Новый мир. Трилогия (СИ) - Кондратов Александр Михайлович - Страница 49

- Да что там, дело то не сложное, - сказал гном смущенно, - а тебе поосторожнее нужно. Девка ты видная, всяк позариться может. Оружие бы хоть с собой таскала!

- У меня есть кинжал, я просто выхватить не успела, - попыталась оправдаться Шелейла, но гном наставительно сказал:

- Нужно быть всегда наготове. Эх ты! Ладно, скажи хоть, куда тебя отвести?

- В таверну. Тут рядом должна быть, - ответила девушка.

- Знаю, да. Сейчас отнесу. Деньги есть хоть, чтобы устроиться?

- Конечно.

Гном отнес ее в таверну, как и обещал. В обеденном зале он усадил ее за стол, а сам, подозвав разносчицу, чтобы та приняла заказ девушки, ушел. Вскоре гном вернулся, а за столом, куда он усадил девушку, уже было полно разной снеди. Тут и жареное мясо, и картошка, и салат, и даже пиво.

- Куда тебе столько лезет? - удивленно спросил гном, покачивая головой.

- Я это тебе взяла. Чтобы хоть немного отблагодарить за помощь, - пояснила девушка, а сама, стараясь двигаться осторожно, ела овощной салат.

- Поела бы нормальной еды, - посоветовал гном, - с этой травы много не нарастет, раны быстро не заживут.

- Это вам, гномам, хоть бы что, а мне нужно за фигурой следить! - возмутилась девушка.

- Да кто ж тебя в жены возьмет, ежели не за что ухватиться будет? - спросил гном, показательно одним укусом поглотив здоровенный кусок свинины. Прожевав, он сказал, - Ты хоть на голову капюшон одень, а то народу скоро много будет, все узнают, где графиня почивать изволит.

- Ой! - выругавшись про себя, девушка быстро надела капюшон и начала оглядываться в надежде, что ее никто не раскрыл.

- Не боись, никто тебя не признал, - успокаивающе сказал гном, - не знаю, зачем тебе прятаться надо, но будь внимательнее.

- Давай я дам тебе денег? - неожиданно предложила Шелейла, - Только не говори никому!

- Да что же я, на чужой беде буду наживаться? - возмутился гном, - Я никому не скажу. Может, расскажешь, что с тобой приключилось?

- Там сложная история, - попыталась уйти от разговора девушка. Впрочем, гном лишь пожал плечами:

- Твое дело. Ну что, давай познакомимся хоть? А то как-то неудобно даже, - предложил гном, - меня зовут Дрик.

- А меня Ш... Шели, - опомнившись, назвалась другим, первым пришедшим на ум, именем Шелейла.

- Ну что, Шели, за твое здоровье!

Девушка вскоре после плотного ужина (гном все-таки уболтал ее нормально поесть) отправилась отдыхать. Комнату взяла одну из самых дешевых, чтобы особо не выделяться и не тратить денег, которых, впрочем, у нее было достаточно.

Придя в комнату, довольно уютную, но незнакомую и непривычную, Шелейле хватило сил лишь на то, чтобы скинуть изящные сапожки, выглядевшие, впрочем, невзрачно. На едва шевелящихся ногах, морщась от ослабшей, но все еще сильной боли, она добрела до кровати и упала на нее, уснув, едва голова коснулась подушки.

ОТСТУПЛЕНИЕ.

ГЛЕБ.

ЗА НЕСКОЛЬКО МИНУТ ДО ВЫШЕИЗЛОЖЕННОГО.

Я тащился к таверне, бредя, подобно зомби. Я не ожидал, что работа окажется настолько тяжелой. Дело даже не в том, что приходилось перетаскивать много тяжелых строительных материалов. Вся соль в том, что приходилось делать все быстро и почти без остановок. Ни минуты на отдых, лишь изредка отпускали по делам неотложным (в туалет), или на обед, длившийся всего пятнадцать минут.

Хорошо еще, что я додумался заранее купить себе дешевой одежды, чтобы хорошую не портить. Изгваздался весь, подобно свинье. И хоть особо грязи было немного, так как дорогу и фундаменты домов уже заложили, но от пыли я был похож на незнамо кого. При каждом шаге с одежды разлеталась пыль, а ботинки оставляли длинные грязные следы.

К счастью, после бани я пришел в себя. В голове прояснилось, тело особо не болело и не ныло, хотя усталость была во всем организме. Но, приведя себя в порядок и накинув свой уже не кажущийся грязным и потрепанным старый плащ, я спустился в обеденный зал, чтобы поужинать. Народ постепенно собирался, так что пришлось искать столик.

