Арсенал-Коллекция 2014 № 12 (30) - Коллектив авторов - Страница 9

Утром 21 марта 1918 г. началась «Битва Кайзера» (Kaiserschlacht), иначе «наступление Людендорфа», или «Битва за мир» (первая с этим названием), и немецкие истребительные эскадрильи получили приказ «ослепить» неприятеля, уничтожив его привязные аэростаты. Выполняя это распоряжение, летчики 2-й, 17-й и 18-й армий сожгли 5 британских «баллонов», один из которых стал первой официально подтвержденной победой Фридрихса.

Вторую он записал на свой счет 27 марта. Самолет противника значится как «S.E.5», но единственная британская потеря, которую можно было бы соотнести с этой победой - «Сопвич Кэмел» из состава 54-й эскадрильи, взлетевший в 10.00[² Британское и немецкое время в марте 1918 г совпадали.] и затем сбитый в районе Альбера. Капитан Фиш совершил вынужденную посадку и сжег свой самолет, после чего «своим ходом» отправился на запад вслед за отступающими войсками.

Впрочем, в литературе противник Фридрихса традиционно идентифицируется как S.E.5a, принадлежавший 40-й эскадрилье RFC, или 2-й AFC (Австралийский Летный Корпус, предшественник RAAF). Действительно, самолет из австралийской эскадрильи разбился у Бузенкура (7 км на запад от Позьера, где одержал свою победу Фридрихе), но произошло это в 9.30, т.е. ровно за час до успеха немецкого летчика.

К сожалению, время, когда был сбит S.E.5a из 40-го сквадрона, не известно, но он взлетел в 9.05. Исходя из того, что при выполнении «пехотных» миссий английские истребители обычно летали не более часа, трудно предположить, что он мог встретиться в воздушном бою с Фридрихсом в половину одиннадцатого.

В апреле 1918 г. 1-я эскадра активно и достаточно успешно воевала, но Фридрихсу отличиться так и не удалось, зато следующий месяц стал началом его славы.

3 числа он записал на свой счет D.H.9, утром 15 сбил «Сопвич Кэмел», а затем открыл настоящую охоту за аэростатами. Начав ее с уничтожения британского «баллона» 18 мая и продолжив затем во французском секторе фронта, куда первую эскадру перебросили три дня спустя в предверии наступления на реке Эн (27 мая - 15 июня). Всю вторую половину мая и первую неделю июня ас сбивал только аэростаты, а затем начал чередовать победы над летательными аппаратами легче и тяжелее воздуха. К концу июня его счет достиг 19 побед (8 самолетов и 11 аэростатов).

В последних числах месяца на Марну (в район Шато-Тьерри) перебросили первую истребительную группу AEF (Американские Экспедиционные Силы), состоявшую из 27-й, 94-й, 95-й и 147-й эскадрилий (все на самолетах «Ньюпор»-28), и у «Цирка Рихтгофена» появился новый противник. Первое достоверно известное столкновение JG I и 1 PG имело место утром 2 июля. Тогда девятисамолетный патруль из 27 сквадрона вступил в бой с семеркой истребителей из Jasta 10, к которым чуть позже присоединился взлетевший по тревоге лейтенант Эрнст Удет, командир Jasta 4.

После этого боя немцы заявили четыре победы, все они были подтверждены наземными войсками, но в действительности было сбито только два «Ньюпора». Один из них можно однозначно отнести на счет Удета, до конца проследившего за своим противником и совершившего посадку рядом с местом его падения. Относительно другого ничего сказать нельзя - он с равной вероятностью мог оказаться любой из трех оставшихся побед.

Эскадра имени Рихтгофена в тот день никаких потерь не понесла, что не помешало «янки» записать себе две победы категории ООС: шестерым из семи благополучно вернувшихся на базу пилотов засчитали по два сбитых в группе «Пфальца». Кроме излишнего оптимизма американских летчиков, налицо неправильная идентификация ими самолетов противника, так как в бою участвовали только «Фоккеры» D.VII.

Вторая встреча с американцами произошла 6 дней спустя: Фридрихсу засчитали одну победу, а противник лишился одного самолета.

Согласно американским данным, группа из семи «Ньюпоров» 147-й эскадрильи преследовала десять германских истребителей на 20 километров вглубь неприятельской территории (т.е. в течении 7-10 минут после пересечения линии фронта). Немцы боя не приняли, и американцы, у которых оставалось не слишком много горючего, не стали за ними гоняться. Таким образом, воздушного боя так и не произошло, тем не менее, один из самолетов группа потеряла, причем никто из пилотов не видел, как и когда это произошло.

