовито-красными губами. С точки зрения Сюзи, она являла собой настоящую супермодель. Девица дружелюбно улыбнулась и сказала:

— Пошли! Я отведу тебя на квартиру, где ты пока поживешь.

Она непринужденно подхватила с пола сумку. Себастьян сделал вид, что занят своими камерами.

— Мы еще увидимся? — робко спросила Сюзи.

— Конечно, малышка! — Себастьян изобразил свою коронную обаятельную улыбку. — И обязательно поужинаем вместе в конце недели.

— В конце недели? — переспросила Сюзи, полагавшая, что они будут видеться ежедневно.

— У тебя каждый день расписан по минутам, крошка! Холли все тебе объяснит. Слушайся ее, и все будет прекрасно.

Он повернулся к Сюзи спиной.

— Ты идешь? — окликнула ее Холли из прихожей.

Сюзи не оставалось ничего другого, как последовать за своей новой подругой.

Следующий день прошел суматошно. Холли отвела Сюзи в косметический салон, где ее обработали с головы до ног: удалили лишние волосы на теле, почистили лицо, сделали макияж, педикюр, маникюр и новую прическу.

— И как ты выносишь такую процедуру? — спросила Сюзи, едва дыша, у Холли, любуясь ее безупречной внешностью.

Холли пожала плечами:

— Это неотъемлемая часть работы! Я обязана прекрасно выглядеть, не так ли? И ты тоже, если хочешь чего-то добиться. На чучело вряд ли кто-нибудь клюнет, согласна?

Сюзи улыбнулась: ей все больше нравилась непосредственность темнокожей красотки. Она объясняла все так доходчиво и просто, что Сюзи проникалась уверенностью, что и у нее тоже все получится.

Потом они вернулись в крохотную квартирку Холли, где для Сюзи выделили диванчик, и Холли сообщила своей подопечной, что как только та обретет нужную форму, Себастьян тотчас же подыщет ей приличную работу.

Сюзи была рада, что у нее появилась общительная подружка. Без нее она заскучала бы по дому, стала бы вспоминать размолвку с мамой или ломать себе голову, почему ее поцеловал Адам. А это было опасно и несвоевременно.

Вечером девушки отправились в бар в Сохо. Сюзи надела свой лучший наряд — изящное черное платье, в котором она вышла к столу, когда к ним на ферму приехал Себастьян. Но, очутившись среди лондонских модниц, она почувствовала себя вульгарной провинциальной дурочкой и забилась в уголок с бокалом вина, надеясь, что на нее не станут обращать внимания.

Однако Холли быстренько вытянула ее из-за столика и потащила за руку к барной стойке.

— Ты должна непременно познакомиться с Мег и Патси! — заявила она. — И не прячься по углам. В этом городе нужно самой о себе заботиться. Или ты надеешься, что за тебя все сделает Себастьян?

Вскоре Сюзи почувствовала себя в баре вполне уверенно. После выпитого вина люди казались ей дружелюбными и веселыми. А поскольку и она была одной из них, значит, все нормально, Лондон принял ее без лишних вопросов.

В том же духе пролетело еще несколько дней: днем девушки бегали по магазинам и салонам красоты, вечера проводили в баре. Холли не отходила от Сюзи ни на шаг, оберегала, как ангел-хранитель, давала советы и присматривалась к ней, словно бы готовя к какому-то серьезному испытанию.

В конце недели Сюзи встретилась с Себастьяном.

— Привет, крошка! — воскликнул он. — Позволь мне на тебя взглянуть!

Он взял ее за руки и внимательно оглядел с головы до ног. Сюзи затаила дыхание, надеясь, что Себастьян останется ею доволен.

На ней было белое платье, которое она купила по совету Холли накануне — без рукавов и с аккуратным вырезом на шее, оно было на шесть дюймов выше колен. Ухоженные и загорелые ноги сверкали здоровым блеском.

Столь же безупречным был и ее макияж — Сюзи взяла несколько уроков у опытного мастера. Не привыкла она лишь к своей новой прическе и яркому лаку на ногтях. Но в целом ей казалось, что она почти достигла нужной формы.

— Тебя не узнать! — одобрительно воскликнул Себастьян. — Как она осваивается в Лондоне, Холли? Между прочим, не пора ли нам подумать над ее новым именем? Может быть, лучше называть ее Сюзанной? Или Сусанной?

— А как насчет Сьюки?

— Прекрасное имя! Пусть будет Сьюки.

Себастьян и Холли так увлеклись обсуждением ее нового имени, что совершенно забыли о ее присутствии.

— Но мне нравится мое имя! — нерешительно заметила Сюзи.

— Разумеется, крошка, но согласись, Сьюки звучит лучше, эффектнее. Оно врезается в память. Сюзи тоже достаточно круто, но Сьюки — это имя, достойное звезды!

Сюзи неуверенно покосилась на Холли, и та ободряюще кивнула: дескать, он прав.

— Ладно, пусть будет Сьюки, если вы так считаете, — согласилась Сюзи.

— Умница! — похвалил ее Себастьян. — В понедельник приступим к пробным съемкам. А теперь откупорим бутылочку шампанского. Да, Холли, ты, по-моему, собиралась сегодня на свидание?

Холли удивленно посмотрела на него и кивнула, когда Себастьян выразительно вскинул брови.

— Да, действительно! Хорошо, что ты мне напомнил!

— Позор! — укоризненно покачал головой Себастьян. — Значит, мы будем праздновать это событие со Сьюки вдвоем. — Он изобразил приторно-сладкую улыбку.

У Сюзи подкатил к горлу ком, когда его масленый взгляд прилип к ее коленкам. Во рту у нее пересохло.