Танцуя во тьме (СИ) - "Roman off" - Страница 113

Сайлин словно услышала его и, установив на Алтарь чашу прозрачного стекла, низким голосом завела речитатив. Император, уже бывший Император, узнав слова молитвы, попытался вскинуться, но лишь неуклюже завалился на бок, задыхаясь в кашле. Всё так же улыбаясь, амин пихнул его ногой, и тот, захрипев, перевернулся на спину. И затих. Прикрыв глаза и безвольно лежа у ног победителей. Лишь его пальцы чуть шевелились.

Уголки губ амина слегка вздрагивали, но усилием воли он старательно сдерживал счастливую улыбку, что норовила растечься по лицу. И так вон сестра глумливо усмехается, весело блестя глазами и умудряясь не прерывать молитвенных слов обряда. Пусть ее…

Амин был счастлив. Он победил. Счастье бурлило внутри, разрывая грудь, когда не прерывая молитвы, Жрица полоснула его по запястью, сцеживая кровь в чашу, и когда с бывшим Императором проделала ту же процедуру… Когда вылила на Алтарь их смешанную кровь, и та, в легкой мерцающей дымке, впиталась в священный булыжник… Когда, продолжая говорить, она сняла на мгновение пыхнувший нестерпимым светом Венец Звезд с чела Тауриса… И дыхание окончательно перехватило, когда она, Хозяйка Теней, опускала его на голову Нового Императора… Императора Чареса.

Он – Император! Свершилось!

Амин прикрыл глаза, стараясь во всей полноте вкусить поток Силы, что должен признать его новым Хозяином. Даже расставил ноги чуть поудобнее, ибо из свитков знал, насколько выматывающа эта процедура… И ничего.

Жрица еще читала Священные слова перехода, а он уже понял, передача полномочий не произошла. Венец оставался на его лбу бесполезной блестяшкой, ничем не напоминая сильнейший артефакт.

Голос Сайлин звучал все тише, пока не смолк совсем, и тут амин открыл глаза. Сцепив зубы так, что казалось сейчас треснут кости, он видел усмешку на лице угасающего Императора и понимал, он проиграл. И это понимание поражения… всего в шаге от долгожданной победы, сорвало чеку в его сознании. Кровавый туман заслонил мир, и было слышно лишь бешеное биение его сердца, что набатом стучало все громче, громче… Пока хлесткий удар по лицу не заставил его прийти в себя. Жрица, закаменев лицом, стояла рядом, неодобрительно поджав губы и спрятав ладони в широкие рукава. С трудом втягивая в себя воздух, амин встряхнул головой и огляделся. Видимых разрушений не было заметно, лишь у Алтаря, сжавшись в комок, хрипел Император. Сайлин дернула бровью, метнув взгляд на его ноги, и амин посмотрел вниз. Окованные металлом, узкие носки его новомодных сапог, были густо испачканы кровью…

Медленно, словно не доверяя собственному телу, амин поднял руку и снял Венец с головы. И тут же яростно отшвырнул от себя. Тот, подмигивая соларами в неверном свете факелов, словно издеваясь, подскочил несколько раз на обломках сталагмитов, легко перемахнул разлом в полу и откатился к дальней стене, таящейся в темноте. Сжав кулаки и горделиво распрямив плечи, амин застывшим взглядом смотрел на свою умершую мечту, что мелодично звеня, прокрутилась на месте несколько кругов и наконец, затихла, мерцая драгоценными искрами.

Все, ради чего он жил, все пошло прахом за пару секунд… Венец его не принял. И кровь ли была тому виной или что-то еще, уже не важно. Амин не отводил глаз от лежащей в пыли побрякушки, примеряя на себя чувство полной удушающей беспомощности… Как вдруг из-за камня показалась тонкая, изящная рука без единого кольца, но до самых кончиков ногтей покрытая ритуальным рисунком, и подняла Венец…

====== Глава 83. Началось ======

- Истеричка. Верни его на место! Сейчас же! Венец Звезд – это древнейший артефакт, а не твои обожаемые железки. Задержка в ритуале вполне естественна.

Резкие, хлесткие слова Сайлин амин слышал будто сквозь толщу воды. Пристально вглядываясь во тьму, он пытался рассмотреть того, чья рука в дрожащем отблеске факела поднимала Венец. Время замерло, тягучей смолой заливая мир, световое пятно то наползало ближе, то опять скрывало его фигуру в тени, и отчетливо было видно лишь рисунки на пальцах…

- А ну, стоять!!!

