Я так тебя ждала - Бонд Стефани - Страница 4

Странная вещь, но если человек внешне отличается от других, почему-то к нему начинают относиться не так, как ко всем. Даже в детстве она выделялась среди других. Друзей было завести нелегко, особенно из-за того, что семья Ланы проживала в бедном районе. Учителя считали ее странной и не принимали девочку всерьез. Только по счастливой случайности контрольная работа, проведенная администрацией школы, позволила ей пройти тест на интеллект в седьмом классе. Просто удивительно, как набранные ею 159 баллов изменили взгляд учителей на нее. Лану перевели в частную школу за счет государства, где она и познакомилась с Алексанрией Тремонт, наследницей местной сети универмагов. Невозможно было даже представить большей разницы в условиях жизни каждой, но еще труднее было найти более крепкую дружбу, чем та, которая завязалась между девочками.

Звук песни голубой сойки на стенных часах оторвал се от ностальгических размышлений. Десять часов – через час начнется обеденный аврал, – и без Аннет можно будет сойти с ума. Спасибо хоть Уэсли, близорукая студентка колледжа, прибыла несколько минут назад.

А к одиннадцати покупатели уже стояли у прилавка в три ряда. Лана ловко раздавала кофе и выпечку, пока не решила, что у нее скоро отвалится рука.

Она бросила взгляд на дверь, чтобы определить, кик долго еще продлится это безумие, и увидела интересного посетителя – высокого, темноволосого, с крупными чертами лица и в потрясающем галстуке. Примечательное лицо. Жаль только, что принадлежит оно скорее всего типичному конторскому клерку.

И все же она не могла оторвать от пего взгляда, и, к ее удивлению, он тоже пристально смотрел на нее. Девушке даже стало интересно, не встречались ли они раньше. Секунду спустя Лана посмеялась над собой: он наверняка пришел сюда по объявлению. Когда же незнакомец занял свободную кабинку и не потрудился сделать заказ, она была почти уверена в этом:

Вот так всегда: все самые красивые мужчины оказываются голубыми. Судя по тому, что он откликнулся на ее объявление, мужчина был геем, да к тому же в депрессии.

Ну и что? Если он умеет готовить и не ворует, ее это устраивает. Толпа поредела через тридцать минут, а мужчина все томился в кабинке, время от времени бросая на нее взгляды. Лана вытерла руки о красный передник и направилась в его сторону.

Вблизи мужчина оказался даже приятней, чем ей показалось. Темные волосы тщательно подстрижены, брови – густые и выразительные. Карие глаза обрамляют пушистые ресницы, а кожа светится здоровьем. Он произвел на нее необычное впечатление, которое Лана скрыла под усмешкой:

– Привет! Ты здесь по поводу объявления в «Мнениях»?

Он так долго разглядывал ее, что ей стало немного не по себе. Потом одарил сдержанной улыбкой и кивнул красивой головой.

– Да. Собственно, так оно и есть.

Грег пытался скрыть удивление. Он полагал, что большинство женщин, помещающих объявления о знакомствах, находятся в отчаянном положении.

Они обязательно стеснительные и замкнутые. Похоже, про нее не скажешь ничего такого, по крайней мере, глядя на ее нелепую шапочку. Очень светлые волосы вокруг оживленного лица, и глаза необычного фиалкового цвета. Ну, здесь все ясно: у нее контактные линзы, которые ей очень идут. Первая пришедшая ему в голову мысль была о том, что женщина с такой красивой внешностью не может искренне заинтересоваться Вилли, каким бы добродушным тот ни оказался.

Но через секунду он решил, что это чисто эгоистическая реакция. Грег никогда и ни в чем не отказывал брату, но сейчас вынужден был признать, что и сам не прочь провести с ней время.

– Должно быть, вы та самая Кофеистка, – глуповато выдавил он.

Смех девушки прозвучал как музыка.

– Вообще-то друзья называют меня Ланой. Я Лана Мартина.

Ему очень понравился ее голос: ровный и глубокий, приятный, как кофе с густыми сливками. Он встал и протянул ей руку.

– Грег Хили.

– Приятно познакомиться, Грег. Хочешь что-нибудь?

– Нет, спасибо, – неуверенно отказался он.

