Мир зеленого безмолвия - Березина Наталья Александровна - Страница 21

Побеги багульника зимуют с зелеными листьями и несут на своих концах верхушечные почки, дающие весной новые веточки и соцветия. Из них остаются живыми к концу зимы только те, которые оказываются под снежным покровом. Все остальное безжалостно уничтожается морозом. На открытых болотных пространствах глубина снежного покрова едва достигает 30 см, а под пологом соснового леса может превышать и метр. Листья багульника продолговатые, блестящие, темно-зеленые, кожистые, с завернутыми вниз краями. Нижняя сторона листовой пластинки опушена длинными рыжими волосками, иногда образующими подобие войлока. Во всех надземных частях содержится много (до 2%) эфирного масла с одурманивающим запахом, поэтому над верховым болотом часто царит то слабый, то очень резкий аромат.

Багульник обладает целым рядом полезных свойств. Его эфирные масла убивают бактерии, особенно губительны они для золотистого стафилококка, вызывающего тяжелые гнойные инфекции. Растение в целом ядовито, но широко применяется в небольших дозах в народной медицине как лекарственное средство при болезнях легких и кишечника, при кожных заболеваниях и как наркотик. Запах багульника отпугивает насекомых, на чем основано его применение для борьбы с клопами и молью (листьями или целыми веточками перекладывают на лето шерстяные вещи).

Цветет багульник в конце мая — начале июня, обычно очень обильно. Цветки белые или светло-желтые, собраны на верхушках кустиков в густые кисти. Плоды в виде поникающих коробочек, растрескивающихся от основания к верхушке, созревают в августе — сентябре. Семена мелкие, с крыловидными выростами на концах.

Осенью обычно идет заготовка листьев и побегов багульника для фармацевтической и парфюмерной промышленности. Необходимо помнить, что при сборе и сушке нельзя долго дышать ядовитым его ароматом.

Болотный мирт (Chamaedaphne calyculata) также один из основных компонентов растительных сообществ верховых болот. Типичный вечнозеленый кустарничек до 25 см высотой, или кустарник, если достигает высоты метра. Размеры его, так же как и багульника, в значительной степени обусловливаются глубиной снегового покрова, укрывающего зимующее растение. Новые побеги появляются ежегодно только из почек возобновления на верхушках прошлогодних ветвей. Нижняя же часть его стволиков постепенно погребается нарастающим сфагновым мхом, и растение вынуждено образовывать новые придаточные корни. После вымерзания, поломки, обгорания у болотного мирта отрастают многочисленные побеги из оставшихся в моховом покрове кусочков стеблей.

Листья его продолговатые, овальные, кожистые, похожи по форме и размеру на листья брусники, но покрыты сверху и снизу беловатыми чешуйками. Цветет болотный мирт в мае мелкими белыми цветками, собранными в верхушечные однобокие кисти.

В тех же условиях, но только на более обводненных участках болот, растет подбел — белолистник (Andromeda polifolia), небольшой вечнозеленый кустарничек с узкими длинными листьями, снизу белыми от воскового налета. Он достигает высоты 15—30 см, значительно реже — 40 см. Конкурентная способность подбела низкая, поэтому он обычно вытесняется на самые неблагоприятные местообитания даже в пределах болота. Его приспособленность к суровым условиям существования проста и удивительна. Подбел может жить на сильно обедненных питательными веществами местообитаниях и выносит самую различную степень увлажнения. По мере интенсивного нарастания сфагновых мхов кустарнички развивают обильно ветвящиеся придаточные корни, сосредоточивающиеся в самом верхнем моховом слое.

Корневищные побеги образуются у подбела тоже под поверхностью мохового покрова, на глубине 10—15 см. Они способны давать густую поросль побегов.

Цветет подбел долго, с апреля по июнь и нередко — в самом конце лета. Цветки ярко-розовые, на длинных ножках, собраны в верхушечные кисти. Они очень украшают общий вид болота. В стеблях и листьях подбела много дубильных веществ. В прежние времена растения использовались для получения черной краски.

