От конца до начала (СИ) - "niki123" - Страница 67

*

Пандар бродил в садах вот уже пару часов. Умом он понимал, что Шало был в шоке от новостей, что он был напуган и обижен на Пандара, а потому прогнал его… Но альфе все равно было ужасно тяжело. Он ругал себя последними словами, что позволили себе так привязаться к бете, что разрешил себе не думать о том, что когда-нибудь придется расстаться. Разрешил себе надеяться, что этого не случится. А ведь знал! С самого начала знал! А теперь понял, что если Шало не будет рядом, если и вправду придется уйти, а придется непременно, то он просто не выдержит. Существование станет поистине невыносимым, потому что теперь знаешь, каково это, когда ты не один. Пандар не мог думать о своем маленьком домике в горах, об это дыре, в которую он собирался забиться. Как он мог об этом думать? Как можно было хоронить себя заживо? Ведь он не умер! Не сдох как собака в подземельях, не пал жертвой клинка в бою, он все еще дышит, живет и… чувствует. Благодаря Шало жизнь получила краски, Пандар вспомнил, каково это, когда ты чувствуешь все что угодно кроме безразличия. Но без беты… Если не видеть его, не говорить с ним, не дышать с ним одним воздухом… Вот тогда наступит смерть. Может быть, Пандар и будет все еще ходить, разговаривать, дышать, но в теле не останется ничего и никого живого. Он станет жалкой оболочкой. Тоска и одиночество навечно свяжут его по рукам и ногам, остановят сердце, которое будет все холоднее и тверже с каждым годом, а потом… потом станет все равно. Смерть наступит раньше, чем сердце остановится.

Рассвет становился все ярче, запели птицы, но Пандар не решался вернуться во дворец. Больше всего на свете он боялся, что Шало не отошел, а только утвердился в своем решении. В конце концов, Пандар тоже пытался солгать ему, утаить истину, решив все за него. А вот этого Шало не прощал никогда.

*

Шало не пошел в спальню кхана, вместо этого он отправился в свой кабинет, куда вызвал Дугала. Бета сел за массивный стол и сложил руки перед собой. Самые кончики пальцев чуть подрагивали, и Шало переложил руки на подлокотники своего огромного стула, больше похожего на трон. Нельзя, чтоб Дугал понял, как ему тяжело.

Кхан пришел через десять минут. Он уже успел переодеться, перстни, кроме одного, покинули его пальцы, костюм утратил блеск. Дугал слегка поклонился и Шало указал ему на свободное кресло. Он прошелся взглядом по нему с ног до головы: уже немолод, но все еще силен, в темных волосах уже появилась седина, карие глаза спокойно смотрят на Шало. Но молчание затянулось.

- Думаю, что вы не представляете, зачем я попросил вас прийти в столь поздний час, - произнес Шало.

- Или ранний, Ваше Величество, - чуть улыбнулся альфа. - Это зависит от точки зрения.

- Действительно. - Шало помолчал. Дугал терпеливо ждал, пока король соберется с мыслями, а бете это все никак не удавалось. Как вообще можно начать подобный разговор? - Полагаю, ваше дело не терпит промедления, - почтительно произнес кхан.

Шало неожиданно усмехнулся.

- Оно терпело двадцать лет, - холодно произнес бета, и брови альфа взлетели вверх. - Не думаю, что пара часов что-то изменили бы.

- Но вам хочется узнать все сейчас, - Дугал выпрямился в кресле. Шало уставился на него, не мигая. Кхан ответил ему таким же долгим взглядом. Они оба понимали, о чем сейчас пойдет речь, и какие вопросы будут заданы. - Думаю, что вы хотели бы узнать все с самого начала.

- Как так вышло? Вы сошлись с моей матерью, были любовниками, любили ее или что?

- Ни то, ни другое, ни третье. Мы ненавидели друг друга с самого знакомства. Оба были молоды, горячи, нам обоим тогда плохо удавалась политика. Я был женат уже к тому времени, она прибыла как невеста нашего короля… - Дугал неопределенно пожал плечами. - Шло время, неприязнь, возникшая в самом начале, перешла в жгучую ненависть. Однажды наша общая выдержка достигла своего предела и… Я опущу подробности, но потом ваша мать забеременела. Мы оба хорошо считали… Как оказалось, король тоже.

- Почему он не избавился от меня? - Шало подал вперед, жадно впитывая информацию.

