Затерянные в солнце (СИ) - "ВолкСафо" - Страница 65

- Нет, – честно покачал головой Тьярд. – Но это не имеет значения.

Чем ближе они подлетали, тем ярче становилось свечение впереди, и теперь Тьярд узнал его. Корты никогда не жгли костров: в степях не было дров, чтобы это делать. Они согревали свои юрты жаровнями, в которых тлел кизяк, и от этого со стороны казалось, словно тусклые масляные лампы светят глубоко в снегу. Лагерь был огромен, настолько огромен, что тянулся во все стороны, заполняя собой горизонт и отражая свет звезд. Похоже, здесь собрались все каганаты, а это означало, что отец созвал священный поход. Хвала Иртану, мы как раз вовремя, – подумал Тьярд. Это было еще одним доказательством того, что боги не отвернулись от него, и что воля Иртана так или иначе свершится.

В стороне от основного лагеря темнел большой черный расчищенный от снега прямоугольник земли, огражденный рядами сигнальных факелов. Тьярд узнал обычное в зимних условиях плато для приземления макто, а потому осторожно повел Вильхе на снижение, уводя его вниз по плавной дуге. Почуяв в воздухе запах своих собратьев, макто вскинул голову и громко каркнул, а потом забил крыльями с новыми силами, поскорее мечтая оказаться на земле. Тьярд покрепче сжал поводья, чувствуя, как сильно бьет в лицо холодный ветер, и позволил макто самому садиться, не мешая его приземлению.

Вильхе завис в воздухе в нескольких метрах над землей, отчаянно колотя крыльями над мерзлой землей, а потом осторожно приземлился, довольно курлыкнув. Рядом приземлились и спутники Тьярда, а тот подобрал поводья, глядя, как со стороны темных шатров, в которых держали макто, бегут ему навстречу двое стражников, по уши замотанные в плащи. Сам Тьярд за эти дни так вымерз, что на холод реагировать перестал. Крылья изодрали в клочья его летную куртку на спине, через прорехи постоянно задувал ветер, и кожа там огрубела и покрылась толстой коростой. Но все это было неважно. Они вернулись, наконец-то вернулись домой.

- Я с тобой, – шепнул ему на ухо Кирх, потом первым выпутал ноги из ремней и слез на землю по подставленному Вильхе крылу.

И в этом тоже была маленькая победа Тьярда. За долгие недели путешествия макто и Кирх окончательно подружились, несмотря на то, что все предыдущие годы едва терпели друг друга, и теперь Вильхе относился к Кирху почти так же благосклонно, как и к Тьярду. Низко наклонившись к шее макто, Тьярд уперся головой в его холодную чешую, огладил руками его шею.

- Ты привез меня сюда, брат, так быстро, как только смог. Возможно, этим ты спас мой народ. Спасибо.

Словно поняв смысл его слов, Вильхе вновь заурчал, низко наклонив голову и качая ей из стороны в сторону. Тьярд улыбнулся, похлопал его по мощной шее и спрыгнул на землю.

- Ну что ж, в бой, сыновья Иртана! – ухмыльнулся Лейв, подходя к Тьярду и глядя вместе с ним на приближающихся стражников. Улыбка у него была неуверенная, но парень храбрился изо всех сил.

Тьярд ничего не ответил и зашагал к стражникам, а его друзья пристроились по обеим сторонам от него.

Стражники вдруг застыли на месте, словно остолбенели, глядя на Тьярда. Судя по всему, они были ошарашены настолько, что даже забыли склониться перед Сыном Неба, а может просто в такой темноте не разглядели черты его лица. Тьярд подступил ближе и остановился перед ними, видя лишь поблескивающие черные в темноте глаза в прорезях шарфов, которыми были обмотаны их головы.

- Сын Неба! – вдруг вскрикнул один из них, отступая на шаг, а второй резко склонился пополам, едва не упав лицом в снег.

- Иртан благословляет вас! – проговорил в ответ Тьярд, пряча улыбку, когда и второй стражник, громко охнув, согнулся пополам. – Мой отец здесь?

- Да, Сын Неба, здесь! – торопливо отозвался первый стражник. – Он ищет тебя уже очень давно! Прошу тебя следовать за нами.

Тьярд кивнул стражникам, выжидая, пока те отойдут от шока и первыми направятся в сторону основного лагеря, а потом зашагал следом. Оба наездника дико озирались на него через плечо, сразу же отворачиваясь и пряча глаза, будто не решаясь смотреть на крылья за его спиной.

