Услышать эхо - Фомичев Алексей Сергеевич - Страница 73
- Предыдущая
- 73/103
- Следующая
Насколько знал Дэн, из всех морских обитателей (задействованных в игре) опасность представляют четыре вида. Акула, кракен, русалка и лупоглаз.
Ну, акула понятно – бионик, причем полностью копирующий повадки прототипа. Нападает на человека один раз из ста пятидесяти. Кракен – помесь осьминога и шланга. Нападает всегда, но из-за невеликих размеров опасен только для одиночки. Против двоих уже тянет с трудом, а от троих удирает. Русалка. Ни хрена не красавица и милашка. Тварь еще та! Зубы острые, когти на лапах немаленькие. И что самое паршивое – разумна. Причем одна редко ходит, обычно со своим спутником – самцом. Тот менее агрессивен, но если самка атакует – не отстанет. И лупоглаз. Представитель морского народа. Геймеры его называют потомком Ихтиандра. Большие глаза, гребень на спине, руки и ноги с перепонками, жабры за ушами, рот здоровенный, полон зубов. Плавает быстро, и главное – вооружен. Узкая сабля, трезубец, кривой нож. Зачастую отравленный. Эти гады рыскают под водой, охраняя свои владения. Минимальный состав патруля – три особи. Максимальный отряд – пятнадцать.
«Ну, акулы не страшны. А лупоглазов моряки вряд ли назовут чудищем. Значит, либо кракен, либо русалка. Черт, надо было копье прихватить. Ладно. Рискнем…»
Дэн отвязал собаку, снял веревку с шеи и погладил по загривку. Псина, изрядно напуганная, скулила и лизала человеку руки.
– Шо, бобик, поплаваем?
Дэн опустил собаку за борт.
– Выбирай, куда поплывешь… Э нет, на лодку не надо.
Дэн сделал пару гребков назад. Собака, видя, что осталась одна, завыла, попробовала плыть к лодке, но потом поняла, что ее не пустят туда, и развернулась.
– Вот сволочь, что делает! Он же ее утопит.
– Бирюков, прекратите ныть! И без оскорблений геймеров. Следите за обстановкой.
Дежурный распорядитель стоял прямо за спиной оператора и внимательно смотрел на экраны. Он видел, что геймер опустил собаку в воду и чуть отплыл назад.
– Все верно! Парень сообразил раньше всех.
– Что?
– Что животные могут отличить наведенный мираж от реальности. Собака поплывет к настоящему острову. Это единственная возможность сразу найти верный путь.
– Но собака может погибнуть…
– А как вы думаете, Бирюков, что сделает геймер, когда поймет, где именно настоящий остров?
– Как что?
– Вот именно!
– Ну-у… не знаю.
– Тогда смотрите. Молча. И учитесь.
В диспетчерском пункте стало тихо. Все с интересом смотрели на экран, про себя прикидывая, что имел в виду начальник. Развязка наступила минут через пять. Когда собака с некоторым трудом преодолела полсотни метров, направляясь к левому острову, геймер сел за весла, быстро нагнал животное, затащил его на борт и продолжил путь. Куда плыть, он уже знал.
– А-а!
– Вот именно! Ему нужно было точное направление, а не гибель собаки. Всем ясно?
– Да.
– Надо взять этот прием на вооружение. Операторы – готовность страхующих групп подтверждена?
– Да. Ждут сигнала.
– Отлично. Смотрим дальше.
Дэн вылез на берег, сжимая в правой руке саблю, а в левой арбалет. Огляделся. Островок так себе. В центре небольшой холм, десятка два деревьев, низкий кустарник, травка. Следов человека не видно. Тропинок нет. Тишина. Только за спиной собака лает. Из лодки выскочила, но идти в глубь острова не спешит. Чует кого?
– Знаешь, бобик, давай вместе проверим? Ну не сердись, поплавал маленько! Помылся заодно. Ерунда. За мной косточка и кусок мяса. Идет?
Собачка недоверчиво смотрела на человека, потом тявкнула.
– Тогда пошли.
Они обошли половину острова, прежде чем Дэн наткнулся на искомое. В траве неподалеку от холма виден ровный прямоугольник, где земля чуть просела. Словно закопали яму, а как следует утрамбовать забыли. Такие следы Дэн часто видел раньше, когда торопливые или неопытные минеры ставили мины. Или дождь вносил свои коррективы в маскировку.
