Лэнс Армстронг, «Тур де Франс» и самый громкий скандал в истории спорта - Альберготти Рид - Страница 48

Лэнс одерживал одну победу за другой во всех сферах жизни, но проблемы уже замаячили на горизонте. Дэвид Уолш продолжал работать над книгой. Он нашел новый источник информации – Бетси Эндрю, жену Фрэнки. Предыдущим летом Уолш позвонил домой Бетси, узнав, что у нее могут быть интересные сведения. Он объяснил, что работает над книгой об Армстронге, в которой хочет доказать, что он принимал допинг на «Тур де Франс». Вместо того чтобы бросить трубку, как того хотел ее муж, Бетси была заинтригована, и между ними завязался разговор. Он ей понравился, к тому же у него был обаятельный ирландский акцент. И все же она осторожничала. Она знала, что любая информация могла плохо обернуться для ее мужа, но Уолш убедил ее разрешить ему написать о той сцене в больнице в 1996 году.

Очень скоро Лэнс узнал о состоявшемся разговоре. Он был взбешен, взвинчен. Он со своими помощниками, а именно с Биллом Стэплтоном и коммерческим директором Бартом Кнаггсом, знал, что сможет опровергнуть любые обвинения со стороны Эммы О’Рейли. Армстронг всегда мог заявить, что она была уволена из команды и поэтому стала плести про него бог весть что. Уолш пообещал заплатить О’Рейли за те долгие часы, что она провела, сверяя факты в интервью со своими дневниками, и заверил, что обеспечит ей правовую защиту, что впоследствии подвергло сомнению ее обвинительное заявление. Информация, полученная от другого важного источника Уолша – Стива Сворта, не стоила выеденного яйца. Уолш опубликовал признания Сворта в одной газете, не упоминая его имени, но она не привлекла никакого внимания.

Но если заговорила Бетси Эндрю, дело принимало дурной оборот. Кроме всего прочего, она была женой человека, который прекрасно знал Армстронга и дружил с ним.

Фрэнки занял позицию миротворца. Когда Армстронг спросил его о разговоре Бетси с Уолшем, он ответил, что она не хотела ничего плохого, а просто пыталась отвязаться от Уолша и дала ему имена других жен, чтобы он только отстал от нее. Армстронг на это не купился.

Фрэнки Эндрю снова попытался уладить ситуацию:

Фрэнки мог бы встать на сторону Бетси, но он был рассержен на жену за раскачивание лодки. Он знал, что Бетси испытывала отвращение к допингу и ненавидела Армстронга, потому что видела в нем зачинщика. Она сказала Фрэнки, что помогла Уолшу, чтобы убрать Армстронга. Но она, казалось, не понимала, что это навредит всем.

Эндрю чувствовал, что до добра затея Уолша не доведет, что пострадает и спорт, и лично он. Фрэнки теперь был уважаемым спортивным комментатором, работу свою любил и терять ее не хотел. С годами он пришел к мысли, что Армстронг скотина. Когда Фрэнки отказался принимать участие в следующем этапе допинговой программы, а именно сотрудничать с Феррари, Армстронг назвал его «некомандным игроком». Контракт с Фрэнки был прекращен, и он ушел из команды. Однако Армстронг хорошо обходился с Фрэнки, когда ему что-то от него было нужно. Команда взяла его на должность тренера более слабых велогонщиков, которые выступали на стартах внутри страны, и Эндрю задумывался о том, что Армстронг мог это сделать, чтобы заставить его молчать. Но Фрэнки это не заботило до тех пор, пока Армстронг приносил деньги в спорт и привлекал к нему внимание людей.

