Черная Индия (др. перевод) - Верн Жюль Габриэль - Страница 14

• Предыдущая
• 14/38
• Следующая

Одинъ Гарри оставался задумчивъ. Онъ невольно вспоминалъ вс? т? странныя и необъяснимыя обстоятельства, при которыхъ произошло открытіе новыхъ залежей, и страшился за будущее.

Черезъ часъ инженеръ и его оба товарища уже возвращались въ коттэджъ.

Поужинавъ съ большимъ аппетитомъ и одобривъ вс? планы, которые развивалъ старый углекопа, инженеръ легъ спать. Одно лишь непреодолимое желаніе дождаться поскор?е завтрашняго дня м?шало инженеру спать, какъ сл?дуетъ.

На другой день, посл? обстоятельнаго завтрака, Джемсъ Старръ, Симонъ Фордъ, Гарри и сама Мэджъ пустились въ путь. Вс? они отправились, какъ настоящіе углекопы. Они несли съ собою разные инструменты и динамитные патроны, предназначенные для взрыва ст?ны. Кром? того, Гарри захватилъ огромный факелъ и большую предохранительную лампу, которая могла гор?ть безпрерывно въ теченіе 12-ти часовъ. Этого времени было бол?е ч?мъ достаточно для того, чтобы усп?ть дойти до ц?ли, произвести тамъ вс? возможныя изсл?дованія и вернуться обратно домой.

— За д?ло! — вскричалъ Симонъ, когда его спутники и онъ добрались до крайней галлереи.

Онъ схватилъ тяжелый ломъ и собирался ужъ имъ ударить…

— Постойте минутку! — сказалъ тогда Джемсъ Старръ. — Надо посмотр?ть сначала, не произошло ли какихъ-нибудь перем?нъ за ночь и продолжаетъ ли выд?ляться газъ.

— Вы правы, мистеръ Старръ, — отв?чалъ Гарри. — То, что было замазано вчера, можетъ быть замазано и сегодня!

Мэджъ, сидя на выступ? одной скалы, внимательно оглядывала какъ самую пещеру, такъ и ту ст?ну, которую — предстояло взорвать.

Посл? внимательнаго осмотра оказалось, что все было въ томъ же положеніи, какъ наканун?. Съ трещинами не произошло никакой перем?ны. Умеродистый водородъ выд?лялся, но въ очень незначительномъ количеств?, такъ что не могъ произвести никакого взрыва. Итакъ, Джемсъ Старръ и его товарищи могли теперь съ спокойнымъ сердцемъ приступить къ своей работ?.

— Ну, теперь за д?ло! — повторилъ Симонъ Фордъ.

Вскор? подъ ударами его лома, которымъ онъ д?йствовалъ съ необычайной ловкостью и силой, скала разлет?лась на куски.

Она состояла, главнымъ образомъ, изъ пудлинга, песчаника и шифера, которые часто встр?чаются по сос?дству съ угольными залежами. Джемсъ Старръ подбиралъ отлетавшіе куски скалы и тщательно ихъ осматривалъ, над?ясь найти тамъ хотя мал?йшій сл?дъ угля.

Эта предварительная работа продолжалась около часу, и въ результат? ея получилось довольно значительное углубленіе въ крайней ст?нк? пещеры.

Джемсъ Старръ выбралъ тогда м?сто, гд? должны были быть просверлены отверстія, нужныя для устройства въ нихъ подкопа. Эта работа поручена была Гарри, который быстро ее сд?лалъ. Въ просверленныя отверстія были вложены динамитные патроны. Туда же пом?стили длинный просмоленный фитиль, который и зажгли съ свободнаго конца. Посл? этого Джемсъ Старръ и его товарищи стали поодаль.

— Ахъ, мистеръ Джемсъ, — сказалъ Симонъ Фордъ, охваченный сильнымъ волненіемъ, котораго онъ и не думалъ скрыть, — никогда! Н?тъ, никогда мое старое сердце не билось такъ скоро! Я готовъ хоть сейчасъ приняться за работы по добыванію угля!

— Потерпите, Симонъ! — отв?чалъ инженеръ. — Ужъ не думаете ли вы, что за этой ст?ной скрывается галлерея, вполн? приспособленная для работъ?

— Извините, мистеръ Джемсъ! — отв?чалъ старый углекопъ. — Теперь я все сознаю возможнымъ! Если ужъ на нашу долю выпало счастье открыть эти залежи, то почему же это счастье отступится отъ насъ теперь?

Въ этотъ моментъ раздался взрывъ динамита. Глухой гулъ прошелъ по всему лабиринту подземныхъ галлерей.

Джемсъ Старръ, Мэджъ, Гарри и Симонъ Фордъ тотчасъ же подб?жали къ ст?н? пещеры.

— Мистеръ Джемсъ! мистеръ Джемсъ! — вскричалъ старый углеколъ. — Смотрите: дверь пробита!

Это сравненіе Симона Форда какъ нельзя бол?е шло къ отверстію, которое образовалось въ ст?н? и глубину котораго нельзя было изм?рить.

Гарри кинулся уже было въ отверстіе…

Инженеръ, чрезвычайно изумленный т?мъ, что за пробитымъ отверстіемъ оказалась пустота, удержалъ молодого углекопа.

— Подожди до т?хъ поръ, пока внутренній воздухъ очистится! — сказалъ онъ.

