От конца до начала (СИ) - "niki123" - Страница 27

- Пропало одно письмо нашего повелителя, - довольно громко сказал мужчина, и люди как-то притихли. - Кто может знать, куда оно делось?

- У него спрашивайте, господин, - бросил кто-то, кивнув на Реджиса. Лицо подростка странно вытянулось. Все вернулись к своим обязанностям, шум возобновился. Не жалуют тут мальчишку, видимо.

Тот напрягся всем телом, когда мужчина подошел к нему. Альфа едва заметно прикоснулся к его плечу, говоря, мол, все в порядке. Он зашел за его плечо, слегка наклонился и стал ковыряться в письмах. Понятливый подросток подсовывал ему нужные, давая посмотреть. Больше всего было черных конвертов с золотыми чернилами, редко попадалась темно-фиолетовая бумага или идеально-белая. Незаметно для окружающих Пандар забрал все интересующие его письма и сунул за пазуху.

- Ищи давай, - нарочно громко гаркнул альфа прямо над ухом у паренька.

Альфа вышел из кухни и уверенным шагом направился наверх. Письма он собирался отнести прямо Шало. В конце концов, на правах монарха тот сможет их открыть и прочесть. Пора и ему поучаствовать в обеспечении собственной безопасности, а то вокруг вновь сплетались нити заговора, а дело не двигалось с мертвой точки.

Когда Пандар без разрешения вошел в комнату, бета застегивал пуговицы расшитого золотой вышивкой жилета. Он моргнул, увидев мужчину на пороге, сложил руки на груди. Глаза странно блеснули.

- Что-то случилось? - настороженно спросил Шало.

- Пока что ничего, - пожал плечами Пандар. - Но вполне может случиться.

Он вытащил письма и протянул их ничего не понимающему Шало. Бета принялся рассматривать их, читая надписи на незнакомых языках.

- Что это? - спросил бета, подняв глаза на альфу. - Откуда они у тебя?

- Это неважно. Кто-то получает их уже почти месяц. Раньше было больше. Я не знаю этих языков, не знаю, кому они предназначаются.

- Здесь указано бессчетное количество титулов, которые можно сложить в одну должность. Это письма моего советника.

- Раньше он их не получал, раньше писем было много больше. Они были от разных адресатов, сейчас остались эти трое.

- Ты хочешь, чтобы я их вскрыл? - приподнял брови бета.

- Да. Я нутром чую, что это все не просто так. Конечно, решать тебе, - пожал плечами Пандар, - но я бы не думал слишком долго.

Шало помедлил минуту, затем взял письмо в черном конверте и аккуратно его распечатал. По мере того, как бета пробегал глазами по строчкам, на его лице легкое недоумение переросло в удивление, а затем и в раздражение. Не дочитав до конца, Шало распечатал следующее, затем еще одно. Лицо стало будто каменным, зубы сжались, а глаза нехорошо заблестели. Бета медленно положил письма на кровать, затем не говоря ни слова мужчине, надел на голову золотой обруч и такой же кулон на шею. В том же гнетущем молчании Шало позвал слугу и тихим голосом приказал ему позвать немедленно первого советника на верхнюю террасу.

- Ты пойдешь со мной, - негромко сказал бета, взяв письма с кровати.

Пандар послушно вышел за Шало. Интересно, что было в тех письмах, что он так взъярился? В состоянии беты не приходилось сомневаться, мужчина уже хорошо его изучил.

На террасе гулял только ветер, советник пришел только спустя десять минут.

- Вы заставили меня ждать, - ледяным тоном поприветствовал его Шало.

- Прошу простить меня, повелитель. Я не ожидал, что так срочно могу понадобиться вам, - учтиво ответил седеющий альфа. Не похоже было, чтобы настроение Шало его хотя бы как-то волновало. Но стоило ему заметить в руках Шало распечатанные письма, как блеск его глаз мгновенно потух. - Я вижу, что вы, повелитель, решили вспомнить старые традиции и возобновить слежку за своими подданными? - невозмутимо спросил мужчина.

- Только когда они меня предают, - спокойно ответил бета.

- Я забочусь только о ваших интересах, Ваше Величество, и интересах Дакара, разумеется.

- Похвальное рвение, - усмехнулся Шало. - Вы очень умный человек, кхан Вальмон. Как же вы могли решиться на такое за моей спиной?

- Я заботился только о ваших интересах, - повторил альфа. - Вы раз за разом отвергали всех кандидатов, а время не ждет, Ваше Величество. Вам нужны союзники. Не мне вам говорить, что лучший союз - это брачный союз.

