Похищенный рай - Рединг Жаклин - Страница 51

• Предыдущая
• 51/75
• Следующая

— Где вы были?

Бедняжка Дорри вся сжалась и робко пролепетала:

— Мы были с детьми на прогулке в Спринг-Гарденс.

— Положим, об этом мне уже известно. — Лорд Адамли подождал, пока Дорри уведет детей, и обратился к Джиллиан: — На пару слов, если не возражаешь.

Джиллиан кивнула. «Он, конечно, разозлился на то, что я без спросу взяла у него часы».

Они вошли в дом, и маркиз коротко бросил:

— В кабинет, Джиллиан.

Он пропустил ее вперед, зашел сам и плотно прикрыл за собой дверь.

Джиллиан решила не ждать, пока ее спросят:

— Прости. Ты недоволен тем, что я вытащила без разрешения часы? — Она достала их из кармашка платья и передала ему. — Извини, просто нам с Дорри не хотелось потерять счет времени.

Отец взял часы и молча положил их обратно в стол.

— Дело не в часах, Джиллиан, — проговорил он после паузы, садясь за стол.

«…Почему ты разбила очки Марселласа, Джиллиан? Ты же знаешь, что он без них плохо видит».

Джиллиан закрыла глаза. Перед ней вот так же, как сейчас, сидел ее отец. Только он выглядел заметно моложе, и волосы у него были совсем не такие седые. И тут Джиллиан услышала свой собственный — тонкий, почти как у Фебы, — голос будто со стороны:

«Он дергал меня за волосы».

«Ты нехорошо поступила, Джиллиан. Очень нехорошо…»

— Джиллиан, что с тобой? Тебе плохо?! Джиллиан открыла глаза. Отец смотрел на нее уже не сердито, а с испугом и тревогой.

— Зато без очков ему будет трудно дергать меня за волосы.

— Что-что?

— Я разбила Марселласу очки, чтобы он меня больше не дергал за волосы. Прости, я больше так не буду.

Маркиз растерянно смотрел на нее.

— Джиллиан, ты разбила те очки, когда тебе было восемь лет. Я уже давно простил тебя.

— Но ты же только что спрашивал меня, почему я разбила их.

— Ни про какие очки я и не заикался. Джиллиан нахмурилась. Смутные видения и образы пробивались в ее сознание, словно через какую-то дымку.

— Я разбила очки и спрятала их, не так ли? В… подушку?

Маркиз кивнул:

— Да. Именно так я, собственно, и узнал, что это ты разбила их. Поначалу мы думали, что Марселлас потерял их. И даже наказали его за рассеянность. А потом служанка нашла очки, когда выбивала твою подушку, и принесла их мне. Бедняжка очень испугалась, думая, что это она их ненароком разбила.

— Да, я помню, помню! — взволнованно воскликнула Джиллиан. — Я помню, какой страх был написан у нее на лице! Она боялась, что ты уволишь ее из-за тех злосчастных очков. Именно поэтому ты и разозлился так на меня.

Джиллиан вскочила, обогнула отцовский стол и крепко обняла старого маркиза.

— Я помню, помню!

Старик был застигнут врасплох таким проявлением чувств со стороны Джиллиан и немало растроган.

— Да, лекарь говорил, что память, скорее всего, начнет возвращаться к тебе именно с воспоминаний детства. — Лицо его вновь приняло серьезное выражение. — Но я все же должен поговорить с тобой о другом, Джиллиан. Скажи, ведь ты виделась с ним сегодня в Гарденс, не так ли?

— С кем?

Врать Джиллиан не умела. Это она поняла сейчас, так как почувствовала, что ее вопрос прозвучал неубедительно.

— Ты отлично знаешь, кого я имею в виду, Джиллиан. — Он помедлил, словно произнесение вслух этого имени доставляло ему неприятные ощущения: — Моргана.

Воздух в кабинете словно резко сгустился.

— Я видела его мельком. Это вышло случайно, я даже не знала, что он там будет. В сущности, я планировала встретиться только с Фебой.

Лицо маркиза еще больше омрачилось.

— Ты хочешь сказать, что Морган решил познакомить тебя с одной из своих любовниц?! Чья она жена?

— Феба еще слишком мала для того, чтобы быть чьей-то женой, равно как и любовницей. Ей всего лишь пять лет. Феба — дочь Данта.