В то время как Уолш продолжал работать над книгой, Армстронг искал возможность сгладить впечатление от нее другой книгой. Он допустил до себя милого журналиста по имени Дэниел Койл, который работал в известном американском спортивном журнале. Койл провел часть сезона 2004 года вместе с Армстронгом, Джорджем Хинкепи, Флойдом Лэндисом и доктором Микелем Феррари. Он увидел жизнь суперзвезды так близко, как не видел ее ни один журналист. Если в своей книге Уолш обвинял Армстронга в употреблении допинга, то рядом с ней на книжных полках появилась бы в пику ей совсем другая книга. «Coca-Cola. Nike. Subaru. Если мы врем, то можем распрощаться со всеми ними, – сказал Билл Стэплтон Койлу, имея в виду трех главных спонсоров. – Кто-нибудь на секунду задумывался о том, что такой большой секрет непременно раскрылся бы?»

Койл был независим и волен писать о допинге все что захочет. Конечно, он боялся судебных разбирательств и атак со стороны Армстронга и его сторонников, которые могли начаться, напиши он о допинге. А интимный портрет самого легендарного спортсмена мог стать бестселлером. Чтобы продемонстрировать «открытость намерений», Койл показал Лэнсу и его соратникам черновики, чтобы при желании они могли высказать свои пожелания и внести правки. Ради интервью с Феррари Койл согласился не спрашивать его о допинге. Он закончил книгу, в которой раскрыл главные факторы, благодаря которым Армстронг превосходил своих соперников, но вопросы допинга аккуратно обходил. Он упомянул об Уолше и его расследованиях, но основной упор сделал на многочисленные тренировки и грамотное управление.

В апреле 2004 года Армстронг выиграл «Тур Джорджии», самую крупную многодневную шоссейную велогонку Америки. Победа Армстронга привлекла огромное внимание к гонке, большой поток туристов, а вместе с ними и денег. Впрочем, вскоре пришли плохие новости: US Postal, спонсировавшая команду велогонщиков, решила отказаться от спонсорской поддержки. Армстронгу было не привыкать начинать сезон, зная, что в следующем году их команда может оказаться без спонсора.

В мае Армстронг вернулся в Европу. Он тренировался в Жироне с Джорджем Хинкепи и Флойдом Лэндисом. Микеле Феррари, которому грозило судебное разбирательство в Италии в связи с обвинениями в том, что он принуждал спортсменов из разных стран мира использовать допинг, много времени проводил с ними и казался абсолютно равнодушным. Он, как обычно, сопровождал спортсменов вверх и вниз по склонам Пиренеев в своем старом фургоне. Наверху брал у них из пальца немного крови для анализа уровня лактата с помощью маленького переносного аппарата. Затем замерял показатели мощности крошечным тензометрическим датчиком, расположенным внутри шатуна производства немецкой компании, который стоил несколько тысяч долларов. Феррари сравнивал уровень молочной кислоты в мышцах с мощностью, которую они выдавали, чтобы определить уровень подготовки и спрогнозировать результат на «Тур де Франс».

Пока группа неделями тренировалась в горах, Шерил Кроу проводила время на юге Франции неподалеку от Жироны. Она посещала достопримечательности, ходила по магазинам, писала музыку и ездила повидаться с Армстронгом между его тренировками.

В один из тренировочных дней Феррари сказал Лэндису, что он удивлен его показателями. Лэндис достиг «магического числа» Феррари. Он мог длительное время выдавать больше 6,7 ватта энергии на килограмм своего веса. По расчетам Феррари это значило, что он потенциально мог выиграть «Тур де Франс». Такие впечатляющие цифры распалили Армстронга: не может он быть слабее своего грегари! А для Лэндиса, который как раз подумывал о том, чтобы уйти из команды, показатели Феррари стали хорошей новостью. Его уже обхаживали другие команды. Лэндиса соблазняли их предложения, потому что, несмотря на все деньги, которые обрушились на него, он все еще верил, что достоин большего. Деньги ему были очень нужны. Он тратил огромные суммы на машины, дом, подарки для семьи. Он не копил деньги, и у него снова появились долги по кредитам.