Лицо без маски - Шелдон Сидни - Страница 15
- Предыдущая
- 15/36
- Следующая
9
На следующий день в четыре часа Джад поехал в Вест-Сайд. Нашел старый, обшарпанный жилой дом из темного камня. Когда остановил машину перед этой развалиной, его охватили сомнения. Может быть, перепутал адрес? Но в окне на первом этаже виднелась надпись:
НОРМАН Э. МОУДИ
ЧАСТНЫЙ ДЕТЕКТИВ
УСПЕХ ГАРАНТИРУЕТСЯ
День был сырой, ветреный, все предвещало снег. Джад осторожно пересек покрытый льдом тротуар и вошел в подъезд. В нос ударил спертый воздух с запахами стряпни и мочи. Надавил нужную кнопку и после зуммера шагнул в коридор. На двери первой квартиры висела табличка:
НОРМАН З. МОУДИ
НАЖМИТЕ КНОПКУ И ВХОДИТЕ
Он так и сделал.
Дверь из внутреннего помещения распахнулась и, переваливаясь с ноги на ногу, вышел Норман З. Моуди пяти футов пяти дюймов ростом и весом под триста фунтов. Его облик напоминал ожившего Будду – круглое добродушное лицо, большие невинные бледно-голубые глаза и совершенно лысая голова яйцом. Возраст определению не поддавался.
– Мистер Стивенсон? – произнес детектив.
– Доктор Стивенс, – поправил Джад.
– Присаживайтесь, присаживайтесь, – как все южане растягивая слова, сказал «Будда».
Джад повел глазами по комнате, снял с вытертого кресла кипу журналов по культуризму и нудизму и осторожно присел.
Моуди втиснулся в огромное кресло-качалку.
– Итак, чем могу быть полезен?
Джад не сомневался, что совершил ошибку. Он по телефону назвал свое полное имя – имя, которое за последние дни не сходило с первых страниц всех нью-йоркских газет. И угораздило же его выбрать именно такого детектива, который газет не читает и фамилию запомнить не в силах. Он лихорадочно выискивал предлог, чтобы немедленно уйти.
– Кто вам меня рекомендовал? – попытался завязать разговор Моуди.
Джад помолчал, не желая его обидеть.
– Телефонный справочник.
Моуди рассмеялся.
– Не знаю, что бы я без него делал, – сказал он. – Самое лучшее изобретение после кукурузной водки. – И опять рассмеялся.
Джад встал – перед ним же полный идиот.
– Извините, что отнял у вас время, мистер Моуди. Мне следует кое-что обдумать, а уж потом…
– Конечно, конечно. Понимаю, – изрек тот. – Только вам придется заплатить за назначенную встречу.
– Разумеется, – подтвердил Джад. Порывшись в кошельке, вынул несколько банкнот.
– Сколько?
– Пятьдесят долларов.
– Пятьдесят?! – От злости у Джада перехватило дыхание, но он отсчитал нужную сумму и протянул деньги.
– Благодарю покорно, – кивнул тот.
Джад пошел к двери, чувствуя себя облапошенным.
– Доктор…
Джад обернулся. Моуди, засовывая деньги в карман жилета, благожелательно улыбался.
– Уж коли вы накололись на пятьдесят долларов, – добродушно молвил он, – почему бы вам не присесть и не рассказать о своих проблемах. Я всегда утверждаю: нет ничего лучше, чем облегчить душу.
В словах глупого толстяка Джад уловил иронию и чуть было не рассмеялся. Он и сам всю жизнь выслушивал чьи-нибудь душеизлияния. А что, собственно, он теряет? Может быть, откровенный разговор с незнакомым человеком поможет? Он внимательно посмотрел на Моуди, медленно вернулся к креслу и сел.
– У вас такой вид, будто вы взвалили на себя всю тяжесть мироздания, доктор. А я всегда утверждаю: четыре плеча лучше двух.
Черт бы его подрал со всеми афоризмами!
– Что вас привело сюда? Женщины или деньги? Я всегда утверждаю: если исключить женщин и деньги, большинство глобальных проблем решается мгновенно.
Моуди не спускал с Джада глаз.
– Мне… кажется, кто-то пытается убить меня.
Голубые глаза моргнули.
– Вам кажется?
Джад проигнорировал вопрос.
– Не могли бы порекомендовать кого-нибудь, кто специализируется в расследовании подобных дел?
– Конечно, могу. Норман З. Моуди. Лучший в стране.
