С чего начинается смута (СИ) - Радаев Иван Романович - Страница 11

Архивариус и Калир остались не у дел. Мастер Сил было хотел вмешаться в работу подопечных мастера Дел, но те отстранили военачальника, дав понять, что справятся сами - хватит чьего бы то ни было вмешательства. Уже потеряли где-то императора.

Мастерам осталось лишь, разводя руками, удалиться в один из десятков пустых кабинетов дворца, чтобы поразмыслить над ситуацией более адекватно, пока следователи заняты своей работой…

Архивариус не доверял им. В народе ещё издревле ходит поверье, что все на службе у таинственного мастера Дел - воры. Даже прозвали канцелярию воровской гильдией. Подразумевая, нет, что вы, не криминальные наклонности участников, но там, где они появлялись, можно было забыть про личную свободу, право слова, и всё сказанное применялось против вас же.

Так или иначе, даже если они нарушали вековые законы, к ответу их было не привлечь, поскольку никому не захочется иметь дело с подчинённой лично императору организацией. Есть легенда, что когда-то, столетия назад, это была обычная шайка, ведомая грамотным предводителем. Который захотел перемен. И стал частью формировавшегося тогда конфедеративного союза.

Архивариус кряхтя рассмеялся, потрясая спутанной бородой. Как же. Что народ только не придумает! Преступники создали государство. Где это видано…

Но сути это не меняло, и, пока следователи тайной канцелярии разбирались с пропажей, два мастера томились в ожидании результатов, беседуя в уютном гостевом кабинете, пристроившись в креслах перед любезно растопленном слугой камином. Речь текла монотонно, больше от Архивариуса, пока Калир заворожённо наблюдал за языками пламени, поедающими поленья:

- Знаете, любезный, а ведь когда-то, при подобном происшествии, люди всех чинов и сословий объединялись и решали проблему вместе. Я не говорю, что императоры часто пропадали, а про сам менталитет в целом. Сейчас мы боимся сообщить народу о беде, потому что разгорится паника. Как же, государственный аппарат дал сбой! Немыслимо. И ещё эта треклятая канцелярия мастера Дел… Пропал венценосец, и где этот мастер? Какие дела делает? Вот что я скажу, любезный, сомнительно само его существование, я ни разу не видел за свои годы ни одного такого мастера. И пусть каждый из венценосцев уверял, что загадочный руководитель теневой канцелярии существует, но известен только императору, но сколько в этом правды? Сдаётся мне, сам род Пиила, как и он сам, руководит эти века гильдией воров. Уж больно подозрительно это всё.

- Отнюдь, мой старый друг. Венценосец, как и предки его, никак к моей канцелярии не относятся,- низкий, холодный голос, замораживающий саму душу собеседника, окутал небольшой кабинет.

Думавшие, что одни, Калир и Архивариус подскочили с кресел и устремили взоры на скрытый в тени рабочий стол, за которым сидел, скрестив ноги на столешнице, человек (в чём были уверены оба) во свойственном теневой канцелярии серебряном облачении.

- Ну, не удивляйтесь. Вы думали, я пропущу такое событие? Пропажа императора, виданное ли дело! Как пройти мимо.

- Ты…

- Да-да, мастер Сил, это я, ваш коллега, мастер Дел. Ну же, прикройте рот. Ой, нет, руку с эфеса уберите, вы же не хотите испортить интерьер. Жалко повредить столь искусно выполненные плотниками диковины… Признаюсь, моему столу требуется обновить лак. А стул, боги, какой удобный стул!

- Что ты здесь делаешь?- не нашёлся, что ещё спросить, Архивариус.

- О, мой старый друг. Я пришёл вам помочь.

- Чем же?

- Хороший вопрос,- мастер Дел подскочил из-за стола и запрыгнул на столешницу, но лица так и не было видно.- Там, в приёмной, ожидают своей очереди уже десятки страждущих и нуждающихся. И каждого заботит один вопрос. Почему, когда до открытия дверей тронного зала пара часов, ещё нет ни гвардейцев, ни редких слуг, не слышна привычная такому времени суета. Где все? Куда подевалась дворцовая жизнь?

Мастера не знали, что ответить. Тогда их коллега продолжил:

- Пока не разрешится вопрос с венценосцем, стоит отвлечь народ.

- Как?