Вдруг, осматривая глазами столы, я увидел за одним низкорослого посетителя в знакомой броне. Бородатое лицо было дюже знакомым. Подойдя, я однозначно признал гнома:

- Дрик, ты ли это! - я радостно протянул к гному руки.

- Глеб! Какая встреча! - мы с гномом крепко обнялись. Я присел рядом с ним, сказав разносчице принести мне еды, да побольше. Гном удивленно на меня поглядывал, оценивал мой внешний вид и, цокая, приговаривал, - Заматерел, чертяка! О, видишь, словечки твои до сих пор на языке!

- Ты тоже изменился, - заметил я, - бороду какую отрастил, доспехи вон все потрепанные. Видать, интересное у тебя путешествие было!

- И не говори! - махнул рукой гном, - Разбойники совсем лютуют! Представляешь, караван был как есть полсотни рыл охраны! Все до зубов! А в один день остался я, да еще четверо! Посекли всех! Я вообще не понимаю, куда граф смотрит! Представляешь, даже не с арбалетов стреляли!

- А с чего? - удивился я.

- Не поверишь! Стреломёт магический установили в скрытном месте! С дороги не видно, а оттуда все просматривается! Так они с этой штуки всех постреляли. Там как работает - снаряд магический заряжаешь, стреляешь, а он не только конь насквозь прошибает, так еще взрывается! И куча шариков маленьких разлетается, а те даже стол дубовый в щепу крушат!

- Ого! - поразился я, - Как же ты уцелел?

- Да был у нас в караване маг один. Слабый, но пушку эту порушил. Убили его, правда, потом, но дальше и без него мы справились. Разбойники то только на эту штуку рассчитывали, а сами и от воробьев бы не отбились, - пояснил Дрик, - кстати, даже в городе бандитов полно! Представляешь, иду сегодня в таверну. Трофеев продал, кошелек тугой, я счастливый! И тут слышу - девка кричит! Ну, я за угол, а там три здоровых мужика девчонку тощую насильничать вздумали! Так я им по зубам надавал, девчонку сюда привел. Она вот недавно ушла в комнату.

- Ничего себе! - удивленно воскликнул я, - А говорят еще, мол, город безопасный!

- Нигде нельзя чувствовать себя в абсолютной безопасности! А девка-то поди первый раз нос из дворца... - гном неожиданно осекся, а я ухватился за нечаянно брошенное слово и спросил:

- В смысле, из дворца? - гном сначала отнекивался, но я его уломал.

- Ладно, скажу, авось ты парень надежный, не болтнешь никому, - гном, оглядевшись, наклонился ко мне и сказал, - девка та графиня оказалась! Глупая, сбежала из дома теплого, а голову спрятать не удумала! Ну, я и признал ее, это не сложно было. Она, мол, давай денег дам, а я отказался! Что я, шантажист какой, чтобы за деньги рот на замке держать? Хорошо хоть она именем другим додумалась назваться, потом не осечется. Шели, говорит, зовут ее! Но это тайна! Сейчас, и то по секрету говорю! Я ж секреты храню, как могила! Про тебя-то никому не сказал! Кстати, а чего ты из Рикависа выбрался?

- Пришлось, - ответил я, а сам в голове обдумывал слова друга, но решил тоже свернуть с неудобной для гнома темы и сказал, - я, кстати, стихи твои до сих пор держу!

- Да ты что! Никому не показывал?! - гном испуганно посмотрел на меня, словно я его пообещал эльфам сдать.

- Нет, не волнуйся, - успокоил я его, - не понимаю, почему у вас книги не в чести? Печатать их благодаря станкам гномьим легко, так с чего их решительно негде достать?

- Понимаешь, не нужны они господам. Так-то крестьяне пашут, воины мрут в битвах, а они живут богатенько и сыто. А ежели люд простой книги начнет читать? Начнут задумываться, будут обдумывать сложившийся порядок вещей, им это будет не нравиться. Захотят что-то изменить. Потом восстания, войны, разруха. Понимаешь?

- Неужели все настолько плохо? - поразился я.

- Да было уже такое, лет тридцать назад. С тех пор на бумаге только документы печатают, - печально вздохнул Дрик, словно бы он сам лично пострадал от всего этого бедлама, - книги, что были, почти все пожгли. Остались только в закромах у кого-нибудь припрятанными, да у графьев всяких небольшие библиотеки, да и в тех одна шелуха. А древние фолианты, ценнейшие книги - в пепел.