Жнец. Возрождение (СИ) - "Тота Моль" - Страница 54

– Не ш-ш-шуми, – прошипел змей и двинулся в его сторону. Денис напрягся, но все, что ему оставалось – молча наблюдать за тем, как тугие змеиные кольца обвиваются вокруг груди, снова сдавливая ее уже знакомой тяжестью.

– Это ты… душил меня… – догадался Денис.

Змей в ответ прошипел что-то непонятное, продолжая накручиваться пружиной на Дениса.

Вскоре мир вокруг качнулся, и полумрак поплыл перед глазами. Денис почувствовал, как его подбросило куда-то вверх и в сторону. Змей тащил его в неизвестном направлении. Проклиная всех змей, собственную беспомощность и противный туман, что так и норовил заползти в нос, Денис пару раз попытался предпринять некое подобие сопротивления. Но заработал лишь очередную судорогу, после чего оставил попытки побега до лучших времен. Как минимум, до собственного размораживания.

Путь был долгим. За все время путешествия Денис несколько раз принимался считать сталактиты, но дойдя до пары сотен бросал. Потом начинал снова, и снова бросал. Местность вокруг не подавала никаких признаков жизни. Иногда Денису казалось, что они движутся по кругу. Тогда, словно насмехаясь над его глупостью, из тумана вырастал какой-нибудь причудливый сталактит, который раньше явно не встречался. Уныние и сырость верно сопровождали незваных гостей на протяжении всей дороги. И только эхо веселилось за всех, радостно летая где-то в вышине.

Движение закончилось внезапно. Змей остановился, отпустив Дениса. И тот, словно мешок с картошкой, свалился на каменистый пол пещеры, ощутимо ударившись пятой точкой.

– Ау! – Денис потер ушибленное место. – Предупреждать же надо! Так и отбить себе чего недолго!

За своим праведным негодованием он не сразу заметил одну существенную деталь – он разморозился. Руки и ноги, как и собственный голос, наконец-то вернулись в более-менее рабочее состояние.

– Теперь ты в полной безопасности… на время…

Андрей подошел к нему в привычном человеческом облике. Только янтарные всполохи во взгляде не давали забыть, что перед ним стоит наследник одного из великих Змеев всех времен и народов.

– Не подходи ко мне! – попятился Денис. – Я все понял. Это ты напал на меня в классе и пытался задушить!

Андрей склонил голову набок, также как змей ранее, и внимательно посмотрел на Дениса.

– Я спасал тебя.

– Ага, конечно! Так спасал, что чуть не задушил!

– Это был единственный способ протащить тебя сюда и не дать надышаться Морфеем. Если ты не помнишь, я успел как раз во время взрыва. Еще удар сердца и от тебя остались бы одни лишь теплые воспоминания!

Денис нахмурился. Что-то в этой истории не клеилось.

– А почему не отвел меня в лазарет? К Вальтеру, к Вероне? К директору, в конце концов?

– Прямо к тем, кто так старательно пытался тебя убить в последние два месяца? – с шипением поинтересовался Полозов.

– Меня что? – Денису показалось, что он ослышался. – О боги, что за бред? Меня пытался убить норлах, шизанутые русалки и один маразматик-библиотекарь. Но явно не Верона.

Полозов усмехнулся и сцепил руки на груди. В янтарных глазах плескался океан иронии, но вслух он сказал лишь одно:

– Ты в этом так уверен?

В воздухе, подобно пузырю из жвачки, расплывалось напряжение.

– Послушай, Андрей. Я признателен тебе за помощь с русалками и за то, что ты вытащил меня из лаборатории, но не мог бы ты…

– Не мог, – категоричность ответа заставила Дениса сжать кулаки, чтобы не встряхнуть этого навия как следует.

– Ты не понимаешь. Если там Морфей вырвался в лабораторию, мне надо предупредить Верону, чтобы она выводила учеников. Если из-за моих кривых рук пострадают ни в чем не повинные люди, то…

– Не пострадают, – снова перебил его Полозов. – Зелье было твое. И Морфей кинулся за тобой сюда. И нашел бы, если бы не защита, под которой ты сейчас находишься. И если хочешь прожить еще долго и счастливо, позволь дать один совет – не высовывайся.

