Таинственный отбор, или Русские не сдаются - Коробкова Ольга - Страница 39

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Насколько понимаю, спрашивать о том, что будет с теми, кто останется, глупо? Ты не ответишь? — Он отрицательно покачал головой, и на мгновение в его глазах появилась грусть. — Хорошо. Я смогу выбрать, где поселиться?

— Да. Правда, выбор будет не очень большим. Скорее всего, ты получишь титул маркизы или баронессы, так как уйдешь рано. Но если нужен титул повыше, я могу помочь.

— Нет, — отмахнулась я. — Меня вполне устроит то, что есть, — призналась честно. Да и вообще, для меня титулы никогда ничего не значили. Зато я всегда понимала: чем выше забрался по лестнице, тем больнее падать. — А на коронацию и свадьбу нас пригласят?

— Конечно. Обычно все участницы съезжаются в такой день, чтобы посмотреть на избранницу будущего короля. — При этих словах в голосе принца проскользнула боль.

— Твоей матери никак нельзя помочь? — не выдержала и все же спросила я.

— Нет, — глухо ответил он, слегка наклонился вперед и, сцепив руки замком, положил их на стол. — К сожалению, ей осталось не так уж и много. Поэтому я хочу, чтобы она увидела мою свадьбу.

— Эдва… — Я слегка опешила от такого заявления.

— Даша, я не тороплю тебя, — улыбнулся он, увидев мою реакцию. — Поверь, тащить тебя под венец без твоего согласия не собираюсь. Я просто озвучил свои мысли, и все. Так что не паникуй. В данный момент мы попытаемся узнать друг друга поближе и понять, сможем ли жить вместе.

От этих слов стало чуть легче. Не то чтобы я совсем не собиралась замуж. Просто пока это в мои планы не входило. Я еще слишком мало знала принца. Мне хотелось задать еще пару вопросов, но тут принесли заказ, и мы решили сначала пообедать. Что ж, готовили тут очень вкусно. Суп оказался выше всяких похвал. Я не могла понять, что за специи они использовали, но аромат над тарелкой плыл такой, что хотелось заглотить все. Пока обедали, я наблюдала за людьми, проходящими мимо нас. Если кто-то и узнавал принца, то не показывал на него пальцем и не пытался подойти. Все делали вид, что не знают, кто это. Кстати, меня тоже не доставали любопытными взглядами. Это несказанно радовало, так как я переживала, что наша прогулка привлечет много внимания. А еще я поняла, что жить на юге не хочу. Тут было многолюдно и шумно. Толпа создавала такой гомон, что иногда хотелось зажать уши руками. Нет, определенно, жить тут нужно с детства, чтобы привыкнуть к такому ритму и не вздрагивать каждый раз, когда мимо с визгами проносится орава детей.

После сытного обеда принц расплатился, и мы пошли обратно. По дороге разговаривали обо всем понемногу. Он рассказывал мне о своем детстве. Как и в любых королевских семьях, мальчиками занимались няньки и целый штат прислуги. Конечно, родители тоже принимали участие в жизни детей, но не в такой степени, как это делается обычно. Принцу пришлось рано повзрослеть, чтобы соответствовать статусу. Впрочем, ко всем детям тут относились одинаково. Им нанимали учителей по самым разным предметам, но в то же время поощряли их хобби. Эдвард любил и разводил собак бойцовской породы, которая считалась одной из лучших. Он обещал показать мне их после того, как я закончу с конкурсом, так как сейчас вход в питомник мне закрыт. Кстати, он подсказал, что можно попросить, чтобы земли для меня и подруг выделили рядом. Похоже, принц понял, что без Аланы и Доры я не уйду. Его совет я приняла с радостью, так как он оказался весьма полезен. К тому же Эдвард обещал помочь. Правда, до самой коронации он не сможет часто со мной видеться, так как отвечает за безопасность на конкурсе. И пока брат не сделает выбор, отлучаться надолго не сможет. Что же, меня это не пугало. С любыми трудностями можно справиться, если не паниковать и взвешивать решения. К тому же Эдвард мне нравился. О большой и светлой любви говорить не приходилось, я в нее попросту не верила. А вот на взаимовыгодный брак он вполне тянул. Если люди уважают друг друга, это многое значит. Все же мне не пятнадцать, чтобы верить в прогулки под луной и клятвы в любви до гроба.