- Вы правы, - ответил бета. - Не вам мне об этом говорить. И уж не вам выбирать мне супруга-альфу, да еще и вести переговоры без моего согласия. Запомните раз и навсегда, - голос Шало стал походить на скрежет, - никогда не будет альфы ни на моем троне, ни в моей постели. Вы поняли меня?

- Это опрометчивое решение. Впрочем, не менее опрометчивое, чем то, которое вы пока что не озвучили, повелитель, - сказал альфа. - Совет воспротивится моей отставке.

- Меня не волнует мнение Совета, - сказал Шало. - Вы хорошо служили моему отцу. Жаль, что не пожелали так же служить мне. Но я дам вам шанс подать прошение о добровольной отставке. Если через час его не окажется перед моими глазами, я сам издам указ.

- Как вам будет угодно, - с непередаваемым достоинством ответил теперь уже бывший советник. Шало подал ему руку, альфа учтиво ее поцеловал, а затем ушел.

- Сожги их, - с едва скрываемой яростью сказал Шало, отдав письма Пандару. - Я не хочу больше видеть эту мерзость.

Мужчина кивнул. Шало энергичным шагом направился к себе, альфа вошел за ним в комнату. Вдруг бета остановился посреди покоев, взял какую-то безделушку со стола и со всей силы швырнул ее об стену. Осколки градом посыпались на пол, но Шало это не остановило, он взял изящную статуэтку с тумбочки и сделал то же самое, что и с предыдущей вещью. Пандар молча наблюдал за этим всплеском гнева. По правде говоря, у мужчины и не было мысли остановить Шало. Таким он его еще не видел. Это было… интересно. И даже… даже… красиво.

- Без меня меня же и женили, - неожиданно негромко произнес Шало, вдруг перестав громить комнату. - Вернее, выдали замуж. Видимо, им всем настолько претит мысль повиноваться мне, что терпеть уже больше нет сил. Их эго этого не выдерживает, - с презрением закончил бета. - Видно, мне надо было начать мое правление с казней. Полились бы реки крови, и тогда бы меня начали уважать.

- Тебя бы боялись. Не путай страх с уважением, - поправил его Пандар.

- А хоть бы и так, - Шало повернулся к мужчине лицом. - Знаешь, почему адресатов стало меньше? Потому что они не выдержали торга. Открылся аукцион, и я стал главным лотом. Как изысканно.

- Я бы посочувствовал тебе, да только ты не знаешь, что такое настоящий аукцион, - вдруг сказал Пандар, прежде чем успел остановиться.

Шало внимательно на него посмотрел и замолчал. Мужчина уже тысячу раз пожалел, что сказал, не успев подумать. Он не хотел этого говорить, совсем не хотел.

- Забудь, что я сказал, - глухо произнес Шало. - Оставь меня ненадолго. Пожалуйста.

Пандар кивнул и вышел. Через час Шало подписал прошение Вальмона об отставке, а еще через три часа эта новость облетела весь дворец. Но альфе было все равно. Шало тоже вел себя так, словно ничего не произошло. Причину отставки Вальмон оставил в тайне, а бета не хотел ее разглашать, оставив сплетников терзаться любопытством.

========== Глава 10 ==========

Хоть прошение Вальмона и было подписано, Шало не мог успокоиться. Он стал чувствовать себя до боли уязвимым, бете казалось, что вокруг него сжимается тьма, а в ее бездонных недрах скалят зубы шакалы, которые так смелы в темноте и не решатся напасть при свете дня. Да вот день для Шало будто становился все короче, меньше. А тьма наступала, и бета казался себе беспомощным ребенком. Он ненавидел себя за это малодушие, за позорную слабость и беспомощность, но чувство безнадежности мелким вором закралось в сердце. Вечером Шало не вышел к гостям и отослал Пандара, сказав, что у того давно не было свободного времени. Говоря это, бета не смотрел на мужчину. По правде сказать, ему было все равно, что альфа о нем подумает. Или бета пытался себя в этом убедить?

Но так или иначе Пандар ушел через его спальню, а Шало потушил свет и вышел на балкон. В какой-то момент ему показалось, будто он видит, как едва заметная фигура в темном плаще стремительно идет по парку. Бета отвернулся и отправился спать. Он больше не мог предаваться унизительной жалости к самому себе. Завтра будет новый день, и новые шакалы будут скалить зубы и лязгать челюстями. И с этим надо что-то делать. Как-то выживать.