Смерть молчит. Другая жена. Коммерческий рейс в Каракас - Кокс Джордж Х. - Страница 79

— У вас сложилось впечатление, что Грейсон действительно собрался вернуться в Штаты?

— Я убежден, он собирался это сделать.

Миранда подался вперед и взял стопку документов, лежавших на письменном столе.

— Я ответил на ваши вопросы, мистер Лейн? — спросил он.

Джеф поблагодарил и встал. Однако, прежде чем распрощаться с этим человеком с тонким породистым лицом, он, повинуясь непонятному импульсу, задал еще один вопрос:

— А как здесь относятся к Грейсону? Его любят?

— Некоторые — возможно. Он может быть обворожительным, когда захочет или когда это ему нужно.

— А вы, мистер Миранда?

— Что касается меня, — ответил Миранда, — я испытываю к нему глубокую антипатию. Для меня он был и остается плохим человеком.

Джеф сразу же увидел «бьюик». Он был того же цвета, что и глаза миссис Миранды. Она улыбнулась ему и открыла дверцу — Джеф понял, что должен сесть. Когда он разместился рядом с ней на кожаном сиденье, она спросила:

— Куда? Я с удовольствием доставлю вас куда угодно, а тем временем мы побеседуем.

— Пожалуйста, к отелю.

— К «Тукану»? Хорошо!

Она сидела за рулем очень прямо, и это дало Джефу возможность как следует рассмотреть ее профиль. Брови ее были тонко подведены, рот со слишком тонкой верхней губой говорил о страстях и бурном темпераменте. Ее руки были еще более загорелыми, чем лицо. Голос звучал оживленно, но с некоторым холодком.

— Арнольд нам рассказывал о своем наследстве, — начала она. — Это действительно так?

— Если он в ближайшие тридцать дней вернется и потребует его — да.

— Он сказал, что оно состоит из акций вашей фирмы.

— Верно, — согласился Джеф; его начало удивлять, почему ее это так интересует.

Он следил, как она управляла автомобилем в интенсивном потоке, и вдруг резко затормозила, когда грузовик вывернул из переулка прямо перед их радиатором. Она что-то процедила сквозь зубы, похожее на проклятие, и со всей силой жала на сигнал, пока не пришла в себя.

— Он будет богат? — вдруг спросила она, словно ничего не случилось.

Джеф улыбнулся.

— Едва ли.

— О? Разве он получит мало акций?

— Очень много; но фирма наша небольшая.

— Сколько?

— Тридцать тысяч. — Тут он вдруг решил, что стоит все ей сказать, пожалев ее старания выпытать все по частям. — На бирже они сейчас идут по пятнадцать тысяч.

Наморщив лоб, она прикинула в уме сумму.

— Четыреста пятьдесят тысяч? — протянула она и добавила: — Неплохо…

Судя по тону, сообщением она была довольна.

Джеф с удивлением смотрел на женщину. Она носила слишком много драгоценностей. На одной руке изумруд не менее четырех-пяти карат, на другой — кольцо с аквамаринами и бриллиантами. И наручные часы, золотой браслет которых был богато украшен бриллиантами. Он спросил себя, почему она так настойчиво интересуется деньгами. На губах ее теперь играла тихая улыбка; лицо приняло мечтательное, но замкнутое выражение — она узнала теперь все, что хотела.

— Вы знакомы с его женой? — спросил он.

— Простите? — Она взглянула на него, но, казалось, не могла сразу оторваться от своих мыслей. — О да! Я ее знаю!

— Что она из себя представляет?

— Что? — женщина пренебрежительно рассмеялась. — По-моему, — с оскорбительной откровенностью заявила она, — она холодна как рыба.

— Вы думаете, она хочет вернуться в Штаты?

Не скрывая, что ей это совершенно безразлично, женщина ответила:

— Не имею ни малейшего понятия.

Она остановила машину перед отелем, и самодовольная улыбка исчезла с лица. Теперь оно выглядело озабоченным. Когда Джеф благодарил ее за любезность, отвечала равнодушно, и чувствовалось, что вопрос Джефа испортил ей настроение.

Проследив, как она отъезжала, Джеф вошел внутрь. Он хотел попытаться еще раз отыскать Грейсона, но человек за стойкой портье нарушил его планы. Через служащего отеля, который исполнил обязанности переводчика, Джеф узнал, что это сотрудник полиции с поручением от Рамона Цуметы доставить его в «Сегурналь».