- Вот, наконец-то правильный вопрос, старый друг. Немедленно объявите о проведении полуденного бала. Отправьте слуг за глашатаями, чтобы те в скором порядке известили все уголки столицы о грандиознейшем событии, приуроченном… Скажем, к последнему сбору урожая в этом году, пусть он ещё не наступил. Не думаю, что горожане следят за огородным календарем, а даже если и да, то всё равно будут удивлены и рады. Мастер Знаний, думаю, сегодня стоит устроить государственный праздник. Все отдыхают, каждому хоть мало-мальски знатному будут рады во дворце, для прочих организуйте угощения из казённых погребов.

- Какой бал, у нас чрезвычайное положение?!- вспылил Калир.

- А такой, что он отвлечёт граждан и гостей столицы от отсутствия венценосца. Тем более ещё надо решить вопрос с Бланшем и причиной его присутствия здесь.

Архивариус был невероятно зол. Столько лет он не видел главу гильдии воров, а тут из-за пропажи какого-то правящего мальчишки объявился-таки, шельма! У мастера Знаний было что высказать этому заносчивому невеже, но его, как и Калира, отвлёк стук в дверь. А когда они обернулись, мастер Дел уже скрылся неведомо куда.

- Звали, высокочтимые?

Оставшиеся сами с собой два мастера были удивлены, откуда слуга прознал, что нужно прийти, да то уже не важно. Время шло, нужно действовать.

- Да, известить глашатаев. Сегодняшний день объявлен нашим всеми глубоко любимым и уважаемым правителем, венценосцем Союза Семи Свободных Рас, императором Конфедерации, Пиилом Шестым, наречённым Строителем, государственным праздником последнего сбора урожая. В честь чего сегодняшний приём посетителей отменён, а в полдень пройдет первый осенний бал для всех знатных жителей и гостей столицы. Ступай и поторопись.

Оставшись наедине с Калиром, Архивариус дал слабину и упал обратно в кресло. День будет тяжёл. “Хотя,- усмехнулся про себя мастер Знаний,- желание последних десятков лет, повстречать загадочного мастера Дел, сбылось. Нет худа без добра.” Но тут же отдёрнул эту мысль, ведь это не игра какая-нибудь. Проблем с пропажей императора не наберёшься теперь.

Глава 8. Осенний бал.

Кто не любит веселиться? Когда жизнь поднялась на очередную вершину, когда удача повернулась в кои-то веки лицом, когда хочется отвлечься от насущных проблем. Выход один - удариться в угар безумия и куража. Чтобы сидр выплескивался на побитую временем и ножами столешницу из пинтовых кружищ, а румяная девица на коленях забавляла своим лёгким поведением да звонким щебетом. А если это в масштабах целой страны? Даже мысли вызывают трепет о том размахе, которое за собой может нести подобное.

Сегодняшним днём жители и гости столицы Конфедерации познали эту степень. Благочестивый государь, император Пиил Шестой Строитель подарил горожанам новый праздник, одарив его статусом государственного. День Последней Жатвы. День, когда можно забыть о работе, чтобы попрощаться с последними тёплыми днями, чтобы поприветствовать уже расправляющую расшитую синими узорами мантию зиму. Пусть и невдомек, что до действительно последнего урожая ещё не одна неделя. Какая разница. В конце-то концов, все нюансы сгладит выпивка. Которой сегодня было море на улицах столицы - правитель повелел в честь первого раза отворить казенные погреба да угощать всех желающих на главных улицах и центральной площади города. Сидр, окорока, хлеба, прочие яства наполнили выставленные горожанами столы, по мостовой не прекращались шествия.

В качестве развлекательной программы театры вышли труппами на импровизированные сцены, всюду носились разные мастера балаганных развлечений и карманники. На пустых бочках мужики мерились удалью, глотатели шпаг вызывали смех у гостей из Степи, привыкших обращаться с кривыми и смертоносными ятаганами. Акробаты крутили головокружительные пируэты на карнизах, приглашая из зевак эльфов всех родов и рас присоединиться. И сам воздух был пропитан магией, поражающей сознание тем, кто не одарен ею. Маги, чародеи, колдуны, волшебники, каждый мало-мальски приближенный к таинствам запредельных сил хотел разнообразить обстановку и придать празднику своё видение в меру доступной мощи.