Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни(СИ) - Волгина Алёна - Страница 51

Мне показалось, что я ослышался.

- Наше брако... что?! - только вбитое намертво уважение к своему Мастеру заставило меня воздержаться от более крепких выражений.

Да, иногда кьяри заключают между собой брачные союзы. В основном, из имущественных соображений. Но брак кьяри с кем-то из другого народа - такого извращения я не припомню. Как-то желающих не находилось.

- Не много ли вы хотите от одной человеческой девушки? - я с раздражением прошёлся по комнате. - Сначала её отправили уничтожить опаснейший артефакт. Справилась - молодец, давайте теперь выдадим её замуж за живой труп! Вот радость-то. И вы рассчитываете, что она согласится?

Файерс тоже поднялся.

- У нас есть согласие Данатора Феникса, этого достаточно, - непреклонно сказал он.

- Я хочу её увидеть.

- Невозможно. Её увезли вчера. Мне сказали, что принцесса достаточно окрепла, чтобы выдержать дорогу. А значит, приблизительно через месяц она вполне способна будет вынести и свадебную церемонию.

У меня просто слов не было. Файерс на прощание покровительственно похлопал меня по плечу.

- Побольше рассудочности, мальчик мой. Оставь романтику поэтам.

Затем он вышел, оставив меня переваривать новости.

Старый маг вечером подтвердил его слова. Эринну уже увезли в Альтарен, но меньше чем через месяц мне снова предстояло с ней увидеться.

В качестве её жениха.

Честно сказать, эта встреча пугала меня до чёртиков.

***

Катишься по рельсам,

Гасишься и гаснешь;

И вдруг это сердце

Распахнуто настежь.

И вагон, где ты был,

Проносится мимо,

И всё неизьяснимо...

(Б. Г ребенщиков - Неизъяснимо)

Итак, здравствуй, Альтарен, древняя столица Альты. Золотой город, город ста башен, разделённый зелёной Ривой на несколько районов. За прошедшие двадцать лет его улицы изменились, одни стали шире, другие вовсе исчезли. Но общий дух приветливости и какого-то радостного предвкушения остался прежним. И по-прежнему лебедем парил над городом королевский дворец, облицованный белым камнем.

Во дворце меня уже ждали. Почтительный слуга провёл меня по лестницам, длинным коридорам и галереям. Здесь немудрено было заблудиться. Возле высоких дверей, украшенных резным орнаментом, я прислушался и отпустил слугу.

Я слышал, как за дверью знакомый милый серьёзный голос что-то строго выговаривает собеседнику. Видимо, канцлеру, судя по предмету разговора. Ладно, нельзя же прятаться вечно. Передо мной распахнулся светлый просторный зал с высокими окнами, цветные витражи в них походили на рисунки в калейдоскопе. Стоящая в глубине комнаты фигурка обернулась, замерла на миг с неверящей улыбкой, а потом с радостным возгласом устремилась мне навстречу.

Скромное светлое платье, белый плащ, прихваченный на плечах золотой цепью - слишком тяжёлой, пожалуй, для хрупкой девушки. Прямо как символ государственных забот. Рассыпанные по плащу светлые волосы, перевитые узкой диадемой. Ясные серые глаза и яркая улыбка. Моя принцесса. Эринна.

Я что-то отвечал невпопад на её беспорядочные расспросы. Мне так много хотелось рассказать! Как я рад видеть её живой и здоровой, даже вспоминать не хочу, какой я оставил её тогда в Саммере. Как я нашёл Вала, который спасся буквально чудом, и помог собрать его по кусочкам. Правда, с магией ему пока придётся распрощаться, так что, когда я его покинул, он был не в лучшем настроении. Как я разыскал Хэлис и убедился, что у них с Шико всё в порядке. Как я скучал по нашим вечерним посиделкам в заповедном лесу, и как хотел бы вернуть это обратно, но понимал, что это невозможно, и не только из-за Тиля... Как мне жаль, что всё волшебство кьяри не в силах исправить некоторые вещи.

Но я молча держал её за руки и улыбался, наслаждаясь её чистой радостью от встречи. Хотел запомнить этот момент. Потому что ещё минута, другая - и она меня возненавидит. Я уже слышал на галерее шаги её многомудрого папаши, сейчас он войдёт в зал и скажет ей... О, вот и он, лёгок на помине.

- Я вижу, вы уже обо всём договорились, - произнёс Данатор Феникс со значительной улыбкой. Эринна вопросительно взглянула на него. Тогда его величество счёл нужным пояснить:

- Эринна, клан Файерса просит твоей руки для своего сына Аларика. Думаю, мы огласим этот факт сегодня же во время бала. Зачем тянуть. Завтра равноденствие, праздник великой матери. Лучшего дня для свадьбы и не придумаешь.

Ладонь девушки в моей руке дрогнула. Мне хотелось зажмуриться. А ещё лучше - провалиться сквозь землю.

- О, - только и сказала она растерянно. Тонкие брови слегка нахмурились.

- Это формальный брак, чтобы скрепить политический союз между Верхней Альтой и кьяри, - хрипло откашлялся я. - Никто не будет требовать от нас общих наследников.

- Я так полагаю, это в любом случае невозможно? - пробормотала Эринна. Тут она сообразила, насколько неприличен предмет нашей беседы, и отчаянно покраснела.

Меня душила тихая ярость. Интересно, а на что я рассчитывал? Быстренько схлопотать по морде, пережить одну женскую истерику, а потом помочь принцессе бежать из дворца? Это же Эринна! Всего-то протестов - один короткий вздох, и она готова уже своё замужество рассматривать только как политическую проблему. Отказаться от личного счастья ради блага Верхней Альты, будь она трижды неладна! Эта женщина вообще когда-нибудь думает о себе? Я с усилием подавил в себе гнев.

- Мне рассказывали, что сад в королевском замке Альтарена дивно красив, - произнёс я первую банальность, которая пришла в голову. - Если бы её высочество была так любезна...

- Да, конечно! - с облегчением отозвалась Эринна и оглянулась на отца.

Данатор милостиво разрешил нам удалиться. Вероятно, полагал, что наедине мы легче обо всем договоримся. Конечно, чего ему волноваться, с такой-то дочерью. Ладно. Если уж я не могу забрать её из этой ненормальной семейки, уведу хотя бы из этой душной комнаты.

***

Бледный диск осеннего солнца почти не давал тепла, но поздние розы упорно продолжали цвести, украшая собой клумбы и окутывая тропинку резким ароматом. Мы прошли через террасу и остановились возле каменной беседки.

- Ну вот, наконец-то мы одни, - начал я тоном театрального злодея, оставшегося наедине с добродетельной героиней. Потом решил не ёрничать, вообще-то разговор предполагался серьёзный.

- Эринна, скажи мне честно: неужели ты согласишься?

Девушка устало опустилась на скамейку, чинно сложила руки на коленях. Я прислонился к колонне.

- Знаешь, какие слова я чаще всего слышала, с тех пор как себя помню? - тихо спросила она. - "Положение обязывает".