Судьба Антагонистов (СИ) - Пономарев Даниил - Страница 45

     - Драйгалл!!! - закричал посол и хотел было еще что-то добавить, но тихий рык прямо за его спиной заставил того замолкнуть.

     Человек медленно обернулся, надеясь, что это ему показалось, но... Лишь на секунду он, глаза которого привыкли к темноте, увидел нечто, смахивающее на человека, голого, закованного в цепи и имевшего уродливую искаженную гримасу на лице, как вдруг мгновенный рывок этого существа навстречу послу - и рык вкупе с истошными криками наполнил подземелье. У дипломата не было шансов на спасение от твари, которая с непередаваемым наслаждением теперь вкушало его.

     Довольный Драйгалл, дождавшись окончательного молчания жертвы, развернулся и пошел прочь к выходу.

     - Гарк, натяни цепи обратно - бросил он полуогру по пути.

     - Итак, Скорп... Сегодня ночью наступит переломный момент для всех нас - начал Шадо в своем кабинете, когда я вошел по приглашению Шута.

     - Ты все-таки знаешь, что делать?

     - Подозреваю... Лишь подозреваю. В клане Дарквуда было около двадцати вампиров, и всех их вырезала шайка из трех-четырех твоих коллег... Я не знаю, кто их воскресил и зачем, но явно они намерены вырезать и наш клан тоже. И, повторюсь, наиболее вероятное их нападение - сегодня ночью. Мы теперь единственный оставшийся клан во всем Паларе.

     - Клан, состоящий из всего двадцати вампиров? Неудивительно, что его истребили...

     - Это был весьма сильный клан. У него почти не было низших вампиров.

     - Тогда это прискорбно... И все же я не пойму, почему они все же нападут в новолуние, когда мы обретем большую силу, чем имеем сейчас. Из-за пары людей, которых мы можем обратить?

     - Не только. Я так полагаю, что они питаются вампирами так же, как и мы питаемся людьми. Обычный упырь получает силу смертного через полное высасывание его души, однако сила этой души напрямую зависит и от тела.

     - Что-то я не понимаю...

     - Попробую объяснить. Между душой и телом существует связь, связь такой силы, что едва ли можно отделить одно от другого. Я уже стар, и прекрасно знаю, что даже если взять двух сравнительно одинаковых по физической и духовной силе людей, но при этом один из них истощен или измотан, то полученная сила последнего будет значительно ниже, чем сила хорошо отдохнувшего и поевшего человека. Полагаю, то же и с вампирами.

     - Не думаю, что эта шайка каннибалов знает об этом, если я сам не помню абсолютно ничего из моего прошлого.

     - Тогда бы они меня убили, а на вас напали, застав врасплох.

     - В этом есть, конечно, логика, но...

     - Довольно. Ближе к делу...

     - Хорошо... Так зачем ты меня вызвал?

     - Начну издалека. Я долгое время создавал клан, накапливал силу и...

     - Конкретнее.

     - А конкретнее - я не позволю уйти всем нам в небытие.

     - И при чем тут я?

     - Ты понадобишься в самом прямом смысле этого слова. Можешь считать меня безумцем, но тебе нужно будет сделать следующее...

     - Сородичи! - провозгласил Шадо, когда все собрались в отдельном, довольно тесном зале - я собрал вас здесь, потому что уже совсем скоро наступит новолуние... Как вы знаете, мы ждем прибытия наших гостей, а именно - тех, кто желает полакомиться нашей кровью! Знаю... Никому из нас неохота умирать. Однако, все понимают, что без жертв не обойдется...

     - Так мы все-таки выживем?! - воскликнула Зинда.

     - Не перебивай лидера! - пресек ее Глашатай.

     - Верно... Мы не позволим этим тварям уничтожить наш клан... Именно поэтому у меня нет другого выхода, как посвятить всех вас в Старшие Вампиры...

     - Чего?

     - В каком смысле "в Старшие"?..

     - Шадо, объяснись - выступил вперед Гулкур, заподозрив неладное.