- У него не было других наследников. Союз с Валенсией был нужен Дакару как воздух, избавиться от вашей матери было бы тяжело, только если обвинить в измене. А это уже совершенно другой расклад. Тем более, ссоры с ее отцом было не избежать даже в этом случае. Он ни за что не позволили бы казнить свою дочь. К тому времени ваши родители были в браке уже семь лет, и ходили слухи, что королева бесплодна, что король прогневил чем-то Богов, и те не хотят подарить ему ребенка. Ваше рождение воспринималось как знак свыше.

- А Лорэна? Сколько вообще по свету ходит моих наполовину братьев и сестер?

- Точного количества не знает никто, - Дугал прикрыл глаза. - Не знаю, как он сошелся с вашей тетей Лорэной, но когда разразился скандал, она уже носила ребенка.

- Моя мать знала? - Шало сглотнул. Ему было безумно важно это знать.

- Конечно, - усмехнулся Дугал, глядя, как вытянулось лицо беты. - Валенсиона была отнюдь не так безгрешна, как все привыкли думать. Она знала о всех увлечениях своего мужа, но была мудрой женщиной, чтоб препятствовать ему. Конечно, она знала, чей это ребенок, и поняла, что это реальная угроза. Лорэна была королевской крови, если бы Роэн вздумал обвинить Валенсиону в измене, то можно было и не ссориться с Валенсией, ведь есть другая сестра, которая уже носила его ребенка.

- Моя мать не могла…

- Могла, - неожиданно жестко припечатал альфа. - Не знаю, что там случилось, но ребенок родился преждевременно. Столкнула она Лорэну с лестницы или дала ей какое-то снадобье - это неважно. Ребенок умер спустя несколько часов после рождения, вы были вне опасности. Роэну пришлось признать вас.

Шало молчал. В голове поселилась тупая боль, которая пульсировала в висках все сильнее, а где-то внутри разлилась желчь предательства и обиды. Все оказалось ложью. Дугал ждал, когда бета поднимет на него взгляд.

- Книги, - глухо произнес Шало, не подняв головы. - Вы их забрали?

- Да. Когда Валенсиона была жива, вашу тайну оберегала она. Теперь это моя обязанность, - просто пояснил Дугал. - Я следил и буду следить, чтобы ни одна живая душа об этом не узнала. При всей моей неприязни к вашей матери и королевской династии в целом, для Дакара вы сейчас лучший вариант, а я совсем не настроен участвовать в резне за трон следующие лет пятьдесят.

- Благодарю за честность, - угрюмо произнес Шало, наконец подняв голову. - Вы можете быть свободны. И верните книги на место.

Дугал молча кивнул, затем встал и вышел. Шало не мог пошевелиться, в голове шумело, бета не слышал ничего, кроме этого шума крови, ему казалось, будто его ударили по голове чем-то тяжелым.

Тот светлый образ матери, который Шало помнил и лелеял в разлуке с ней и спустя месяцы после ее смерти, был безвозвратно разрушен. Она оказалась такой же как все. Ни больше, ни меньше.

Шало встал со своего места и вышел в коридор. Где-то между вторым и третьим этажом он натолкнулся на стражника, который сообщил, что напуганный Вальмон доставлен во дворец. Шало приказал отправить его вниз, в камеру, накормить и выдать соломенный матрас. Альфе предстоит провести там больше недели, пока бета будет собирать доказательства и созывать суд. Конечно, причина будет несколько иной, но Вальмон будет осужден. Что же до Галиуса… Шало почувствовал мстительное удовольствие при мысли, что не только может послать его далеко на свой север, так еще и сильно прижать хвост. Но альфа все еще оглушал всех своим храпом, и Шало не стал его будить, тем более, что это было невозможно. С ним он разберется позже. Куда важнее стал Пандар.

Теперь когда на Шало вылилось столько грязи, столько боли, он стал понимать Пандара куда лучше. Именно от этого он пытался его защитить. Если вот так подумать, то всякий раз, когда мужчина умалчивал что-то, он делал это только желая спасти душевное равновесие Шало, потому что слишком хорошо знал, что это такое, когда жить незачем. Шало запутался, он не знал, что ему теперь думать и что чувствовать. Все, к чему он привык, что считал своим, оказалось совершенно не тем, чем казалось. И единственной постоянной константой был Пандар.