За гранью вечности (СИ) - "AlexanderMay" - Страница 20

– Почему Кинжал Безмолвия не пересоберут? – после небольшой паузы спросил Дариус.

– Я буду против, – резко возразил Даэв. – Если наберём криворуких рекрутов, потеряем былое величие. Не допущу, чтобы великий легион превратился в ещё одну академию для новичков с красивым названием! Лучше уж пусть вспоминают о нас, как о героях…

– А куда деваться мне, одному из последних его легионеров?

– Вступи в Сияние Миражей. Его легат – мой друг. Я замолвлю за тебя словечко.

Дариус должен был поблагодарить своего бывшего командира, но почему-то успешная перспектива его не радовала. Всё не так. Всё должно быть по-другому! Они с Эви – пожениться, боевые товарищи – вернуться к семьям… А сейчас в душе – пустота. И её ничем не унять. Эх, хоть бы Эви была жива и невредима. Иначе у юноши не останется смысла жизни.

Юный офицер решил довериться Даэву и ждать от него вестей. Любых. Плохих или хороших.

***

Пандемониум – столица Асмодеи.

Пожалуй, нет на северной стороне Атреи города прекраснее, чем этот. Да, Лорд Асфель постарался на славу, когда основывал его. В отличие от Леди Ариэли, он подумал в первую очередь не о красоте, а о безопасности – именно поэтому этот оазис был сооружён прямо меж высоких гор Асмодеи.

Для разгара утра на улицах города было слишком много стражи – в ратуше проходило важное заседание.

Около огромного окна в глубине прекрасного зала восседал военачальник Пандемониума в своём любимом кресле. Это был пожилой и почти полностью седой асмодианин, но несмотря на возраст, его физическая форма заставляла завидовать многих более молодых офицеров. Его звали Видар фон Хильдер. Как ни странно, у военачальника не было ни жены, ни детей. Поговаривали, что он был так предан Асмодее, что у него просто не осталось в сердце места для любви.

За длинным столом, тянущемся вдоль зала, устроились легаты и центурионы всех легионов, принимавших участие в успешной осаде Ингисона. Среди них был и Териан Лекас как центурион Грозы Астерии.

– Итак, – начал военачальник своим привычным грозным тоном. – Пора решать, что делать с новыми землями…

Со всех сторон полетели предложения: кто – за «сжечь», кто – за «заселить».

– Тише-тише, – продолжил он. – Прежде всего, нам с вами необходимо избавиться от этого уродливого шрама в виде северного кольца аванпостов, ещё подконтрольного белокрылым, – он указал длинным когтем на карту. – Этим займётся четвёртый, пятый, девятнадцатый и двадцать второй легионы. Остальные – пусть патрулируют крепость Иллюзий – вдруг там остались выжившие, готовые взять в руки оружие.

Совет понимающе закивал. Меж тем Видар продолжил:

– А теперь, друзья мои – наши первостепенные задачи. Во-первых, удержать Ингисон. С этим всё ясно. Элийцы попытаются нарастить своё присутствие на севере – значит, нужно отрезать им все пути и окружить! – он говорил громко, иногда переходя на крик. – Дальше. Нашему врагу потребуется использовать все резервы, значит, Бездна в ближайшее время будет ослаблена. Я даю Вам три дня на подготовку войск. На заре четвёртого дня мы выступим на восточную крепость Сиэли и крепость Серного Дерева.

– Как? Что это значит? Одновременно? – понеслось со всех сторон.

– Да, одновременно! – рявкнул военачальник. – Элийцы не успеют подготовиться и потеряют в один день обе этих форта, ясно? Тогда останется Западное Крыло и Кротан. Их мы возьмём быстро, и враг распрощается с Арэшуратом навсегда!

– Но откуда нам взять достаточно сил для осады двух крепостей? – спросил кто-то.

– Выводите легионы из Келькмароса – там пока будет спокойно, – сухо произнёс главнокомандующий.

– А как же балауры? Вдруг они…

– Насчёт балауров не беспокойтесь – всё под контролем. Этим занимается лично Слутгельмир. Итак, план действий я озвучил, остальное – решайте сами. Жду вестей на пятый день. Отсчёт пошёл. Исполнять!

Зал громко встал и, обсуждая приказы, потёк к выходу. Напоследок Видар крикнул:

– Третий легион!

Исагир и центурионы мгновенно остановились, услышав зов, и обернулись.

– Судья просил Вас к нему зайти. У него для вас задание.

