Пропавший канцлер (СИ) - "atat" - Страница 59

– Ну, Зэфус, ты действительно мастер обольщения.

– Ты о чём это? – буркнул маг, кусая уголок кружевного платка.

– Я о том, что ты как-то сумел проникнуть Далии в голову.

– Не понял.

– Зэфус, ты когда лез ко мне целоваться, о чём думал в тот момент?

– О чём? – маг оставил платок и развернулся к Ниэлю всем корпусом. – О твоей сестре, разумеется, не о тебе же! Я всегда думал о ней, когда… в общем всегда.

– Тогда понятно.

– Да что тебе понятно-то?!

– Далия видела тебя во сне сегодня ночью, и в этом сне вы с ней целовались.

– Что?! Это правда?!

– Правда. А то зачем бы Далии проситься пересесть на другое место? Ты её настолько сокрушил своим натиском, что она просто испугалась.

– Испугалась? Меня?! Да я за неё готов…

– Себя, – перебил мага Ниэль, – себя она испугалась, своих чувств.

– ?!..

– У тебя действительно талант по части слабого пола, Зэфус, я ошибся в Далии.

– Ты правда так считаешь?

– Да.

– Тогда… – глаза мага засверкали в предвкушении.

– Не спеши радоваться, Зэфус, – осадил его Ниэль, – я всё же лучше знаю свою сестру. Если ты станешь слишком на неё давить или поспешишь с действиями, то этим оттолкнешь её.

– Не спешить, говоришь, – Зэфус задумчиво посмотрел на стоящую с принцем девушку. – Что ж, я приму твой совет, хоть никогда их ни от кого не слушал.

– Зачем она тебе, Зэфус, разве мало тебе других женщин? – склонив голову, юноша вслушивался в стук сердца мага.

– Знаешь, Ниэль, я не стану тебе врать, что влюблен и всё такое – у меня ещё осталась совесть, я просто скажу, что Далия… вот веришь, живёт у меня здесь и здесь, – Зэфус прижал ладони к груди и голове. – Я чувствую это настолько ясно, что иногда сам пугаюсь, не заболел ли, не сошёл ли с ума.

– Понятно. Что ж, давай подождём, что скажет Слай, - вздохнул Ниэль.

Принц, молчавший всё это время, слегка кивнул и заговорил:

– Что ж, милая Далия, выслушайте мой совет: вам не стоит избегать Зэфуса, ведь он-то не догадывается о ваших смущении и неловкости. То, что касается вас, пусть с вами и остаётся, сделайте вид, что ничего не случилось, и скоро всё забудется. Зэфус вас не обидит, я уверен, возьмите себя в руки, и пойдёмте завтракать.

Далия кивнула и приняла предложенную руку.

– Спасибо, ваше высочество, я постараюсь следовать вашему совету.

Подведя девушку к её месту, Слай помог ей сесть и незаметно показал кулак Зэфусу. Маг кивнул, мол, всё понял, и отодвинул свой стул. Вскоре все четверо завтракали, оживлённо обсуждая предстоящее путешествие в Храм силы. Недавнее недоразумение было «забыто».

========== Глава 36. ==========

Канцлер появился, когда все собрались в библиотеке. Каллин как раз показывал запертый стеклянный шкаф с парой дюжин хрустальных флаконов, те были расставлены на полках в таком порядке, что казались просто коллекцией миниатюрных статуэток.

– Вот они, ваше высочество. Если не знаешь, что это такое, то ни за что не догадаешься об их истинном назначении.

Слай кивнул и продолжил тихо говорить стоящему рядом Ниэлю, описывая содержимое шкафа.

– Какие милые вещицы… – начала было Далия, а продолжил уже Борцэус: – Это страшная коллекция. Любой из этих флаконов несёт в себе смерть. Будь моя воля, я бы давно их уничтожил.

– Уничтожили? – удивился Слай.

– Разумеется, юноша, яд – это оружие слабаков. Любой вопрос можно решить, не прибегая к таким вот подлым методам.

– Вообще-то, да, – согласился принц, – тем более, если вопрос будет решаться таким политиком, как вы, Борцэус.

– Не льсти мне, ты же ещё не видел, на что я способен.

– Я не видел, но видели другие. Историю не перепишешь.

– Ладно, не буду спорить, – махнул рукой Канцлер. – Нам нужно идти. Каллин, факелы принёс?

– Да, вот они, – шагнул ближе командир гарнизона с пучком приготовленных факелов.

– Хорошо, тогда идёмте.