— Дочь? Когда Морган женился? Ничего об этом не слышал. Должно быть, во время своей французской ссылки. Ну что ж, наконец-то он остепенится. Хотя, подожди! Что же он тогда просил меня…

— Дант Тремейн не женат. У отца как будто пропал дар речи. Джиллиан поняла, что с ним это происходило не часто.

— Мать Фебы умерла от чумы. Дант даже не знал о существовании ребенка до тех пор, пока девочку не привезли к нему со всеми пожитками. Муж несчастной женщины отказался от Фебы. Дант поступил благородно, взяв девочку к себе и приняв ответственность за нее. Это, по-твоему, ничего не значит?

— Морган породил ублюдка, и ты это называешь ответственностью?

— Не называй так Фебу. Она невинное дитя.

— Я не потерплю, чтобы ты говорила со мной в таком тоне, Джиллиан. Помнишь ты это или нет, но я все-таки отец тебе.

Джиллиан потупила взор.

— Простите, милорд.

Маркиз вновь сел. На минуту он задумался, потом вновь заговорил:

— Я хотел отложить этот разговор на время, Джиллиан. Хотел, чтобы у тебя была возможность заново привыкнуть к этому дому и к нам, освоиться, Хотел подождать, когда к тебе начнет возвращаться память. Но теперь, когда я узнал об этом ребенке, я понял: необходимо торопиться. Благо, предварительные шаги я уже сделал и не жалею об этом. Ты ничего не понимаешь, Джиллиан, но мне-то все ясно как белый день. Ты находишься под сильным влиянием Моргана. Он буквально поработил твою душу. Дошло до того, что ты даже начала оправдывать его неблаговидные поступки.

— Это не так.

— Нет, именно так. Я прихожу к заключению, что он совсем неспроста обратил свое внимание на тебя. У него вполне определенная цель. — Маркиз внимательно посмотрел на Джиллиан. — Он хочет жениться на тебе из-за ребенка. Ему необходимо найти для девчонки мать, чтобы таким образом снять с нее клеймо незаконнорожденности.

— Чепуха! Он не делал мне предложения.

— Зато он делал его мне. В тот самый день, когда он привез тебя. Помнишь, мы ушли с ним в мой кабинет? Здесь-то он и попросил у меня твоей руки. Он сказал, что это поможет избежать скандала и в этом случае твоя репутация-де не пострадает оттого, что ты провела с ним две недели. Но я ответил ему решительным отказом, а потом вышвырнул на улицу, где ему и место.

Джиллиан показалось, что она ослышалась.

— Дант просил у тебя моей руки?

— Да, но будь я трижды проклят, если бы позволил ему это! Он первостатейный мошенник, Джиллиан, мошенник и растленный тип. Как ты думаешь, за что его прозвали Повесой? Впрочем, я сам скажу тебе. За то, что он сломал жизнь множеству таких же невинных девушек, как и ты.

— Назови хоть одну.

— Что?

— Назови мне хоть одну невинную девушку, которой Дант сломал жизнь.

Маркиз набычился:

— Ну, я…

— Ты не можешь назвать, потому что отлично знаешь, что все это — ложь. Да и как он мог сломать жизнь невинным, если имел отношения только с замужними женщинами?

— Боже правый, Джиллиан, ты хоть понимаешь, что ты говоришь?!

Джиллиан осеклась. Ей пришлось признать, что она выбрала не самый удачный аргумент для защиты чести Данта.

— Ты не знаешь его так, как я знаю. Он совсем не такой, каким вы его себе представляете.

— Ты так говоришь, словно влюбилась в него! — вскричал маркиз.

Джиллиан молчала. Маркиз потрясение уставился на притихшую дочь.

— О Господи, неужто это правда? Влюбилась? Он отвернулся и отошел к окну. Джиллиан смотрела ему в спину, гадая, что он сейчас предпримет или скажет. Но своими словами отец застал ее врасплох:

— Есть договоренность о том, чтобы ты вышла замуж за Гаррика Фитцуильяма.

— Прошу прощения? — растерянно переспросила Джиллиан, считая, что ослышалась. — Кто он такой? Я не знаю никакого Гаррика Фитцуильяма! — Но тут ей вспомнились глуповатые письма, в которых пылкий обожатель сравнивал следы ее ног с лепестками розы. — Неужели он?

— Он сын одного моего знакомого, графа Хандли,

— Я не даю своего согласия, милорд! Я совершенно ничего не знаю об этом человеке, если не считать того, что он скверный поэт.

• Предыдущая
• 51/75
• Следующая