Танцуя во тьме (СИ) - "Roman off" - Страница 107

Тихонько всхлипывая от счастья и сбивая остатки маникюра в кровавое месиво, я ковырял неплотно пригнанные булыжники, расшатывая кладку. Шло тяжело, но камни поддавались, уступая моему напору, и вот уже я смог втиснуться в узкий проем, змеей соскользнув по каменистому крошеву завала в нише и в кровь обдирая бока. Соскользнул, чтобы громко и красиво выматериться. Впереди, в окружении множества прикольно корявых сталагмитов, в нежной мерцающей дымке тумана стоял большой, черный, словно зеркальный камень, модели «алтарь». Я буквально взвыл. Что? Опять?!

И вот сидя в своем темном углу, обняв колени и слегка покачиваясь, я пытался понять, это тот алтарь или другой? Вернее не так, грозит ли мне этот алтарь встречей с той чокнутой дамочкой, от воспоминаний о которой меня до сих пор потряхивает? Вот очень надеюсь, что нет. В моем состоянии мне это не пережить, да и протиснуться обратно в завал я вряд ли смогу. До сих пор удивляюсь, как сюда-то вылез.

В зале было тепло и, глядя на занятные огоньки, что таинственно мерцали на верхушках этих природных каменных колонн, я тихонько дремал. Сил, чтобы пойти на разведку не было совсем, единственное, сходил до местного прудика, воды попил, благо в паре шагов совсем и вдали от алтаря. Ну как сходил… Это я конечно себе польстил… Сползал – было бы более точное слово. Тьма скрывала очертания пещеры, было такое ощущение, что эта пещера и есть весь мир, а все остальное лишь моя фантазия. Тишина тягучей карамелью разливалась вокруг, и я, как та муха, увязал в ней все крепче...

Вдруг столб пламени взметнулся из самой середины алтаря, жарким ветром опаляя лицо, и где-то в темноте послышался скрип открываемых дверей. Мама...

Торопливые шаги гулко отдавались под каменными сводами коридора, света факелов вполне хватало для того, чтобы рассмотреть странные фрески, и Салеб иногда бросал взгляды на стены, хотя состояние общей нервозности тяжело бухало в груди.

Дорога оказалась недолгой и вот, уже стоя у массивной двери черного дерева, Салеб наблюдал как старший принц, надрезав ладонь, приложил ее к резному медальону на створке. Полыхнуло жаром и створки сами распахнулись, открыв проход. Тарин шагнул внутрь, за ним потянулись остальные. Литусы молча входили, склоняя головы, Император шел последним. У самой двери он задержался рядом с Тонгом, коснувшись его плеча.

- Исмаэль...

Тот твердо взглянул в ответ.

- Я знаю, мой Император. Успеха.

Тот кивнул, чуть задержав взгляд, и скрылся в темноте прохода, закрыв за собой дверь. Команда подтянулась ближе к своему капитану, на ходу спешно проверяя оружие. Мэль окинул их взглядом.

- Оставьте. От этого здесь толку не будет, заряды сядут в ближайшие минуты, если уже не сели. Это место Силы Госпожи, в момент высасывает любую батарею, а в святилище вообще ни ногой, во время обряда высушит до капли вас самих. Всем ясно?

По ходу свой речи, Мэль методично отстегивал штурмовое вооружение, небрежно складируя его у стены, перевешивая удобнее на поясе стилеты и крепя ножи поверх одежды. Глядя на командира, бойцы спешно перевооружались.

- Чего вообще нам ждать? Что происходит, капитан?

- Вы же слышали, саруты атакуют.

- Тогда почему мы здесь, капитан? – Уго нервно сдунул прядку со лба, возясь с ремнями. – Почему здесь, а не в космосе на страже границ?

Мель скупо ухмыльнулся.

- Потому что настоящий бой будет тут. И наша задача приглядеть, чтобы Императору никто не вздумал мешать.

Гулкая тишина разлилась под каменными сводами.

- Так про Венец Айюмы – это не сказка?

Уго почти шептал, а в глазах его горели восторженные звезды.

- Поверьте мне, – Мэль пристроил на икрах последнюю пару ножей. – Хранящий Границы – это чистая правда. Как и плата Императорского Дома Госпоже. Не приведи Айюма такой долг роду.

Он выпрямился, поправив пояс и внимательно оглядывая бойцов. Потом усмехнулся.

- Здесь три официальных коридора, но могут быть и потайные, так что работаем ребята. По местам!

