Хроники потомков Триединых. Книга 1 (СИ) - "Ник Лаев" - Страница 69

- Дурак ты Риб. - Кипп присел рядом и вытер щедро текший по лицу пот. Тяжелый тетушкин баул уже давно был распотрошен на одной из лесных полян. Но даже немногие оставшиеся вещи субтильному юноше было тащить нелегко. - Что с тебя взять? Если только подкожный жир вытопить. - Он прыснул. Вместе с ним засмеялся и Удо. Арибо почесал собственный живот и ухмыльнулся. - Вы ни чего не понимаете. Это мускулы.

- Исключительно, - поддакнул Удо. Улыбнулся даже Эдмунд.

Аэрс равнодушно покосился на недовольную физиономию белобрысого нахала. Затем перевел взгляд на Эдмунда. Парнишка стоял неподалеку. Немного запыхавшийся, но почти свежий. Ай-До нахмурился. Темп, который он задал с самого утра, был не легок даже для него. Неудивительно, что ребятишки расхныкались. Однако их вожак стоял, как ни в чем не бывало. Лобастая голова, присевшей рядом зверюги, покачивалась в считанных сантиметрах от его шеи. Багровые глаза отстраненно скользнули по смеющимся юношам, затем остановились на ищейке. Ай-До поежился. Эта чудовищная тварь вызывала у него дрожь одним своим видом.

- Осталось, совсем немного. Лес почти закончился. За тем пригорком, - аэрс указал в сторону едва заметного на фоне редеющего подлеска холма, - находится бывшее командорство Смелых. Его называют Южный Оплот. Там совсем рядом большая деревня. Есть пара харчевен и даже постоялый двор.

Арибо с подозрением уставился на ищейку. - У нас с деньгами напряг. Кроме того, у нас теперича еды навалом. Благодаря собачке Эда. - Он кивнул в сторону корокотты которая будто понимая, что речь идет о ней, согласно рыкнула.

- Деньги нужны не только, чтобы набить желудок, - аэрс снисходительно уставился на Арибо. - Неужели юноша тебе не надоело ночевать на голой земле, в холодном лесу? И если что, - Ай-До похлопал по висевшей у него на поясе кожаной сумке, - я вам деньжат подкину.

- За что такая щедрость? - поддержал друга Удо. - Мы Вас знаем от силы три дня.

- Вы составили мне компанию до Мистара, а Ваш зверь добывал нам еду. - Аэрс старался быть убедительным.

- Вы говорили, что хотите задержаться в бывшем командорстве Смелых. - Вопрос Эдмунда застал ищейку врасплох. - Передумали?

- Вначале я хочу попробовать устроиться в мистарском гарнизоне, - помедлив, откликнулся Ай-До. - Он развел руками и улыбнулся. - В большом городе - большие возможности.

Эдмунд промолчал. Аэрс поймал себя на мысли, что со страхом ждет следующего вопроса. Он считал, что неплохо разбирается в людях, но это парень был ему непонятен. Вот белобрысый тот как на ладони - хам и наглец. Не сложной натурой был и Кипп. Мягкотелый добряк, которым все помыкают. Таких ищейка презирал. Третий юнец, он не запомнил его имени, больше молчал или переругивался с Рибом. Иное дело Эдмунд. Скосив глаза, аэрс увидел, что мальчишка задумчиво всматривался в сторону холма, за которым скрывались укрепления командорства. Эдмунд улыбался. Его рука лежала на жестком загривке зверя, который ощущая нетерпение хозяина, шумно возился, переступая с места на место, огромными лапами. Ай-До многое бы дал, чтобы узнать о чем думает этот мальчишка. Неужели все-таки он убил тех пятерых? Чем больше ищейка размышлял над этим, тем сильнее склонялся к мысли, что это вполне возможно. В этом Эдмунде был стальной стержень, огромная скрытая от посторонних глаз сила. Когда он разговаривал с ним, Ай-До ощущал её почти физически. Она внушала страх, подчиняя и коверкая. Как в то страшное время, что навсегда осталась в памяти жгучими ударами плети и издевательским смехом обступивших людей. Тех людях он чувствовал что-то похожее. То, от чего забивался, дрожа от ужаса в угол загона для пленных.