Хулио Кордовес ждал у справочного бюро «Сегурналь», пока Джеф закончит разговор с Цуметой. Джеф излагал для протокола события вчерашнего дня. Поскольку была уже половина второго, он охотно принял предложение Кордовеса пообедать вместе.

— Ресторан «Нормандия» очень неплох, — посоветовал маленький детектив. — Полагаю, у них уже время обеда. Чуть дальше к центру есть еще «Париж». Очень старый, но очень хороший. Или, может быть, вам приятнее познакомиться с «Американским клубом»?

— Это далеко?

— Нет, — заверил Кордовес и зашагал впереди к своей машине. Казалось, он был горд тем, что может показать Джефу «Американский клуб», который когда-то был простым отелем. Кордовес вел Джефа мимо отдельных кабинетов, через дворик, который, видимо, должен был в особых случаях по-праздничному освещаться, и бар, где пятеро американских бизнесменов, потягивая мартини, играли в покер.

Джеф заказал омлет, салат и чай со льдом, в то время как Кордовес остановился на курице с рисом. Не дожидаясь расспросов Джефа, он рассказал последние новости.

— Я узнал результаты вскрытия. Пуля вошла сюда, — он указал на груди место примерно на три пальца ниже сердца, — и застряла в позвоночнике.

Джеф пил чай и вертел в пальцах сигарету, пока ему вдруг не стало ясно значение услышанного.

Уставившись в потолок, он прищурился.

— В позвоночнике? — спросил он задумчиво. — А как тогда с телефонным звонком в семь минут девятого?

— Бейкер не звонил. Нельзя с уверенностью утверждать, что он умер сразу, но если нет, то все равно был парализован. Значит, не мог набрать номер. Врач считает, что он не мог даже снять телефонную трубку.

— Но кто-то ведь звонил!

— Да, — ответил Кордовес и некоторое время помолчал. — Вы говорили с Грейсоном? — спросил он затем.

— Еще нет. Вы знаете, где он живет?

— Да.

— Тогда поехали к нему. Если его нет дома, попытаюсь поговорить с женой.

— У Грейсонов живет еще один человек, — сообщил Кордовес, когда Джеф получил счет.

— Вот как?

— Сеньор Фиск. Дадли Фиск.

— И почему он там живет, как вы полагаете?

— Говорят, он старый друг Грейсона. Прибыл сюда он полтора года назад и стал кем-то вроде ассистента у вашего сводного брата. Грейсон ведь мнит себя очень важной персоной, так что у Фиска должна быть масса всяких мелких обязанностей. Впрочем, — он придвинулся ближе и понизил голос, — он тоже был вчера вечером в отеле, вместе с мистером Грейсоном.

Карие глаза Джефа насторожились.

— Откуда вы это знаете?

— Я их видел. Я подвез сеньора Бейкера к отелю и спросил, будут ли у него для меня поручения. Сначала он сказал, что нет, но потом решил, что мне, пожалуй, лучше подождать. Автомобиль я поставил на стоянку такси. Там я заметил и ваше появление, хотя тогда еще не знал, кто вы такой. Потом появился и Грейсон, а вслед за ним — машина с миссис Грейсон за рулем.

Он сделал извиняющийся жест.

— Естественно, я ничего тогда не заподозрил. Зато сегодня утром, вспомнив это, спросил себя, зачем они, собственно, могли приехать.

— Это происходило около половины восьмого? — уточнил Джеф.

— Да, приблизительно.

— И что произошло дальше?

— Женщина осталась в машине, а Фиск пошел к отелю, не к главному входу, а налево за угол, где бассейн и кабинки. С той стороны, где ваш номер. Оттуда тоже можно войти в отель.

— И долго он там пробыл?

Кордовес вздохнул.

— Этого я вам сказать не могу. Понимаете, вчера я просто не счел это достойным особого внимания. Когда вы прибыли, их не было всего лишь несколько минут.

— То есть это было около восьми?

— Возможно.

Поскольку больше нечего было добавить, тема оказалась исчерпанной. Они пошли обратно к машине, и по пути Кордовес показал себя отличным гидом. Он, казалось, действительно был рад показать американцу признаки прогресса своего родного города. Однако Джеф слушал только вполуха.