Весь героизм Дениса улетучился, как гелий из воздушного шарика. По всему выходило, что Полозов действительно его спас, а Медногору ничего не угрожает. Денис и хотел бы усомниться, но отлично помнил истину, вбиваемую им Лиссандрой на каждом занятии. Навии не умеют лгать, когда задаешь им прямые вопросы. А на вопрос о спасении змей ответил утвердительно.

– Ну… тогда я, пожалуй, посижу тут. Я же здесь в полной безопасности? – все же решил уточнить Денис.

– Пока ты со мной, да.

Денис задумался над следующим вопросом. Точнее, в голове стоял целый рой остро жалящих, каверзных, провокационных вопросов. Но Денис никак не мог понять, какой из них задать первым.

– Нам надо идти дальше, – не давая времени на раздумья выдал Полозов. – Здесь еще не место.

– А куда мы идем?

Не то, чтобы любопытство взяло верх. Но Денис решил, что неплохо бы узнать, откуда тебе придется уносить ноги в случае чего. Впрочем, почти тут же он пожалел о своем вопросе.

– Мы идем к Отцу!

Тихий стон Дениса тут же был подхвачен и многократно усилен. Полозов усмехнулся:

– Учись не задавать вопросы, на которые ты не хочешь знать ответа.

Во всей этой истории Дениса радовало одно единственное – обещание безопасности рядом с Полозовым. Можно было наивно рассчитывать на то, что Великий Полоз не съест его на глазах у горячо любимого детеныша. Определенного оптимизма добавляла и вернувшаяся чувствительность в конечностях. Денис наконец перестал ощущать себя промерзшим бревном и с радостью передвигался по пещере самостоятельно. Последняя же, казалось, уходила всё глубже и глубже под землю. Туман постепенно рассеивался, а вот сырость, наоборот, накатывала все сильнее. Рубашка и халат повлажнели и потяжелели, брюки противно прилипали к коленям. Редкие сквозняки пробирали до костей, отчего Денис то и дело поеживался. Но и это испытание вскоре закончилось. Чем дальше они шагали, тем суше становился воздух вокруг.

– Теплеет, – прокомментировал Денис.

– Конечно. К Смородине идем же, – согласился Полозов.

– Ой-ой, – протянул Денис. Все его походы в окрестности огненной реки ничем хорошим не заканчивались.

– Ну а как ты хотел? – удивился Полозов. – Чтобы хранитель леса жил под какой-нибудь ёлкой?

– Я вообще никак не хотел! – недовольно проворчал Денис. Полозов в ответ лишь усмехнулся.

– Судьбу не выбирают. Ее либо принимают, либо бегут от нее. Но выбирать… Нет, это не про нас.

В ответ Денис пробормотал что-то едва различимое и стянул с себя надоевший халат. Может быть, в химической лаборатории он и мог от чего-то защитить, но здесь, глубоко под землей, только мешался, противно хлопая полами по ногам. Тут же почувствовав облегчение, Денис немного приободрился. Предаваясь внутренним размышлениям, он на какое-то время выпал из реальности, наивно полагаясь на защиту своего нового знакомого. Громкий хруст под правой ногой резко швырнул его из мира грез назад, в действительность.

– Тиш-ш-ше ты! – тут же зашипел Полозов.

Но Денис и сам понял, что слишком расслабился. Вздрогнув, он отскочил в сторону, но по пещере тут же разнесся новый хруст.

– Да что б тебя! – выругался Денис, оглядываясь. Эхо весело подхватило хруст, резво разнося его по всей округе. Денис снова выругался и попытался рассмотреть, что послужило причиной такого переполоха. В полумраке пол пещеры, расстилающийся впереди, отливал светло-серой бледностью. Присмотревшись, Денис почувствовал, как по коже пробегают противные липкие мурашки. Вся поверхность, насколько простирался взгляд, была усеяна костями всех возможных форм и размеров. Видимо, его молчание было слишком красноречивым.

– Ой да ладно тебе. Это же естественный отбор, природная цепь питания, – не выдержал Полозов, вступаясь за своего сородича.

– Ну да, конечно. Это все потому, что кто-то слишком много ест, – Денис процитировал в ответ кролика из мультфильма, пытаясь решить, так ли он хочет идти на встречу с хранителем леса.

Полозов вздохнул и пошел дальше, ничего не говоря в ответ. Денис какое-то время постоял. Но перспектива затеряться в этих подземельях и пополнить коллекцию местного музея остеологии подстегнула его шагать вперед.