– У него? – ухмыльнулся легат, подойдя к Видару. – С каких пор мы подчиняемся ему?

– По моему личному приказу, – проговорил военачальник, выражая недовольство вопросу Исагира. – До меня дошли слухи, что в землях балауров назревают странные настроения. Вы поможете Безмолвным справиться с ними.

Легат был ошарашен. Он старался подобрать слова, как бы выразить данную ситуацию, но не нагрубить военачальнику.

– Вы недовольны нашей работой, раз отдаёте нас на попечение Судьям?

– Наоборот, ты и твои люди отлично проявили себя. Я могу на вас положиться. Ступайте в Храм сейчас же.

Исагир не мог противиться. Он покорно поклонился военачальнику и вместе с центурионами вышел из ратуши.

– Что он сказал? – спросил Альфир – адъютант легиона, первый заместитель легата.

– Что нам с вами надо навестить Безмолвных. У них есть для нас поручение, – по интонации было понятно, что Исагир недоволен решением главнокомандующего. Он знал, что Судья что-то замышляет и не хотел в этом участвовать.

Легат, два адъютанта и пять центурионов вошли в строго охраняемое двухэтажное здание на окраине центральной площади города. Наверное, столько стражи не было даже у ратуши.

Чёрные пол и потолок, красные стены – воинственный окрас. На втором этаже в конце коридора находился кабинет Верховного Судьи. Туда процессия и направлялась. У дверей воинов остановили четыре тяжеловооружённых акана – личная стража хозяина. Грозно спросив:

– Кто такие и по какому вопросу? – они выставили вперёд пики и преградили путь.

Исагира это выбесило. Он кивнул Альфиру, и адъютант легонько махнул изящной когтистой рукой – все четверо стражников мгновенно упали на блестящий пол, потеряв сознание. Легионеры переступили через бренчащие доспехи аканов и вошли в кабинет. За большим столом сидел худощавый мужчина, облачённый в чёрный камзол, – Верховный Судья Стутгельмир фон Вир. Он что-то старательно писал под тусклым светом подсвечника.

– Надеюсь, вы их не убили? – мужчина обратился к гостям, даже не подняв взгляд и продолжая письмо.

– Они решили вздремнуть, – отрезал легат и важно сел напротив Судьи. Остальным он велел поступить также.

– Мило, – он, наконец, показал лицо и улыбнулся. – Что ж, я рад, что вы пришли. Тогда слушайте. В Ингисоне осталось очень много элийцев, – Слутгельмир аккуратно отложил перо в сторону и заключил руки в замок. – Естественно, им не нравится наше присутствие. Оставлять их там не имеет смысла – повстанцев и в Асмодее хватает. Так вот, я наслышан о ваших подвигах и… методах, хе-хе, – он ехидно скорчил улыбку. – Моя просьба довольно проста: достаньте их всех и отвезите в Келькмарос. Пускай их раскидают по тюрьмам и каторгам. В конце концов, кто-то ведь должен строить нам дома и добывать руду, ведь так?

– У нас в тюрьмах нет столько мест, – веселье Судьи не передалось Исагиру. Он говорил строгим тоном, не поведя взглядом.

– Так освободите! Старых – на колья, новых – в клетки! Не мне вас учить, да простит меня Маркутан. Хотя… – он почесал затылок. – Зачем старых – «на колья», если можно сразу новых – «на колья»?..

Альфир тихо промолвил из-под капюшона, вечно скрывавшего его лицо:

– Они – невинные жертвы войны. Убивать всех без разбора – жестоко.

– Это говоришь мне ты? – сделал удивлённую мину Слутгельмир. – Адъютант грозы элийцев? Я не верю своим ушам!

– Мы – гроза воинов, а не карательный отряд! – громко возразил Исагир. – Не путай нас со своими Безмолвными!

Судье явно не понравилось то, каким тоном Даэв высказался о его подчинённых. Он скорчил гримасу и продолжил:

– И что же ты предлагаешь? Ну же, мне интересно! – непривычно высоким голосом проговорил мужчина.

– Ссылайте пленных в Асмодею или отпускайте – пусть возвращаются в Элиос.

– Чтобы через месяц они вернулись и восстали против Пандемониума? – перебил его Слутгельмир. – Нет уж. Вот теперь я не прошу, а приказываю: с ненужной живой силой врага – не церемониться! Кончать с ней на месте, или я покончу с Вами… – он оборвал последнее слово и дам время воинам переварить сказанное.