Сказка-ложь! (СИ) - Караюз Алина - Страница 36

- Не вижу ничего необычного, - разочарованно протянула я, - разве что морщины на лбу и круги под глазами.

- Так это ты и есть, а кого ты там хотела увидеть? Маленького зеленого эльфа? Смотри лучше сюда! - и он ткнул пальчиком в шкатулку. - Этот подарок самый важный, не вздумай его потерять! И не смей открывать до времени.

- А что там?

- Узнаешь, когда время придет.

- И как же я узнаю, что оно пришло?

- Сердце тебе подскажет.

***

Ну, вот и все. Лук в руках, колчан за спиной, а зеркальце и шкатулка прочно привязаны к поясу каким-то хитрым эльфийским узлом. Осталось только вернуться в замок и разобраться этой дамой.

У выхода из пещеры я остановилась и осторожно выглянула наружу. Кажется, здесь действительно только что прогремела гроза: в воздухе пахло озоном и мокрой травой, яркое солнце сверкало в каплях воды, покрывавших листву на деревьях, а в небе, среди быстро отползавших туч, сияла радуга. Огромное семицветное коромысло, перекинувшееся над лесом. Она была похожа на ворота в сказочный мир.

- Радуга! Радуга!! - звенели вокруг тоненькие голосочки, похожие на нестройный перезвон серебряных колокольчиков.

Это были феечки, кувыркавшиеся в воздухе не хуже цирковых эквилибристов. Крошечные тельца, пестрые крылышки - точь-в-точь стайка разноцветных мотыльков над цветочной поляной.

Я вышла наружу и остолбенела. Вокруг меня простирался дремучий лес, полный вековых деревьев с необъятными стволами. Их раскидистые кроны возносились высоко вверх, упираясь в небо, а толстые узловатые корни торчали в земле, сплетаясь в замысловатые узоры. Между деревьев виднелись пригорки, покрытые прошлогодней травой, и нигде ни одного намека, в какой стороне искать замок.

- Как же я найду обратный путь? - задумалась я, оглядываясь вокруг.

- Ну, дорогу тебе покажут. Каждый лесной житель знает, где стоит замок, - успокоил дядюшка Ясень, сунул два пальца в рот и так залихватски свистнул, что у меня ухо заложило.

Феечки тут же, как по команде, совершили синхронный разворот на девяносто градусов и послушно подлетели ближе. Загалдели все хором, перекрикивая и перебивая друг друга.

- А ну молчать, мелюзга! - бородатый эльф сурово сдвинул брови. - Вам задание.

Малыши послушно замолкли.

- Проведете нашу гостью до границы леса, да смотрите не заблудитесь! А то знаю я вас, начнете по сторонам глазеть - все на свете забудете.

- Проведем, проведем, - с готовностью запищали феечки.

- Но у нас нет сил лететь так далеко, - возразила уже знакомая мне Сирень. Кажется, из всех феечек только она одна обладала здравым смыслом.

- Так давайте я вас понесу! - я протянула руки, и крошечные существа тут же облепили меня от запястий до самых плеч. Кое-кому не хватило места на руках, так что парочка фей с комфортом устроилась у меня на голове. - Так, и куда идти? Замок-то где?

- На запад от солнца, - подсказала Сирень, без лишних заморочек примостившаяся прямо на моем ухе.

- А запад у нас где? - я закрутила головой.

По толпе эльфиков пронесся тяжелый вздох, дядюшка Ясень многозначительно постучал себя кулаком по лбу и ткнул пальцем в нужном направлении.

- А, - я смущенно заулыбалась, - спасибо за подсказку. И нечего так смотреть! Там же не написано, что это запад, откуда мне знать?

Вот действительно, откуда мне знать? Все нормальные люди давно обзавелись GPS-навигаторами, а я, если честно, даже компасом пользоваться не умею, просто не приходилось.

Сбоку засопел Лапушок. Достал из-за пазухи зеленый платочек и промокнул глазки, а потом с чувством высморкался в него. Остальные эльфы пожелали мне удачи и помахали вослед.

Я шагнула на узкую тропинку, на едва видневшуюся в траве, но через десяток шагов не выдержала и оглянулась. Пещера исчезла, будто ее никогда и не было - позади меня возвышался обычный холм с пологими склонами, заросшими пожелтевшей травой.