- Не думал, что это будет так забавно, – негромко хмыкнул шагающий рядом с Тьярдом Лейв. – Уже ради одного этого стоило возвращаться: посмотреть на вытянувшиеся рожи старых козлов в Совете.

- Среди этих старых козлов сидит и твой отец, – напомнил ему Бьерн, и Лейв сразу же выпятил грудь:

- Ну конечно! Он тоже входит в их число! Что, ты думаешь, я недостаточно воспитан? Да я бы никогда в жизни не стал бы оскорблять уважаемых людей, не унизив при этом кого-нибудь из своих близких!

- Боже, Лейв! – закатил глаза идущий рядом с Тьярдом Кирх.

- Да что такое-то? – захлопал глазами Лейв, глядя на него. – Это называется – справедливость. Раз плюешь в другого, плюнь и в себя.

- Просто заткнись, – посоветовал ему Бьерн, но в его голосе было что-то очень теплое.

Тьярд уже давно заметил, что между этими двумя что-то изменилось. Теперь они все больше времени проводили вдвоем, стараясь держаться как можно ближе друг к другу. Лейв стелил свое одеяло только рядом с Бьерном, заботился об его упряжи, кормил его едва ли не с ложки, по двадцать раз на дню справлялся о его самочувствии и о том, помогает ли ему микстура Кирха. Бьерн смотрел на него дикими глазами, похоже, не до конца понимая, что происходит. А Дитр только ухмылялся, разглядывая этих двоих, и постоянно ворчал под нос что-то про «глупых щенков». И здесь Тьярд был с ним абсолютно согласен. Похоже, до Лейва наконец дошло, спустя все эти долгие годы, какие именно чувства испытывает к нему Бьерн. Ну, лучше уж поздно, чем никогда, рассудил Тьярд. И пусть для этого потребовалась угроза жизни Бьерну, а также все испытания и переживания, что обрушились им на головы на развалинах Кренена, все равно. Каждый из них вынес из этого похода что-то хорошее, какое-то внутреннее ощущение правильности. Все они изменились, перестав быть теми детьми, какими несколько месяцев назад покидали Эрнальд. И за это тоже следовало благодарить анай.

Я не подведу тебя, Лэйк. Я поклялся, и не подведу тебя. Тьярд сжал рукоять долора на поясе, шагая следом за двумя стражниками. Они уже покинули очищенный от снега квадрат посадочного плато и ступали между ровными рядами палаток вельдов, стоящих отдельным от кортов лагерем. Внутри Тьярда нарастало нетерпение и волнение, дрожащее в груди и растекающееся по венам. Как тогда, за Гранью, когда он так сильно волновался за Бьерна и не знал, что его ждет впереди. Но тогда ведь ему удалось как-то передать свое спокойствие окружающим, может, стоило попробовать сделать это и сейчас?

Сосредоточившись на даре Иртана, он пустил в себя его золотое тепло. Дрожание от этого меньше не стало, но появилось какое-то странное ощущение покоя и тишины. Возможно, этого будет достаточно для того, чтобы убедить отца. Этого должно было быть достаточно.

В такой поздний час между палаток проходили по своим делам лишь очень немногие вельды. Все они бросали рассеянный взгляд на Тьярда и его спутников, а потом замирали на месте с открытыми ртами. Тьярд не смотрел на них и ни на кого не обращал внимания. Он готовился к самой тяжелой и трудной битве за свою жизнь – разговору с собственным отцом.

Стража у шатра царя Небо едва не выронила оружие при виде него. А ведущий их стражник дрожащим голосом сообщил:

- Сын Неба Тьярд к царю Небо Ингвару.

Один из стражников у входа в шатер затрясся всем телом, едва не выронив копье, другой дрожащими руками отвел в сторону входной клапан шатра, и треугольник рыжих отсветов жаровни упал на снег прямо к ногам Тьярда.

- Пошли, – тихо сказал он друзьям, и первым шагнул в шатер отца.

====== Глава 15. Обещания ======

В походном шатре царя Небо было тепло, сильно пахло благовониями и кизяком. Свет шел от двух круглых подносов, уставленных свечами, и жаровни в восточном углу помещения, у алтаря Орунга, на которой медленно тлели ароматические палочки. Помещение шатра перекрывали шелковые ширмы, с которыми отец не расставался никогда. С них на вошедших щерились громадные южные пятнистые коты, опасные и жестокие, совсем как сам царь Небо.