Точка отсчета (СИ) - "rineli" - Страница 27

- Ну, легенды на пустом месте никогда не складываются, - пожал плечами воин. - Я бы на твоем месте не был бы столь категоричен. Кстати, не только у этой степи, но и у замка очень интересная история. Хочешь, расскажу?

- Ну, давай, - кивнул лучник. Он еще раз кинул взгляд на повозку и убедился, что около нее нет никаких подозрительных движений. – Там тоже замешан рыжий омега?

- К сожалению, эта история не такая радужная, как легенда, - осторожно протянул альфа и продолжил: - Очень давно один влиятельный и богатый граф захотел построить дом прямо посреди степи. Разумеется, жрецы храма Раккоя были против такого богохульства, ведь Шварцблюм считается священным местом, и здесь даже на лошади разрешено ездить не везде, а тут речь шла о строительстве целого замка. Это, только представь, целые толпы рабочих, табуны лошадей, мусор, шум. Но звонкие монеты склонили властей на сторону графа, а не жрецов.

- Так, погоди, – перебил Кальн, – а как же поселок? Тоже Шварцблюм который?

- Говорят, поселение здесь было еще до того, как степь стала священной. Тем более, поселок стоит на самом краю и никому особо не мешает. А здесь речь шла о строительстве в самом центре Жемчужины Империи. Сначала граф проложил дорогу из камня вдали от поселка, и, кстати, по ней мы сейчас и поедем. Затем началось и само строительство. Строил он с размахом, планировалось, что это будет огромный замок, не уступающий по величию Императорскому дворцу. Но, говорят, боги прокляли графа за тщеславие, и в результате чего тот лишился рассудка и не смог продолжить строительство, но на деле он просто разорился, и государство конфисковало все его имущество. На нервной почве граф тронулся рассудком, и поговаривают, что в том самом замке накануне приезда властей он убил всю свою семью. Детей и мужа он замуровал в одной из строящихся стен, но это лишь слухи, ведь тела так и не нашли. В общем, его арестовали, а строительство прекратилось, а народ со скуки начал выдумывать всякие небылицы про недостроенный замок, одиноко стоящий в степи. Когда мы были детьми, считалось честью переночевать там в полнолуние, но никто до конца ночи не выдерживал.

- А ты? – с улыбкой спросил омега, который до этого внимательно слушал Дэнара.

- А я так и не дошел, - с досадой ответил воин, вызвав смешок у Кальна. - Я все собирался туда сходить, когда стану повыше и постарше, но мне и семи не было, когда замок начали достраивать.

- Очень милое местечко, – подытожил Кальн. – Альянс, как всегда, очень щедр.

- Это место расположено далеко от людей и хорошо охраняется, - заметил Дэнар, скосив глаза в сторону лучника. – К тому же, там высокие крепкие осадные стены, которые никому не позволят забраться внутрь.

- Да, и выбраться оттуда, - мрачно подметил омега. Несмотря на то, что на душе ему стало спокойнее, перспектива быть запертым в замке с кровожадным авари его все еще пугала и нервировала, только теперь он знал, что Дэнар будет рядом с ним, и ему не придется прятать глаза и избегать альфу. За этими мыслями Кальн не заметил, как лес закончился. - Раккой меня сохрани! Это что, уже Шварцблюм?

Могучие деревья остались за спиной, а впереди была бескрайняя степь, укрытая тонким снежным покрывалом. Когда Кальн в первый раз увидел степь, она также была засыпана снегом. Правда, это был не Шварцблюм, а практически вытоптанная людьми и лошадьми степь близ Ордона. Залитая кровью бескрайняя голая степь… Омега, привыкший к серому кольцу гор, окружавшему его с самого рождения, всегда чувствовал себя в подобных местах очень неуютно и незащищено. Каждый раз, когда его взгляд не натыкался на голые пики, в душе поселялось чувство неправильности происходящего, но оно вскоре прошло - появились другие заботы. И вот теперь, через пять долгих лет войн и битв, когда у Кальна появилась возможность просто полюбоваться степью, он понял, что открытый простор больше его не беспокоил, как раньше, а наоборот - завораживал. Шварцблюму не было дела до людской войны, и благословленная Раккоем степь неторопливо проживала свою жизнь. Перед ним простиралась просто степь. Степь, которая не была залита кровью или усеяна трупами, которая не была выжжена местами дотла. И кругом была лишь нетронутая природа. Кальн внимательно вглядывался в землю, но черных цветов так и не увидел. Лишь пару засохших тюльпанов, что остались с лета. Копыта лошадей стучали по брусчатой извилистой дорожке, что вела к замку сумасшедшего графа.

- Вот и зима началась. Так рано в этом году, – прервал мысли лучника голос Дэнара.

- Опять не закончим войну до начала холодов, – равнодушно ответил Кальн, стряхивая снег с гривы лошади. Услышав его слова, Дэнар невольно усмехнулся.

С этого момента началась суета. Дэнар отправился вперед, управлять головой колонны, а омега остался в хвосте, следя за своей частью воинов. Увидев замок, сопровождающие приободрились, но остаток пути они все равно ехали относительно молча. Редко кто из воинов перекидывался парой ничего не значащих фраз, даже Джен, веселый голос которого неустанно звучал большую часть пути, задумчиво молчал, укутавшись в цветастый плащ. По мере того, как замок приближался, омега чувствовал, как возвращается былое волнение и, отметив, что, несмотря на холод, его ладони предательски вспотели. Кальн еще сильнее сжал в руках поводья, стараясь унять дрожь. Желая отвлечься, он начал рассматривать массивное строение из серого камня, которое невольно внушало трепет, особенно его вниманием завладела высокая стена вокруг. Да, за такой стеной, как у Раккоя за пазухой – ни войти, ни выйти. Кальн вновь мысленно помолился, прося у богов, чтобы этот месяц прошел спокойно и без кровопролития. Успокаивало его лишь то, что сейчас тварь была полудохлой и еще двигалась. «Еще бы месяц ее в таком состоянии продержать…» - подумал про себя лучник.

Между тем, их уже ждали. Еще издалека можно было увидеть большое скопление людей перед замком и ряд военных палаток вокруг входа. Они, как трудяги-муравьи, сновали туда-сюда, выстраиваясь в боевом порядке. Кто-то зычным голосом отдавал приказы, слышалось ржание лошадей. Вся эта суета заразила омегу, который вновь напрягся и громко приказал сопровождающим в хвосте сохранять строй, а после ударил коня пятками в бока и поспешил вперед к Дэнару и Джену, которые уже стояли на земле и разговаривали с высоким мужчиной в меховом плаще.

- Отведите лошадь в стойло! - Приказал мужчина одному из своих людей, когда омега слез с лошади и отряхнул помятую одежду. Не успел он и глазом моргнуть, как к нему подскочил паренек и выхватил из рук поводья. Тем временем мужчина продолжил, как ни в чем не бывало: – Как понимаю, вы третий Мастер из четверки.

- Да, ваша светлость, – вежливо ответил Кальн, опуская голову в знак почтения. Что ни говори, а не каждый день можно пообщаться с министром военных дел и главнокомандующим Императорской Армии. На вид ему было не больше сорока, но короткий ежик темных волос местами белел сединой. На его нагруднике Кальн насчитал двадцать одно перо, четыре из которых были золотыми, что вызывало даже не уважение, а невольное благоговение у лучника. Даже у покойного императора Ормарра было двадцать три награды. Главнокомандующий Мастер Александр был вторым человеком в Империи после самого императора, и одно его присутствие здесь могло говорить о том, что приручение авари стало делом государственно важности.