У нашего дома принц вручил мне коробку с серьгами, а затем, легко поцеловав в губы, удалился. Правда, перед этим пообещал еще навестить. Я с улыбкой проводила его взглядом и направилась в комнату. Чувствую, меня ждет допрос с пристрастием. Хотя… я ошиблась. В комнате никого не было. Интересно, куда все пропали? Неожиданно из открытого окна послышались крики. Я быстро подбежала к нему и увидела девушек, которые отдыхали на берегу моря. Кто-то загорал, кто-то купался. Я тоже хочу! Быстро надела купальник, накинула поверх легкий сарафан, чтобы никого не смущать, и побежала на пляж. Кстати, он был огорожен забором, и благодаря этому за нами никто не мог подглядывать. Что несказанно радовало. Несмотря на то что я похудела, пара лишних килограммов все же еще имелась, поэтому я слегка комплексовала и не хотела, чтобы на меня смотрели. Ступив на белый песок, осмотрелась, нашла подруг, которые лежали на покрывалах под навесом и наслаждались отдыхом. Несколько девушек плескались на мелководье. А вот Ортензии и Кастодии не заметила. Видимо, они тоже упорхнули на свидания или просто не захотели выходить из комнат. Стоило оказаться рядом с Аланой и Доротеей, как те с интересом уставились на меня.

— Позже, — прошептала им, кинув взгляд на остальных девушек. — Тут слишком много ушей.

Конечно, подругам очень хотелось узнать подробности, но мне хотелось отдохнуть. Поэтому я оставила полотенце рядом с ними и пошла плавать. Вода была теплой и немного соленой. Я с радостью нырнула и поплыла. Мм… как же это здорово. Перевернувшись на спину, закрыла глаза и стала наслаждаться волнами, которые осторожно покачивали мое бренное тело. В этот момент у меня была возможность хорошенько обдумать ситуацию и понять, что делать дальше. Благодаря подсказке принца я узнала, в какой момент уйти. Вот только что будет дальше? Меня мучили смутные подозрения, что все не так просто, как они говорят. Кому выгодно отпускать потенциально сильных магов, давать им дома и землю? Проще выдать за нужных людей и управлять ими по мере сил и возможностей. Хотя, получив титул, я буду обязана выполнять распоряжения короля, поскольку стану его подданной. М-да, ситуация не самая выгодная. Но в то же время, уйдя с конкурса, я смогу сама решать, с кем связать судьбу. В данный момент меня больше беспокоило то, что все так настойчиво советуют проиграть. Что же происходит после коронации, если сам принц просит меня отказаться от участия в отборе? Нет, я, конечно, и сама не горела желанием быть королевой. Но менее любопытной от этого не стала. В то же время я не знала, стоит ли сочувствовать той, которая выиграет. По моим прикидкам это будут Ортензия или Лилиана. Они чаще всего ходят на свидания с Себастьяном. Хотя все это лишь догадки. Главное, что будущий король не трогает меня, поскольку такой тип парней мне неприятен.

Поплавав около часа, вернулась к подругам и улеглась на покрывало, дав телу покой. Впервые за долгое время пребывания в этом мире я имела возможность расслабиться и хоть немного насладиться отдыхом. Разговаривать не хотелось, думать тоже. От мыслей начинала гудеть голова. Поэтому я попросила девочек разбудить меня через час и с наслаждением закрыла глаза.

Вдоволь наотдыхавшись, мы дружной толпой вернулись в дом и увидели Ортензию, которая расположилась на одном из диванчиков и с упоением рассказывала, что ходила на свидание с принцем и как здорово было. Как по мне, она поступала не совсем разумно. Хотя это ее личное дело. Они с Себастьяном друг друга стоят. Поднявшись к себе, мы помылись и переоделись, а после пошли на ужин. Разговоры отложили до вечера, когда останемся одни и нас никто не услышит. Хотя гарантий, что за нами не следят, никаких. Сам ужин прошел довольно спокойно. Я заметила, что Лилиана кидала на Ортензию презрительные взгляды, но при этом в перепалку не вступала. Если честно, эльфийка меня немного пугала. Было в ней что-то нехорошее, но пока не получалось понять, что именно.

Сразу после трапезы мы заперлись в своей комнате, чтобы обсудить текущее положение дел. Первым делом я рассказала девочкам о подарке принца — амулетах связи.