Описания с немецкой стороны автору, к сожалению, не известно, поэтому остается только гадать, как именно был сбит 2 лейтенант Максвелл Пэрри: он мог не заметить или не пожелать исполнить приказ о прекращении преследования, отстать от группы из-за технической неисправности или ошибки в пилотировании, или же американцы просто «проворонили» атаку одиночного истребителя противника. В любом случае, кроме Фридрихса, больше претендентов на эту победу нет: все прочие немецкие заявки относятся к другому времени и/или району.

15 июля 1918 г., спустя неделю после последней победы, лейтенант Фридрих Фридрихе поднялся на своем «Фоккере» D.VII сер. №D309/18 в очередную охоту на аэростаты. Он летел над Арком, когда начался пожар. Другие летчики группы видели, как сначала за его самолетом потянулся белый шлейф, а затем вспыхнуло пламя[¹ Причина пожара тогда осталась не выяснена, но можно предположить, что «сработали» зажигательные пули - летом 1918 г. из-за низкого качества боеприпасов и высокой температуры в подкапотном пространстве на ранних «фоккерах» произошло несколько пожаров. Проблему решили, прорезав в капотах D-седьмых многочисленные вентиляционные отверстия.]. Ничего не оставалось, как воспользоваться «средством спасения», разработанным унтер-офицером Отто Хайнекке[² Парашют принят на вооружение в самом начале 1918 г. и с конца весны начал использоваться на фронте. До конца войны им успешно воспользовались не менее шестидесяти немецких и австрийских авиаторов (главным образом, летчиков-истребителей).].

Второй лейтенант Едвард Ли и какой-то немецкий летчик в окружении нескольких солдат. Канадский пилот явно не испытывает никаких сожалений относительно своего пленения, его хорошее настроение можно отлично понять при взгляде на состояние его «Кэмела».

 Методика безопасного покидания самолета в то время еще не была разработана, поэтому прыжок оказался неудачным, и летчик зацепился за хвостовое оперение. Скорее всего, ремень подвесной системы попал в щель между килем и рулем направления, как это однажды случилось с Эрнстом Удетом. Но если Удету удалось освободиться, согнув верхнюю часть руля, то у Фридрихса такого шанса не было: длина вытяжного фала оказалась меньше расстояния от кабины до руля поворота, и парашют начал открываться прежде, чем летчик смог что-либо предпринять. Купол наполнился, а затем, не выдержав нагрузки, начали рваться стропы...

Всего Фридрих Фридрихе одержал 21 воздушную победу, 13 из которых он записал на свой счет в июне 1918 г., что делает его самым результативным немецким асом того месяца (вслед за ним идет Удет с двенадцатью победами и командир Jasta 6 Ганс Кирштайн - с одиннадцатью). Еще большее уважение вызывает тот факт, что Фридрихе был ведущим охотником на аэростаты первой эскадры: «баллоны» всегда прикрывались зенитными пулеметами и были очень опасными целями, поэтому мало кто из пилотов находил в себе достаточно смелости, чтобы постоянно охотиться на «драконов» (слово «Drachen» в немецком авиационном жаргоне того времени обозначало «аэростат»), И 11 побед Фридрихса значат очень многое (вторым «драконоборцем» эскадры был Лёвенхардт, а «третью ступень пьедестала» занимает Теодор Нольтениус, на счету которых 9 и 8 побед над аэростатами).

Во время Первой Мировой войны высшей и наиболее почетной немецкой наградой, которой могли быть удостоены младшие офицеры, был орден Пур-ле-Мерит. В 1917-18 годах им награждали летчиков-истребителей, одержавших 20 побед. В начале июля 1918 г. к этой награде был представлен и Фридрихе. Если бы не трагическая гибель, то летчику, безусловно, вручили бы «Голубой Макс» в конце июля или начале августа. Но Пруссия не признавала посмертных награждений, поэтому на «орденскиссене» аса лежали только три креста: Железные Кресты первого и второго классов (награжден еще до перевода на истребители), а также рыцарский крест[¹ Младшая степень ордена.] Ордена Дома[² Те. «королевского дома».] Гогенцоллерн (предположительно, в июне 1918 г.).