     - А теперь подробнее... Как вы знаете, вампиры родом из далекого Дурстака, провинции через далекое Единое море, горы и реки, это очень далеко отсюда... Но именно вампиры с тех краев и создали Город Вампиров, стоящий меж двух миров. Этот великий город стал их убежищем на долгие века... И сам я был тем посвященным, который удостоился чести быть там. Мне открыли секреты вампиров, такие, которые доступны лишь очень немногим... И мне открылось знание, знание особого Обращения, когда вампиров можно продвинуть на одну ступень их эволюции... Сегодня низшие станут младшими, а младшие - старшими... К сожалению, старших сделать высшими я не в состоянии, однако вас, дорогие собратья, я могу усилить. И усилить так, что вы сможете дать настоящий отпор тварям, которые хотят нас убить...

     - Почему ты раньше об этом не рассказывал? Почему мы не использовали этот дар?! - выступил вперед Макс.

     - Потому что всеми законами, изданные Городом Вампиров для всех нас этот ритуал строго запрещен... Однако, выхода нет. Меня ждет суровая кара за то, что я нарушил закон, однако выжить сейчас - вот моя цель. Ради выживания клана я сделаю все, что в моих силах...

     - Никогда не слышал о таком - заметил Гулкур.

     - А ты думаешь, что разглашение о таком ритуале не под запретом - упрекнул его Глашатай.

     - Здесь что-то нечисто...

     - Да ладно тебе, Гулкур. У тебя паранойя.

     - У нас нет другого выхода!

     - Всегда мечтал стать высшим...

     Голоса толпы, все низшие и младшие члены которой были крайне воодушевлены и опьянены открывшимися перспективами, одобрительно поддержала Шадо, не желая слушать никого другого.

     - Итак... Я думаю, все едины и согласны стать в разы сильнее, чем сейчас? - с довольным видом спросил лидер вампиров.

     - Да!

     - Да!!!

     - Конечно!..

     - Тогда... - он открыл сундук, что был возле него все это время - мне нужно заковать вас.

     Толпа умолкла. Недовольные и удивленные нотки прозвучали в голосах упырей:

     - Это еще зачем?

     - Почему?

     - Что за игры?..

     - Никаких игр, сородичи. Вы помните Скорпа во время битвы с людьми Угола? Помните, как он впал в крайнюю ярость и бился без разбору? Именно такая ярость будет и на вас во время проведения ритуала... Если вы не наденете кандалы, то можете напасть на своих собратьев... И, скорее всего, это случится.

     - А нет другого способа нас усмирить?..

     - Если бы он существовал, Балгор, мы бы обезумевшего Скорпа не вешали на цепи. Повторяю, кандалы обязательны - причем как на руки, так и на ноги. Причем, ритуал, насколько я знаю, очень болезненный, а потому трижды подумайте, нужно ли вам это... Хотя, если учесть, что без него у нас нет шансов на выживание, то...

     - Я согласна! - заявила Зинда и, подбежав, схватила пару железных наручников из сундука Шадо.

     - Я тоже! - подлетел Макс вслед за ней.

     - И я!

     - И я!

     - Есть здесь тот, кто против проведения ритуала? - спросил Шадо, оглядев остальных.

     Остальная небольшая толпа, помявшись, все же постепенно подходила к сундуку, один за другим. Больше неуверенно, но в целом - довольно стремительно. Жить хочется больше, чем страдать или заковать себя на некоторое время... Так думали эти низшие и младшие вампиры.

     Гулкур тем временем стоял в стороне, мрачный как тьма и пытавшийся понять, действительно ли Шадо собирается провернуть неведомый ритуал, который усилит сородичей в несколько раз...

     - Вы двое - сказал он старшим вампирам, Гулкуру и Глашатаю - выйдете за дверь.

     - Слушаюсь - поклонился ему Илья и пошел прочь.

     - Это еще зачем? - подал голос Гулкур, прервав свои размышления.

     - Так надо. Здесь останется только Скорп, чтобы в случае чего не дать взбесившимся сородичам прервать ритуал, напав на меня...

     - Ты уверен? - больше со злостью спросил тот.