Джад в отчаянии вздохнул.
– Расскажите обо всем, – предложил тот. – Давайте вдвоем попытаемся разложить все по полочкам.
Джад невольно улыбнулся. Совсем, как он сам: «Ложитесь и говорите все, что придет вам в голову». А почему бы нет? Набрал полные легкие воздуха и по возможности кратко поведал о событиях последних дней. Пока говорил, забыл о присутствии Моуди. Говорил как бы сам с собой, пытаясь на словах объяснить необъяснимое. Правда, поосторожничав, не упомянул об опасениях по поводу собственного рассудка. А когда закончил, обратил внимание на улыбающегося Моуди.
– Проблема-то чепуховая. Либо кому-то действительно понадобилось вас убрать, либо налицо сомнения, не становитесь ли вы шизиком.
Джад с удивлением уставился на него. Один ноль в пользу Моуди.
Тот продолжал:
– Вы сказали, что расследование ведут полицейские. Помните их фамилии?
Толстяк раздражал Джада. Наверное, не следует слишком-то ему доверять. Надо убираться отсюда, и поскорее. Тем не менее от ответил:
– Фрэнк Анжели и лейтенант Макгриви.
Что-то в лице Моуди изменилось.
– А зачем кому-то убивать вас, доктор?
– Понятия не имею. Насколько могу судить, врагов у меня нет.
– Ну уж, один-то непременно найдется. Как у каждого. Я всегда утверждаю: враги, как соль на хлебе жизни.
Джад чуть было не поморщился.
– Женаты?
– Нет.
– Вы – гомосексуалист?
Джад вздохнул:
– Послушайте, я уже прошел через все это в полиции и…
– Да. Только мне вы платите за услуги, – невозмутимо произнес Моуди. – Деньги должны кому-нибудь?
– Разве по обычным ежемесячным счетам.
– А пациенты?
– Пациенты как пациенты.
– Ну, я всегда утверждаю: если ищешь морские раковины, иди на берег моря. В своем большинстве они чокнутые, верно?
– Неверно, – резко возразил Джад. – Просто у них есть проблемы.
– Душевные проблемы, с которыми сами справиться не в силах. И может, кто-то из них затаил обиду или, еще хуже, крепко точит на вас зуб?
– Возможно, только здесь есть одно «но». Большинство пациентов находится под моим наблюдением в течение года, а то и больше. За такой период я успеваю достаточно хорошо изучить их.
– Неужели они никогда не злятся на вас? – неожиданно спросил Моуди.
– Всякое бывает. Но мы ищем не рассерженного человека, а параноика с манией преследования, который уже убил двоих и несколько раз покушался на меня. – Джад замолчал, потом усилием воли заставил себя продолжать: – Если обнаружится подобный пациент, которого я не раскусил, то перед вами самый некомпетентный специалист за всю историю психоанализа.
Он поднял голову и встретился взглядом с Моуди.
– Я всегда утверждаю: начинай с самого начала. Первое, что нам нужно сделать, это выяснить – пытаются свести с вами счеты или вы психопат. Верно, доктор? – спросил тот.
Лицо детектива расплылось в широкой улыбке, что смягчило резкость сказанного.
– Как это сделать?
– Очень просто. Как в бейсболе. Вы стоите на «базе» и не знаете, кто бросит мяч. Вот и следует выяснить, идет ли вообще игра, а если идет – кто игроки. У вас есть машина?
– Да.
Джад уже забыл, что собирался бежать и найти другого детектива. Он нутром почуял: под напускной манерой поведения скрывается интеллект, невидимый поверхностному наблюдателю.
– Мне кажется, у вас расходились нервишки. Я хочу, чтобы вы поехали отдохнуть, – сказал Моуди.
– Когда?
– Завтра утром.
– Это невозможно, – запротестовал Джад. – У меня назначены пациенты.
– Отмените, – невозмутимо парировал Моуди.
– Но зачем…
– Я ведь не даю советов, как вам работать. Когда выйдете отсюда, поезжайте в бюро путешествий. Пусть зарезервируют номер… – Он подумал: – …у Кроссинджера. Очень приятная дорога через Кэтскилс. В вашем доме есть гараж?
– Да.
– О'кей. Прикажите подготовить машину к дальней дороге, чтобы в пути не было никаких неожиданностей.
– А нельзя это сделать на следующей неделе? Завтра весь день…
- Предыдущая
- 15/36
- Следующая