У нас в космосе... - Савин Юрий - Страница 12

• Предыдущая
• 12/15
• Следующая

— Помогите! — взвыл он отчаянно со дна ямы.

— А-а-а! — завопил зал. Все кинулись прочь. Но поздно.

Трах-тара-рах! Бум-ду-бу-дум!

Ябеды и проныры, жадины и наушники дружно провалились следом.

Когда вопли прекратились и пыль улеглась. Космонавт осторожно заглянул в ловушку. Со дна доносился тихий вой.

— Ну, как там? — сочувственно спросил путешественник.

— Прекрасно, — зло ответили сразу. — А твое какое дело?

— Дело такое, — ответил Космонавт. — Думаю: доставать вас оттуда или оставить.

— Их оставь, — послышался свистящий шепот из корябедной ямы. — А меня достань.

— Что-о?! — возмутилась общая яма. — Чем мы хуже Корябеды?

— А чем вы лучше? — спросил Космонавт насмешливо. — Все вы одинаковы.

— Но я все-таки лучше, — закричал Корябеда.

— Нет мы, нет мы, нет мы лучше! — привычно загалдела общая яма.

Космонавт вздохнул.

— Слушайте внимательно, — сказал он. — То, что с вами происходит — тяжелая болезнь. И вот так, сразу, ее не излечишь. Но я знаю один способ от жадности, подлости, ябедничества…

Обе ямы смолкли.

— Какой способ? — опасливо спросил Корябеда.

— Простой, — ответил Космонавт. — Вы сами себя наказали. Вот и сидите там. Возиться с вами у меня нет времени. Да и большой охоты тоже нет. Меня ждут на других планетах. Поэтому я улетаю.

Обе ямы отчаянно взвыли.

— Те, кому вы эти ямы вырыли, — продолжал путешественник, — присмотрят за вами. Я попрошу их. А вернусь очень скоро. И попробуйте только не исправиться к этому времени.

— И попробуем, — пообещал кто-то из общей ямы.

— Ваше дело, — улыбнулся Космонавт. — Выбор у вас небольшой. Или наверх, или сидите там, сколько душе угодно. Кстати, вам удобно там?

Ямы молчали.

— Задумались, — довольно сказал Космонавт. — Вот и хорошо. Крепче думайте, ребята. И — до встречи…

— Ну и ну, — проговорил Обитатель-с-Ночником. — Есть же такие планеты…

— А мне интересно, откуда берутся они, — сказал задумчиво Обитатель-с-Книгой.

— А не все ли равно? — сказал Обитатель-с-Ночником. — На одних планетах нормальные обитатели, а этой просто не повезло.

— Нет, — возразил Обитатель-с-Книгой. — Все гораздо серьезней. Не могли же все родиться ябедами, жадинами, трусами. Скорее всего, это была обычная планета с обычными обитателями. Но однажды кто-то из них в первый раз солгал. А другой — впервые наябедничал. И струсил кто-то впервые, и предал. Все ведь когда-то происходит впервые. И никто им не сказал: это подлость, это трусость, а это предательство. Все молчали. Потом привыкли. И к подлости привыкли, и к предательству. А потом… — он замолк.

— Значит, — спросил Обитатель-с-Ночником, — ты считаешь, причиной всему равнодушие?

— Да, — твердо сказал Обитатель-с-Книгой. — Равнодушие, — он полистал книгу. — Знаешь, похоже, следующая глава кое-что объяснит нам. Слушай…

Путешественник брел по дну высохшего моря. Там и тут возвышались причудливой формы огромные ракушки. Одни попроще, похожие на гигантских улиток. Другие сложными завитушками напоминали хитроумные духовые инструменты.

Космонавт устал. Звездолет остался далеко позади, а дну бывшего моря ни конца ни края…

Путешественник присел на одну из раковин и вытянул натруженные ноги. В раковине скрипнуло. Кто-то пошевелился внутри и сказал недовольно:

— Другого места не нашел, что ли?

— Ну почему же, — машинально ответил путешественник. — Просто эта раковина оказалась ближе других.

— Вот и садись на другую, — гулко и недовольно посоветовали из раковины. — Ишь, нашел скамейку…

Вот оно что! Раковины-то не пустые… Не такая уж необитаемая планета, какой кажется.

Едва Космонавт вскочил, раковина тотчас поползла вбок. Странный след оставляла она: два ряда лунок — хоть картошку в них сажай.