– Но куда? – Слай недоумённо развёл руками.

– Туда, – Борцэус указал в сторону неисправного камина.

Все двинулись в указанном направлении. Льющийся из окон дневной свет позволял как следует рассмотреть всю обстановку. Слай снова заговорил, поясняя Ниэлю, где что находится. На самых ярко освещенных участках помещения ему приходилось закрывать глаза, и тогда они вдвоём походили на пару слепцов, идущих рука об руку, чтобы не упасть.

– Как ты ходишь, Ниэль? – спросил Слай, в очередной раз зажмурившись от яркого света.

– Ты о чём? – донёсся чуть слышный шёпот.

– Я о себе. Закрывая глаза, я совершенно теряюсь и иду, опираясь на твоё плечо, ты же идёшь совершенно уверенно. Как у тебя это получается?

– Я же рассказывал, – улыбнулся Ниэль. – Тебе и Зэфусу. Во дворе, помнишь?

– Помню, но здесь ты впервые и ещё не успел ознакомиться с новым местом, как же ты так уверенно шагаешь?

– Это привычка. Я думаю, что любой может научиться ходить с закрытыми глазами.

– Ты так считаешь?

– Да. Кстати, если ты научишься не пользоваться зрением, то станешь гораздо сильнее, чем сейчас. Вампир, свободно живущий на свету, сильнее вампира, живущего в сумраке.

От неожиданности Слай даже замер на месте, заставив остановиться и Ниэля.

– А ведь ты прав… я вот не помню, чтобы отец появлялся на улице в солнечный день. Во дворце всегда царит полумрак, а в его покоях вообще шторы задёрнуты.

– Значит, яркий свет – его слабое место, – сделал вывод Ниэль.

– Хорошо бы, – согласился Слай, вновь зашагав вперёд.

Спустя мгновение они нагнали остальных, стоящих уже у камина. Надо сказать, тот был очень большим, каминная полка приходилась высокому Слаю чуть выше головы, а уж Ниэль с Далией могли свободно войти в камин, даже не нагибаясь. Борцэус, подобрав юбки, шагнул туда и принялся считать кирпичи в кладке, нажав на нужный, поспешно выбрался обратно. Он не зря так сделал – плиты пола с грохотом сорвались с креплений и повисли на железных кольцах, открывая довольно большую дыру. Снизу потянуло влагой и плесенью.

– Ловушка, – пояснил Канцлер. – Если кто-нибудь случайно тронет замковый кирпич, то провалится вниз и убьётся.

– Как же мы туда попадём? – ахнул Зэфус. – Надо было захватить с собой лестницу или верёвку.

– Ничего не нужно. Если ты внимательно посмотришь вниз, то заметишь в двух боковых стенах выступающие кирпичи, по ним можно легко спуститься до обычной лестницы.

– Откуда вы всё это знаете, вы же при жизни здесь не бывали? – спросил Зэфус. – Или бывали?

– Нет, не бывал, но после своей смерти я тут часто гулял – ларец с моими останками не давал мне далеко уходить. Времени было столько, что я тут всё как следует изучил.

– Ага, вижу, как вы изучили, – заметил Зэфус, заглядывая в провал. – Как же вы, уважаемый, полезете по этим выступам в своем платье?

Канцлер растерянно хлопнул глазами и замер в раздумье. Маг же снисходительно усмехнулся, мол, и на старуху бывает проруха, где-то Борцэус умный, а в таких вот ситуациях допускает промахи.

– Мы вас туда на руках опустим, – не стал он долго мучить учёного мужа. – Я спущусь первым, а Слай или Каллин опустят вас вниз, а уж там я вас приму.

– Согласен, – тут же кивнул Борцэус, – давайте действовать – время уходит, а я не знаю, как долог будет путь.

– Как это не знаете?

– Давай, спускайся, я по дороге объясню.

– Хорошо, – кивнул Зэфус и полез в камин, крикнув военному: – Каллин, зажги факел, сбросишь его мне туда.

Все замерли, наблюдая за спуском мага. Тот, как кошка, ловко переставлял ноги с одного кирпича на другой, цепляясь за уже пройденные. Ничего сложного, просто нужно внимательно смотреть, куда ставить ноги, а довольно узкий проход не требовал делать это, слишком напрягаясь. Глубина провала была около пяти метров. Пол внизу представлял собой узкую площадку, одновременно являющуюся верхней ступенькой лестницы, круто уходящей вниз. Упавший сверху человек не задержался бы здесь, а скатился по ступеням вниз, окончательно убившись.