- Сколько нам идти до этого Оплота мэтр? - Эдмунд перевел взгляд на отрешенное лицо аэрса.

- Еще часа два. Хотя может или чуть больше. - Ай-До кивнул на прислонившихся к дереву троих друзей. - Твои друзья немного устали.

- Немного?! - с негодованием рявкнул Арибо. - Да я никогда так не уставал. Даже когда Дракониха требовала прополоть за день всю морковку.

Эдмунд пожал плечами. - Если хочешь ночевать здесь, то оставайся. У вас, - он взглянул на Киппа и Удо есть полчаса. Доешьте зайца, что поймала утром Ярость и в путь. Закат мы должны встретить в деревне. Как она называется? - он взглянул на ищейку.

- Лосиный ручей.

- Здесь лоси водятся? - встрепенулся Арибо. - Никогда сохатых не видел.

- И не увидишь, - невозмутимо произнес аэрс. - Их здесь повывели еще пару столетий назад. - Ай-До тоже хотел побыстрее дойти до деревни. Это задание утомило его. Он уже давно приготовил весточку для мэтра Ройла и собирался в деревне найти человека, который переправит её в Мистар. Сейчас главное дойти до города и сдать мальчишек в надежные руки начальника тайной полиции.

- Я готов, - Удо встал слишком усталый, чтобы возражать. Кипп горестно вздохнул и молчаливо пристроился сзади.

- Арибо? - Эдмунд выжидающе посмотрел на все еще сидевшего друга. - Ты остаешься?

- Ага, щас, - Арибо кряхтя поднялся. - Ладно, так уж и быть. - И сварливо добавил: - Может и правда дошли.

Через полчаса Ай-До остановился и принюхался. - Гарью пахнет.

- Мы же вроде к деревне подходим. - Кипп недоуменно взглянул на ищейку. - Там где люди всегда дым.

- Щас еще чем-то другим потянет, - захихикал Арибо. - Тем, что оставляют коровки и лошадки.

- Мэтр говорит не о дыме из домашних очагов. - Эдмунд шумно втянул воздух. - Ярость уже давно беспокоится.

- Может в деревне пожар, - предположил Удо. - Но дыма как будто не видать.

- Надеюсь, это не постоялый двор горит, - простонал Арибо.

- Тот холм всё скрывает, - в голосе аэрса слышалось беспокойство. Поэтому дыма пока не видно. И давайте побыстрее, - он, уже не стесняясь, погонял запыхавшихся ребят. Эдмунд был встревожен не меньше. Он наклонился к вертикально торчавшему уху корокотты и, наклонившись, что-то тихо зашептал. - Вперед Ярость, - внезапно воскликнул он, после чего громадный зверь, легко сорвался и стремительными прыжками помчался в сторону холма.

- Куда это она? - осведомился Кипп, провожая взглядом исчезнувшее в высоком кустарнике корокотту.

Эдмунд ни чего не ответил, а лишь мотнув головой, еще быстрее зашагал вслед за ищейкой.

•••

1328 г. от Прихода Триединых

Торния. Приграничье. Окрестности Мистара

"Лишь Младшие Владыки должны обладать правом,

даровать звание рыцаря по своему усмотрению.

Те же, кто получил это звание от императора

- есть шайка мошенников и негодяев, стремящихся

к мирской славе...".

сьер Норбер Воклер

"Похвала истинному рыцарству"

- "Вот и всё", - думал Герд Ленгёк, стоя на площадке надвратной башни. Отбитые ребра нестерпимо болели. Он поморщился и стиснул зубы. Терпеть осталось недолго. За последние десять лет граница Альянса сдвинулась на добрых полсотни миль к югу и почти вплотную подошла к Мистару. Последним рубежом обороны столицы Приграничья стали бывшие командорства Смелых, прикрывавшее подступы к ней с севера и юга. И сегодня одно из них падет. Капитан осторожно выглянул из-за парапета и посмотрел вниз. Оглушительно стуча мечами о щиты, эрулы строились в боевые порядки. Сьер Гард закрыл глаза, чтобы не видеть приготовлений к последнему приступу. А то, что он будет последним, Лангёк не сомневался. Его капитанство держалось из последних сил. Немногим больше сотни защитников против почти пятитысячного отряда эрулов.