Путешественник присел, пригляделся и увидел… две ноги. Вот откуда брались лунки.

— Ну, хватит, — сказал Космонавт. Ему не терпелось увидеть обитателя раковины. — Что за игра в прятки, вылезай.

— Еще чего, — с вызовом ответил тот и втянул ноги в раковину.

Космонавт постучал по твердой известковой стенке.

— Эй!

— Занято, — неприветливо отозвались изнутри.

— Да что это за планета такая! — воскликнул путешественник. — Что за жители!

— Жители как жители, — ответили из ракушки. — Живем сами по себе. И всегда так жить будем.

— А если кому-нибудь из вас вдруг станет плохо?

— Пусть сам и выкручивается, — ответили из ракушки. — Это его личная беда. Не помогать же ему, в самом деле!

— А если с тобой что-то случится? — спросил Космонавт. — Кто поможет?

Обитатель не ответил.

— Эй, — позвал Космонавт. — Ты что, уснул?

— Нет, — ледяным голосом отозвалась ракушка. — Ты мне уже угрожать начал. Вообще не желаю с тобой разговаривать.

Раковина поползла прочь. Только песок из-под резвых пяток полетел.

— Я угрожаю?! — изумился Космонавт. — Ты меня не понял! — Он бросился вслед за ползущей раковиной.

— Не подходи ко мне! — завизжал обитатель изнутри. — Не то закричу…

Путешественник растерянно огляделся по сторонам и вдруг увидел еще одного обитателя.

Коротконогое, по-медвежьи мохнатое животное стояло рядом с пришельцем и внимательно разглядывало его.

Путешественник испуганно попятился. Но мохнатик добродушно помаргивал, снисходительно причмокнул толстыми губами, мол, чего испугался?.. Был он похож на громадную пушистую игрушку. И Космонавт облегченно вздохнул: обитатель неопасный.

— Грызохруст, — мирно представился мохнатик. — Добро пожаловать на планету.

— Спасибо, — ответил путешественник. — Очень приятно. Вот, хочу познакомиться с обитателем из ракушки поближе. А он — такой странный — сердится непонятно почему.

— Я тебе помогу, — сказал Грызохруст. — Сердится-пересердится… — переваливаясь с боку на бок мохнатик подкатился к раковине. — Сейчас я вас познакомлю…

Он обнюхал ракушку, зажал ее передними лапами и с аппетитным хрустом стал обгрызать ее по краю. Будто это не раковина с обитателем, а вафельная трубочка с кремом.

— Ой-ей-ей! — заорало в раковине истошно. — Ай-яй-яй! На помощь! Карраул!

Никакого караула на планете не было, поэтому на помощь кинулся путешественник. Как подступиться к мохнатому Грызохрусту, он не знал. У того, оказывается, за толстыми добродушными губами скрывались мощные клыки. И вообще, весь его мирный вид и ласковый голос не вязались с тем, что он делал.

— Не суетись, — посоветовал Грызохруст пришельцу. — Ты здесь новенький и знать ничего не знаешь. Поэтому многое покажется тебе странным.

— Оставьте меня в покое! — вопило в раковине. Голос обитателя звучал, как из бочки. — Не хочу-у!

— А никто тебя, голубчик, уже и не спрашивает, — добродушным басом отозвался Грызохруст, перемалывая клыками раковину. — Слыхал? — усмехнулся он Космонавту.

Путешественник перестал что-либо понимать.

— Я больше не буду! — выло из раковины фальшиво.

— Раньше надо было думать, — по-отечески басил Грызохруст.

— Да объясни же толком, в чем дело, — попросил Космонавт.

— Внутри раковины сидит ракушкер, — пояснил Грызохруст. — Видишь, сколько раковин на планете. И в каждой — свой ракушкер. И все они похожи друг на друга, как одуванчики. И живут, и думают совершенно одинаково.

Космонавт заметил, что во время разговора множество раковин, неподвижно лежавших до этого, тихонько отползали подальше.

— Что же это за ракушкеры такие? — спросил Космонавт.

— Такие-сякие-разэтакие… Ракушкеры — и этим все сказано, — презрительно буркнул Грызохруст. — Им в жизни, кроме своей раковины, ничего не нужно. Ничто и никто их не волнует. — Он вдруг шепнул Космонавту: — Вот крикни «помогите».

• Предыдущая
• 12/15
• Следующая