Солдаты споро занялись привычным делом, рассредоточившись по коридору и приготовившись к долгому ожиданию, как из коридора справа послышались звуки бодрых шагов. Шли размерено быстро, не таясь и немалой толпой. Мэль оскалился.

- А вот и гости.

Шагать пришлось не так и долго, Грис даже не успел заскучать. Ко всему прочему кожу под подвеской Алиса периодически дергало, значит литусы вновь сканировали помещение, но его они так и не обнаружили, и это внушало некоторую надежду.

Отряд двигался легким прогулочным шагом, пока за очередным поворотом неожиданно не открылась дивная панорама. Пещера, высокие арочные двери с двойными створками, тяжеленные даже на вид, и парни с «Зулиссы» во главе с Тонгом. Секундное замешательство, а дальше началось светопреставление. Слитным движением литусы закрыли собой амина, а солдаты бросились в бой. Грис видел лишь спины в темных плащах и длинные волосы одаренных, да иногда мелькала голова предводителя. Лязг ножей, крики и запах крови моментально наполнил помещение.

Укрывшись за поворотом, Грис замер, ловя в прицел амина. Почему-то казалось, это основная фигура. Таак… Затаив дыхание, он мягко надавил на курок. Сухой щелчок был ему ответом. Что за?.. Глянув на индикатор заряда, Грис неверяще провел пальцем по пистолету. Сел, как и визор? Вот же гадство, тот был абсолютно пуст. Отложив его к стене, Грис быстро осмотрел остальное оружие. Пусто. Так, значит ножи. Жаль что их всего пара штук.

Быстро проверяя амуницию, Грис периодически окидывал взглядом пещеру, пытаясь понять ход битвы, и тут послышался издевательский смех Старшей Жрицы.

- Бестолочь! Всему тебя учить… Ни на что не годен сам и игрушки у тебя такие же.

Осторожно выглянув, Грис увидел как один за другим падают его парни. Словно спеленутые… тенями? Ад и все демоны! Да что же это?! В беспомощной ярости Грис саданул кулаком по камню.

Солдаты амина практически все лежали на полу, уцелело лишь несколько бойцов. Они прошлись между телами, собирая оружие, и замерли у дверей, тяжело дыша и даже не пытаясь унять кровь из ран. Ребята с «Зулиссы» лежали неподвижно, словно трупы. Грис вновь спрятался за нагромождением камней, в бесполезной надежде глянув на комм-браслет, но тот был бесповоротно мертв. Мысли его лихорадочно метались в поисках выхода.

Оглядывая пещеру, он пытался прикинуть возможные ходы. Амин со Старшей Жрицей о чем-то говорили, вот он подозвал того литуса... Грис снова отвлекся, рассматривая стены, потому громкий звук пощечины стал для него неожиданностью. Вскинув взгляд, Грис успел заметить еще одну пощечину, которую влепил амин одаренному, прежде чем тот упал, лишь водопадом мелькнули светлые с белыми прядями волосы. Разборки в строю? Грис прислушался.

- Ты всегда был бестолков, брат. Правильно говорила тетка.

Жрица презрительно кривила губы, жестко цедя слова. Амин же, закаменев лицом, несколько раз пнул упавшего литуса. Тот лишь тихо поскуливал, не делая попытки прикрыться.

- Мразь! Для чего тебя и держу?! Не заметить такой отряд!

Амин замахнулся еще раз, но Жрица повелительно дернула рукой.

- Оставь, воспитывать будешь потом. Сначала дело.

Оскалив зубы в злой усмешке, амин подозвал сарута и пошел к дверям. Нежно погладив пальцами резьбу на створке, он достал из-за пояса кинжал и, надрезав ладонь, приложил ее к медальону. Лицо Гриса обожгло жаром, и одна из створок медленно, будто неохотно, приоткрылась. Сарут осторожно пристроил свой кофр у стены и застыл рядом. Степенно подойдя к ним, жрица откинула плащ, и оказалось, что в левой руке она держала шкатулку. Ну или что-то похожее. Грису было плохо видно, а высунуться дальше было равносильно самоубийству, ибо коридор был абсолютно пуст и спрятаться совершенно негде. Ммать, да что ж так не везет-то?

Жрица открыла шкатулку, и сарут что-то достал из нее. Пистолет? Колеблющийся свет и расстояние не давали рассмотреть лучше, но было очень похоже. Подойдя к открытой створке, откуда слышалось приглушенное пение, сарут замер, прицеливаясь. Три выстрела слились в один рявк, и амин споро захлопнул дверь, отрезая звуки. Но даже это не помогало. Судя по шуму там разверзся ад.