От его рявка все замерли на полувздохе, а фигура, шарахнувшись в сторону, налетела на хаотичное нагромождение обломков кладки и упала, обрушив их под собой. Чтобы тут же отползти под защиту тьмы, кашляя от поднявшейся пыли.

- Сайлин.

- Сама знаю.

Жрица зло огрызнулась, но ей тоже было любопытно. Маленький световой пульсар, послушный ее воле, постепенно бледнея во тьме, перелетел через широкий ров разлома, горы обрушенных сталагмитов и завис, являя взору амина хрупкую встрепанную фигурку, судорожно прижимающую Венец к груди. Пульсар медленно таял, отдавая заряд Святилищу, а амин неверяще оглядывал покрытого пылью парня в рваной одежде, его длинные спутанные волосы, и отчаянный загнанный взгляд светлых глаз. Очень знакомых глаз. Вот только не было раньше у него на руках этих рисунков. Да и сам он в прошлую встречу был не очень живым. Амин бросил взгляд на Ли Дье… Значит, сгорел, да?.. Ну что же, разберемся и с этим. Но это потом, это подождет. Улыбка скользнула по его губам.

- Рыжик…

Болван! Косорукий тупица и балбес!

Доведя себя практически до истерики, сидя у стены и ожидая «посылку», я лишился последних мозгов, когда эта раритетная побрякушка упала рядом. Ну как рядом… Почти. Мне пришлось вылезти из-под прикрытия родной уже «пизанской башни», и, прячась в тени, добираться до ободка. Тот лежал, красиво переливаясь камушками, а я кретин, и не понял, что это благодаря висящему неподалеку факелу.

В общем, ободок я сцапал, и меня походу сцапали тоже. Но как же эта сволочь орет! От ужаса, я дернулся не туда куда надо, и завалил недозаваленный завал. Да, тот самый. Да, тот, за которым недавно прятался сам и находился лаз из этой комнаты ужасов! Да, я знаю! Я – идиот… И вот стою я весь такой красивый, с чужим артефактом в лапках и зомбированным кроликом смотрю на эту скотину в белом. И по глазам вижу, он меня узнал. Мыша…

Грис всегда умел маскироваться, и точно знал, что особых высот в этом деле достигают при правильной мотивации. Так что когда вернувшиеся и сильно запыленные солдаты амина начали затаскивать парней в темный проем открытых Врат, он споро перебрался за кучу трупов. Запах крови царапал горло, но он тихо лежал, пристально отслеживая движение врагов. Те трудолюбиво таскали тела, по двое за руки – за ноги, не спеша и обстоятельно, не толкаясь в проходе. Тела убывали… Мысли Гриса метались в поисках выхода. Зайти так далеко и остановиться? Даже если его не заметят, то отсюда помочь парням он не сможет, а вот если постараться попасть внутрь, то возможно и подвернется шанс.

В очередную ходку солдат, он решительно подкатился к крайнему телу и расслабленно замер рядом. После катакомб и пряток среди трупов, он не слишком отличался по внешности от того же близлежащего Дирка. Прежде чем затихнуть, Грис не отказал себе в удовольствии пнуть его пару раз тяжелым ботинком. Контрольная проверка, а вдруг очнется? Дирк не очнулся, зато сам он услышал справа легкое стрекотание жвал. И вот тогда Грис понял фразу Алиса про вставшие дыбом волосы по всему телу, как тот деликатно охарактеризовал свое состояние после Хаиля. Слыша приближающихся солдат, он чуть приподнял ресницы, благо голова была повернута в сторону коридора, и успел увидеть блеснувший в отсвете факела коричневый хитон панциря, жвалы и споро удаляющиеся легкие шуршащие шаги огромного жука. Крик встал поперек горла… И размышления о правильности своих действий резко пропали, поэтому когда солдаты его подняли и потащили в неизвестность, он был практически счастлив. Жуков Грис не выносил с детства.

И вот уложенный в круге вместе с остальными парнями, Грис успел заметить и амина, и жрицу, и одаренных, и разрушенную, словно перепаханную взрывом пещеру, и уходящих обратно в коридор солдат, и тяжело захлопнувшуюся за ними дверь. Ну… Возможно им нравятся жуки?

Генеральный Штаб Гархара. Космический Отдел. Центр управления.