Не только подбел, но вообще все вересковые болотные кустарнички отличаются малой конкурентной способностью. Это «растения-верблюды», которые вынуждены жить только в тех местах, откуда их уже некому вытеснять. Однако они совсем не прочь пожить лучше. И если их поместить в более благоприятные условия, то их облик заметно меняется.

В опыте М. В. Сеняниновой-Корчагиной (1956) тот же подбел, аккуратно пересаженный в оранжерею и имевший всего 25 см в высоту, дал за один сезон прирост в один метр, причем все побеги были густо облиствены.

Нельзя обойти вниманием и вереск (Calluna vulgaris), тоже вечнозеленое растение: сильноветвистый кустарничек, или кустарник, поскольку размеры его варьируют в зависимости от условий обитания от 30 см до 1 м. На деревянистых стеблях растения тесно размещаются мелкие, кожистые, супротивно расположенные листья. Так же как и у других растений верховых болот, у вереска много приспособлений для наименьшего испарения воды с поверхности листьев. Их края загнуты вниз почти до полного смыкания. Свету и воздуху подставляется только верхняя часть, где нет устьиц, через которые происходит потеря влаги, они все упрятаны в листовой трубочке.

Густые кисти, состоящие из многочисленных мелких лиловых цветков, располагаются на верхушках побегов. Обычно они появляются поздно — в июле — августе, но остаются на кустах долго. Даже отцветая, вереск не роняет лепестков, а вместе с ними уходит на зиму под снег.

Заросли этого очень декоративного кустарника охотно посещают пчелы и другие насекомые. Вересковый мед терпок и горьковат.

В хозяйстве это растение издавна находит применение для изготовления метелок, для дубления кож и окрашивания тканей в желтый цвет. Есть указания и на его лекарственные свойства.

Интересно отметить, что вереск — типичный обитатель не только верховых болот, но и сухих песчаных местообитаний, где он образует или чистые заросли — знаменитые «вересковые пустоши», или развивает пышный покров под пологом сухого сосняка. Может показаться странным, что растение выбрало для своей жизни такие контрастные местообитания, но они в одинаковой степени характерны для него.

Кроме вересковых кустарничков, на верховых болотах часта водяника, или, как ее еще называют, вороника шикша (Empetrum nigrum). Она принадлежит к особому семейству водяниковых (Empetraccae). Вечнозеленое растение с длинными (до 1 м) стелющимися побегами, покрытыми мелкими эллипсовидными листьями. Растение может расти в крайне суровых условиях. Листовые пластинки водяники свернуты, как и у вереска, и устьица их расположены внутри образующейся таким образом трубочки. Одиночные небольшие цветки располагаются в пазухах листьев. Появляются они в мае — июне. Плоды — черные ягоды с довольно крупными семенами — поспевают в августе и могут сохраняться на ветке в течение всей зимы и весны. Вкус ягод водянистый, отсюда и произошло название растения. В ягодах почти совершенно отсутствуют органические кислоты, но она богата витамином C. Поэтому водянику тоже заготавливают на зиму в мороженом или моченом виде, варят из нее варенье, делают мармелад, различные напитки. Из нее можно получить вишнево-красную краску, пригодную для окраски шерсти и кожи.

Ягоды водяники используются как противоцинготное средство, от головной боли и как мочегонное. Некоторые заболевания лечат также настоями побегов. Ее охотно поедают белки, клюют куропатки и другие птицы. Весной она служит пищей медведям и оленям.

На болотах встречается несколько видов пушицы (Eriophorum), относящейся к семейству осоковых (Cyperaceae). Это травы высотой 30—50 см. После цветения на концах стеблей образуются яркие белые пуховочки. Отсюда и название. Один из видов пушицы растет на верховых болотах, обитая в самых различных условиях: на сильно обводненных и, наоборот, на осушенных участках, на местах, где прошел пожар. Она только не любит затенения, предпочитая открытые солнечные пространства.