Она жестом предложила ему сесть, и они заняли места напротив друг друга. Лана Мартина была худощавой и длинноногой, а двигалась словно танцовщица. К тому же она совсем не испытывала неловкости. И Грега резонно заинтересовало, как давно она помещает объявления о знакомствах. Но в голове уже родился ответ: Лана работает за мизерную плату официанткой в кафетерии и надеется захомутать слабовольного и богатого мужчину. Как раз такого, как Вилли.

– У тебя много ответов па объявление? – спросил он и почему-то смутился.

– Несколько, – улыбнулась девушка. – Но ты первый, с кем я встретилась лично, поэтому у тебя самый высокий шанс.

Он даже поморщился: первый пришел – первым обслужили.

Она огляделась, а потом очень тихо спросила:

– Послушай, мне несколько неловко, но все равно придется спросить. Ты соответствуешь всем… ну… требованиям?

– Требованиям? – Грег понял, что она говорит о предпочтении к любителям лошадей и ценителям хорошей кухни. – А, да. И я готовлю вполне сносный омлет. – Неужели он действительно сказал это?

Она сложила губы бантиком, давая понять, что его способности сразили ее наповал.

– Итак, Грег, когда ты собирался переехать?

Сказать, что женщина не промах – значит, не сказать ничего. Он провел влажными ладонями по брюкам.

– Ну, я думал, что сначала узнаю о тебе немного побольше… Скажем, где ты живешь?

Она, соглашаясь, рассмеялась.

– Извини, я слегка поторопилась. Довольно далеко отсюда, если идти пешком.

– Я знаком с этим районом.

– Послушай, – предложила девушка, – я могу отлучиться на некоторое время. Почему бы нам не заглянуть ко мне домой прямо сейчас?

– Прямо сейчас?

– Ну да, – она пожала плечами. – Ты производишь впечатление славного парня.

Никогда он не был славным парнем – все так говорили. Но его забытый половой инстинкт напомнил о себе. Он смог бы побыть славным хотя бы час.

– При условии, если тебе подхожу я, – добавила Лана.

Итак… пока он томился в своем офисе на углу, мужчины и женщины назначали друг другу свидания через объявления в газетах. Ничего удивительного, что ему казалось – жизнь проходит мимо него. Он с трудом проглотил ком в горле.

– А ч-что может не подходить в тебе?

– Решено, – ее улыбка осветила комнату. – Дай мне пару секунд, я возьму сумочку и пальто.

Упоминание о сумочке, в которой явно был кошелек, прозвучало для него как набат. Ему следовало бы знать заранее, что это деловая связь.

– Да, насчет денег…

Взмахом руки она попыталась успокоить его.

– Если тебе понравится, поговорим о деньгах потом.

Когда она ушла, у Грега свело желудок, а в голове все смешалось от неопределенности. Лана сняла красный передник, и он увидел такую фигуру, что у него захватило дух. Ищет одинокого мужчину для досуга. Он почувствовал, как на спине выступил пот, и провел рукой по лицу. Ничего похожего не случалось с ним за все его тридцать пять лет.

Но когда Лана вновь обратила к нему улыбающееся лицо, он отбросил прочь все здравые мысли. А почему нет? Почему?! Вся его жизнь прошла в заботах о брате и семейном бизнесе, увеличивались только обязанности. А так как он не хотел, чтобы чувства мешали делу, его физические потребности оставались неудовлетворенными. И вот здесь перед ним в облегающем свитере стоит Леди Удача. Такого он ни за что не упустит.

«Счастливого тебе Рождества, парень», – пожелал себе Грег.

Лана подошла к нему, теперь уже без шапочки, натягивая на плечи пятнистую черно-белую шубку из искусственного меха, которая больше бы подошла десятилетнему ребенку. Но он подумал, что у женщин, занимающихся этим, такая яркая одежда нечто вроде хобби.

– Ты готов? – спросила она, довольно фамильярно взяв его под руку.

Это чуть покоробило Грега и одновременно доставило удовольствие.

Мысли его снова вернулись к кошельку. Точнее, к кармашку в нем, где он хранил индивидуальные средства защиты. Если ему не изменяла память, там оставались припрятанными два презерватива. Его грудь распирало от чувства удовлетворения.