— Да! Остерегайся вредныхъ испареній! — прибавилъ, въ свою очередь, Симонъ Фордъ.

Прошло съ четверть часа въ томительномъ ожиданіи. Посл? этого просунули въ углубленіе зажженный факелъ, укр?пленный на конц? палки: факелъ продолжалъ пылать такъ же ярко, какъ и прежде.

— Ну, ступай теперь, Гарри! — сказалъ Джемсъ Старръ. — Мы посл?дуемъ за тобой.

Пробитое динамитомъ отверстіе было достаточно велико для того, чтобы одинъ челов?къ могъ пройти чрезъ него.

Съ факеломъ въ рук?, Гарри вошелъ въ него, не колеблясь, и вскор? исчезъ во мрак?.

Джемсъ Старръ, Симонъ Фордъ и Мэджъ молча ждали.

Прошло н?сколько минутъ, показавшихся имъ чрезвычайно длинными. Гарри все не показывался, голоса его тоже не было слышно. Приблизясь къ отверстію, Джемсъ Старръ не увидалъ даже огня его лампы, которая должна была бы осв?щать эту мрачную пустоту.

Не провалилась ли почва подъ ногами Гарри? Не попалъ ли молодой углекопъ въ какую-нибудь яму? Не зашелъ ли онъ такъ далеко, что его голосъ не могъ донестись до его спутниковъ?

Не желая ничего слушать, старый углекопъ собирался, въ свою очередь, итти въ отверстіе, какъ вдругъ вдали показался небольшой огонекъ, который все увеличивался и увеличивался. Наконецъ, раздался голосъ Гарри:

— Идите, мистеръ Старръ! Иди, отецъ! Путь въ «Новый Аберфойль» свободенъ!

Если бы инженеры того времени, обладая какими-нибудь сверхъестественными силами, могли съ одного раза и притомъ на 1000 футовъ въ глубину ср?зать всю ту часть земной поверхности, на которой находятся вс? озера, р?ки, заливы и прибрежья графствъ: Сифлинга. Дембартонъ и Ранфрэ, то подъ этимъ огромнымъ покровомъ они нашли бы неизм?римую пропасть, въ сравненіе съ которой могла бы итти одна лишь знаменитая Мамонтова пещера, въ Кентуки. Эта бездонная пропасть состояла изъ н?сколькихъ сотенъ ячеекъ, разной формы и разной величины. Можно сказать, что она представляла изъ себя родъ улья, но улья фантастически громаднаго, въ которомъ, вм?сто пчелъ, могли бы пом?ститься вс? ихтіозавры, магстаріи и птеродактили геологической эпохи.

По этому улью шелъ ц?лый лабиринтъ галлерей. Одн? изъ нихъ были выше самыхъ высокихъ соборовъ, другія были низенькія и узенькія; одн? шли прямо и ровно, другія — криво и въ гору.

Своды и ст?ны галлерей состояли изъ песчаника и шифера. Тамъ и сямъ между этими безполезными веществами черн?ли пласты каменнаго угля. Они шли вплоть до самаго С?вернаго моря на протяженіи почти сорока миль. Громадная ц?нность находившихся зд?сь залежей угля не подлежала никакому сомн?нію. Было очевидно, что по своей величин? он? превосходятъ залежи Кардифа и Ньюкэстля.

Къ тому же нужно добавить, что эксплоатація этихъ залежей была значительно облегчена т?мъ, что сама природа, по странной игр? случая, устроила въ Новомъ Аберфойл? галлереи и тоннели.

Да, сама природа! Сначала можно было подумать, что зд?сь находятся копи, которыя какая-нибудь акціонерная компанія оставила н?сколько в?ковъ тому назадъ. Но это было нев?роятно: такія богатства не бросаютъ. Н?тъ, челов?ческіе термиты не прогрызли еще почвы въ этой части Шотландіи, и все это вышло въ такомъ вид? изъ рукъ Создателя. Но, повторяю, ни подземелья египтянъ, ни катакомбы римлянъ не могутъ быть сравниваемы съ этими естественными копями… Рядомъ съ ними могутъ быть поставлены одн? лишь знаменитыя Мамонтовы пещеры, въ которыхъ на протяженіи бол?е, ч?мъ двадцати миль, тянутся 226 улицъ, 11 озеръ, 7 р?къ, 8 водопадовъ, 32 шахты неизм?римой глубины и 57 сводовъ, изъ которыхъ н?которые повисли на ужасной высот? въ 450 футовъ.

Копи Новаго Аберфойля, все равно какъ и эти пещеры, созданы не челов?комъ, а самимъ Богомъ!

Вотъ какія неисчислимыя богатства удалось открыть старому углекопу. Десятил?тнее пребываніе въ старой копи, р?дкая настойчивость въ изсл?дованіяхъ, пылкая надежда, подкр?пляемая удивительнымъ инстинктомъ углекопа — вс? эти благопріятныя условія помогли ему стать поб?дителемъ тамъ, гд? всякій другой понесъ бы пораженіе. Почему же изысканія, которыя въ посл?дніе годы эксплоатаціи велись подъ личнымъ наблюденіемъ Джемса Старра, прекратились именно зд?сь, у самой границы новыхъ залежей? Это было д?ломъ случая, который вообще играетъ большую роль во вс?хъ д?лахъ подобнаго рода.

• Предыдущая
• 14/38
• Следующая