Язон Валентин Марк Филипп граф де Верней, герцог д'Арвентиль.

Словно некая таинственная сила уводила его все дальше и дальше в лес. Язон пришпоривал своего коня, торопился, будто чувствовал, что время поджимает. В душе зрело непонятное упрямство, откуда-то он точно знал, что должен успеть к радуге, пока она видна.

До заката оставалось не так уж много. Солнце давно пересекло зенит и теперь медленно клонилось к западу, но яркие полосы в небе продолжали сверкать и переливаться. Язон быстро сообразил, что это не обычная радуга, возникающая при дожде, а порождение магии. Вот только чья это магия и насколько она дружелюбна - он не знал.

В какой-то момент он настолько опередил своих людей, что они остались далеко позади. Демон летел стрелой, перескакивая рвы и поваленные деревья с такой легкостью, точно у него выросли крылья. Семь ярких цветов, соединенных в гигантскую ленту, манили его почти так же, как и седока, нетерпеливо понукающего своего скакуна.

Почти полчаса дикой скачки и опасного лавирования по пересеченной местности, и Его Светлость пущенной стрелой вылетел на открытое пространство. Это была небольшая полянка, примостившаяся в самой чаще леса. Герцог натянул поводья, заставляя Демона встать на дыбы. Взмыленный конь возмущенно заржал. Его бока ходили ходуном, с губ падали клочья пены. Язон спрыгнул с коня, накинул поводья на ближайший куст и медленным шагом направился к центру поляны, напряженно вглядываясь в заросли ежевики, из которых поднимался цветной столб света. Это была оно - место, где радуга соединялась с землей.

- Ты пришел! - услышал он женский голос, встрепенулся и изумленно поднял взгляд.

В центре куста, полускрытая разноцветным сиянием, стояла знакомая женская фигура.

- Мадемуазель Катрин? - пробормотал Его Светлость, вглядываясь в смутные очертания. - Как вы туда залезли? И что там делаете? Почему вы ушли из замка?

- Язон, дорогой, сегодня же назначена наша помолвка, не так ли? - пропела фигура сладким голосом.

- Да, дорогая, - герцог остановился. Что-то не давало ему покоя.

- Сделайте мне в честь этого небольшой подарок.

- Все что угодно, - пробормотал Его Светлость, делая шаг ближе.

В это время в его голове шла мучительная борьба. Все существо Язона буквально разрывалось на две половины: одна рвалась вперед, в ежевичный куст, туда, откуда он слышал нежный голосок своей возлюбленной и видел ее аппетитные формы, полускрытые разноцветным сиянием. А вторая половина, наоборот, испытывала желание держаться подальше от этого места и этой женщины, которая манила его рукой.

- Подарите мне поцелуй под радугой.

- Зачем?

- Как? Вы не знаете эту легенду? - мадемуазель Катрин нервно рассмеялась. - Если влюбленные в первый раз поцелуются в центре радуги, их любовь невозможно будет разорвать. Сама магия природы благословит этот союз. Ну, идите же ко мне, - в голосе женщины появились томные нотки, от которых Его Светлость почему-то передернуло.

      - А как же ваша записка? Вы обещали прибыть в замок к праздничному ужину, а теперь зачем-то ждете меня в лесу. Откуда вы знали, что я здесь буду?

      - Ну, - она жеманно захихикала, - женское сердце такое непредсказуемое. Мне нужно было время подумать, вот я и пошла в лес прогуляться. Но мое любящее сердце подсказало мне, где я могу встретить вас. Можете называть это интуицией.

Язон нахмурился. Странное дело, он не испытывал влечения к этой женщине. Ничего не дрогнуло в его душе, не затрепетало сердце, не возникло ни малейшего желания при звуках ее голоса. Да и томные вздохи, которые она издавала, показались ему наигранными.

- Мадемуазель Катрин, - произнес он строгим голосом, невольно ложа руку на эфес меча, - выйдите, пожалуйста, оттуда.

- Выйти? Нет, дорогой, это вы должны ко мне присоединиться. Разве вы не хотите, чтобы наша любовь длилась вечно?

- Хочу. Но я не желаю лезть в эти заросли. Выходите! Или я сам вытащу вас оттуда!