Истории из жизни (СИ) - "AnitaMidzu" - Страница 219

— Проклятые элийцы, — вслух фыркнул Рыжий, подбадривая самого себя, и встал со снега. — Отправляйся домой, дура.

Пнуть тело следопыт не успел: белокрылая гостья растворилась в потоке эфира, отправляясь к кибелиску.

*

На третий день Аскольд понял, что идея забраться в Асмодею и искать там Рыжего была несколько… опрометчивой.

Юноша плохо помнил дорогу — в гостях у асмодианина он был всего один раз и то маленьким мальчиком. Тогда его водил отец, в обход внимания матери. Юстиэль ещё вздыхал и сурово хмурил брови — «врать маме нехорошо, но я хочу показать тебе снег». Снег и долгий подъём — вот и всё, что помнил убийца о доме Корунда.

Потом уже, будучи на практике в Белуслане и составив примерную карту, он знал, что снега составляют примерно треть, а горы — половину от них. Логически рассудив, Аскольд решил, что вполне справится с поиском жилища в горах, но, кажется, промахнулся…

Сидя у костра, элиец зябко кутался в плащ и утирал сопли. Насморк и кашель донимали уже третий день — ночёвки в палатке на морозе даром не проходили для теплолюбивого даэва. Следопыт уже подумывал о том, чтоб вернуться, но гордость не позволяла.

Корунд неторопливо шагал от места «встречи» с элийской гостьей до своего дома. Убийца обдумывал планы на грядущий вечер, прикидывая, посетить таверну до или после осады. «Хм… значит на осаду я всё-таки пойду», — вдруг понял он. В животе закололо приятным предвкушением. В Бездне было отлично ловить отбившихся от альянса даэвов.

Тропка начала плавный подъём, и тут следопыт почуял запах дыма. Это было странным — ведь патрули костров не жгли. Да они в принципе не лазили так высоко в горы, потому что здесь не было ничего, кроме ёлок, сугробов и бестолковых тару. Даже волки редко забредали в эту глушь.

Походка Корунда из расслабленно-ленивой стала осторожной и пружинящей. Убийца чуть пригнулся и потянул клинки из ножен. Парой шагов спустя его уже не было видно, как и следов, которые до этого даэв оставлял на снегу.

На небольшой поляне в глубине рощи действительно горел костёр. Рядом с ним отчаянно шмыгал носом и покашливал элийский лазутчик. Рыжий невольно облизал губы. С недавних пор ему нравился вид крови, заляпавшей белый снег.

Убийца бесшумно подкрадывался к незваному гостю со спины, на ходу размышляя, нанести смертельный удар сразу или помучить. Или для начала выяснить, что это белокрылое чудо забыло в Белуслане. Как ни крути, а любопытство было присуще Корунду.

Ледяное от мороза лезвие материализовалось из пустоты и коснулось горла элийца. Вместе с этим на плечо незнакомца легла когтистая рука, крепко сжав.

— У тебя есть три попытки меня удивить. Что элиец делает в Белуслане? — окончательно скинув покров маскировки, по-балаурски спросил Корунд. Морально он уже был готов к тому, что этот парень выкинет какую-нибудь глупость и придётся сразу же отправить его на кибелиск, испортив всё веселье.

Аскольд не просто так получил свой ранг. Чужое присутствие он ощутил почти сразу, по тому, как переменился ветер и снегопад, будто обтекая чью-то фигуру. Но юный убийца не выдал этого, позволяя незнакомцу подобраться ближе. Однако рука незаметно скользнула к голенищу сапога, где надёжно прятался маленький кинжал, пропитанный парализующим ядом. Дорогое, но действенное удовольствие. Даже если асмодианин нападёт сзади, его будет ждать сюрприз…

Однако, голос нападавшего был до боли знаком. Аскольд возликовал и улыбнулся уголками губ.

— Здравствуй, Корунд. Наконец-то я тебя нашёл.

Сказать, что реакция элийца шокировала асмодианина, значит ничего не сказать. Рыжий на миг даже потерял дар речи и возможность здраво мыслить. Из всех белокрылых сейчас перед ним сидел именно этот мальчишка. Пауза затянулась.

«Да что за херота?! Уже и убить толком некого, одни знакомцы», — с досадой подумал Корунд, поджав губы, но всё-таки убрал кинжал от горла юноши.