– Как вариант, – вслух произнес Дэн, оглядываясь по сторонам. – Вот что, бобик, ты гавкай, если что. А я пока посмотрю.
Изъятие происходило спокойно. Дэн с помощью кинжала раскопал яму и, предварительно проверив на сюрпризы, вытащил небольшой ларец. Открыл засов, поднял крышку.
– Ага! А ларчик просто открывался…
В руках у него был талисман – золотой медальон в виде двух сомкнутых колец и скрещенных копий. В центре блистал небольшой бриллиант.
– Интересно, подделка или нет?
Кроме медальона-талисмана, в ларце лежали золотые монеты, штук двадцать.
– А это приз.
Медальон Дэн повесил на шею, ларец закрыл и понес к лодке. Собачка убежала вперед. Похоже, страх перед островом у нее прошел…
Дэн все ждал нападения, староста ведь говорил о духе острова. Правда, тот склонен к переговорам. Но черт его знает, как он себя поведет. Надо сваливать, не дожидаясь визита…
До лодки оставалось метров тридцать, когда Дэн застыл. Это же ловушка! Вот блин!
Догадка, как всегда, пришла внезапно. Ну конечно, дух острова должен появиться в самом конце. Когда медальон будет вне острова. У человека.
Где понесет его человек? На шее, в кармане или в ларце. Талисман – источник сигнала. Работает на определенном расстоянии. Как только сигнал прекратит поступать, явится дух. Но только в том случае, если медальон будет у человека.
Так оно или нет, но Дэн решил проверить. Если ошибся – поржет вместе с операторами, что сейчас, видимо, угорают со смеху.
Дэн вновь открыл ларец, вытащил монеты и обследовал каждую. Вроде просто металл. И в ларце не видно никаких скрытых ниш. И все же.
Дэн отбросил ларец на песок и свистнул.
– Бобик, иди сюда.
Собака бегала возле лодки и на зов не спешила. Пришлось потратить пару минут, прежде чем она соизволила подойти.
– Ну-ка держи, приятель.
Дэн повесил медальон на шею собаке.
– Давай на лодку. Наперегонки.
…Глядя, как геймер бежит к лодке, а следом за ним вприпрыжку собака, распорядитель хмыкнул.
– Он как будто знает все условия.
– Но это невозможно, – подал голос ассистент.
– Да, невозможно. Я ведь говорю – как будто. Этот парень обходит уже третье препятствие. И экономит почти сутки времени. Такого раньше не бывало. Если он и остальные предметы так же быстро найдет…
– Но те укрыты хитро.
– Талисман тоже был укрыт хитро. Готовьте дублеров. Геймер не станет задерживаться в поселке. Что с изменением сценария?
– Готово, – отозвался руководитель группы сценаристов.
– Нужно задержать его на час в поселке или в поле и перенаправить в другой полигон. Там все готово.
– Сделаем. Резервный вариант и дополнительные задания предусмотрены правилами.
…Нападение произошло в тот момент, когда Дэн уже выехал из поселка и был на полпути к роще (которая, кстати, здорово прибавила в размерах за ночь). Дэн еще удивлялся возможностям техники корпорации и успехам в области изменения ландшафтов.
Крики, свист, топот лошадей он услышал сразу, развернулся вместе с конем, готовый к драке. Но нападали не на него. Десяток всадников вымахнули из-за песчаного холма и летели к поселку. В лучах солнца блестели клинки сабель, мечей, наконечники копий.
Первое желание – дать деру. Он бы так и сделал, нечего лезть в чужие разборки. Однако через секунду опомнился. Здесь любые события происходят не просто так, а по сценарию. Раз нападение произошло на его глазах, значит, это важно для него. Вроде теста – уедет или поможет? И в зависимости от этого…
«Организаторы слегка переоценили мои способности. Десять человек в открытом бою на ровной площадке… Случайный удар, и все…»
Дав всадникам залететь в поселок, Дэн пришпорил коня и погнал обратно, на ходу прикидывая план действий.
«Если все впустую и приза не будет – сам сожгу поселок…»
- Предыдущая
- 73/103
- Следующая