— Ирау, Аскольд, — убийца отступил на пол шага, но остался напряжён, готовый или драться, или отступать, если потребуется. Мальчик вырос, возмужал и получил довольно высокий ранг. — Ты меня искал? Зачем?

— Я ушёл из дома, — сходу ответил юноша, оборачиваясь и впиваясь в асмодианина взглядом. На губах была типичная отцовская улыбка, чуть виноватая, чуть мечтательная. А вот взгляд был другой, не в пустоту, как бывало у Юстиэля, а прямой и довольно властный. Материнский. Аскольд умудрился взять от своих родителей самое яркое, что у них было и воплотить это в себе дерзким, пьянящим коктейлем. — Из дома и со службы. Мне надоело воевать, Корунд. Как и тебе, я так понимаю. Вечные приказы, исполнение чужой воли… череда смертей. Наверное, ты сейчас спросишь, почему я тогда не сижу дома? Ну так потому, что тяжело видеть, как твои близкие занимаются опостылевшим тебе делом. Приютишь меня?

— Чего?.. — только и переспросил Рыжий, недоуменно склонив голову вбок. Говорил мальчик красиво, только это всё слабо вязалось с молодостью его лет. И до жути захотелось рявкнуть на него, заявив, что ни черта он не знает и что не в чужих приказах дело. Да и убивать Корунду не надоело в общем-то…

— Слушай… — следопыт перешагнул бревно, на котором сидел юноша и уселся рядом с ним, уставившись в упрямые глаза. — Ты же понимаешь, что твоя офицерская задница будет тут мишенью номер один? А когда отец решит вернуть тебя домой, я бы не хотел собирать свой дом по дощечке из развалин.

— Он не знает, где я, — развёл руками Аскольд, — папа не следопыт, чтобы почуять меня в маскировке, даже если заявится к тебе в гости. И если ты сам меня не сдашь, то и никто не узнает. Какое кому дело, что творится в доме отставного офицера?

Мальчик выглядел довольно несчастным, но в то же время добродушным. Такому и вправду хотелось помочь.

Рыжий умолк. Хотя по его лицу легко можно было понять колебания. Одуревший от затянувшегося одиночества северянин явно был не против компании, однако жизненный опыт сделал его недоверчивым.

— А, к дракану всё, — наконец махнул рукой Корунд и поднялся на ноги. С плаща осыпался налипший снег. — Собирайся, пойдём. Не бросать же тебя тут, вон уже сопли на кулак мотаешь… теплолюбивый.

Аскольд улыбнулся. В глазах заиграли непонятные огонёчки. Надежда?.. Наскоро потушив костёр и подхватив куб с вещами, следопыт стал рядом с Корундом.

— Я готов. И… спасибо тебе. Я не останусь в долгу. Обещаю.

Прозвучало довольно серьезно, пусть и не совсем понятно. Чем белокрылый мог отплатить северянину? Элиец, сбежавший из отчего дома, бросивший карьеру… Никому более не нужный и ничего не имеющий, даже собственного уголка. Что он мог предложить асмодианину?

Корунд покачал головой и протянул руку, похлопав юношу по плечу. Уголки губ асмодианина дёрнулись, но улыбки не сложилось. За миновавшие годы он слишком привык хмуриться, что отражалось неисчезающей складкой между бровей. «И что я делаю?» — запоздало подумал Рыжий, когда они с элийцем зашагали прочь от его стоянки.

— На самом деле ты свернул немного не туда, а так почти получилось без спроса завалиться в гости, — вдруг заговорил следопыт. Он поймал себя на нелепой мысли, что почти забыл, как вести себя в обществе другого даэва, если не нужно драться или сыпать руганью.

В итоге они вышли к той самой тропке, по которой Юстиэль водил маленького Аскольда в гости к рыжему убийце. Пришлось довольно долго топать вверх, да ещё и ветер, как назло, усилился. Когда путники достигли дома, обоих уже хорошо замело. Неподалёку от крыльца красовался истерзанный тренировочный манекен, а рядом с ним ещё один, но пришедший в полную негодность.

Корунд первым поднялся на крыльцо, вытащил из кармана ключ и открыл дверь.

— Здесь не убрано… немного, — угрюмо предупредил следопыт, переступая порог, а заодно и горку какого-то хлама.

Плащ и ножны с оружием полетели на тумбу в прихожей. Рыжий пнул какую-то бутылку, особо мешавшуюся под ногами, и обернулся к юноше:

— Заходи, камин растопим. У меня ещё остались дрова.