Путь королей - Форш Татьяна Алексеевна - Страница 28

• Предыдущая
• 28/93
• Следующая

Вначале я подумал что ослышался. Хотел переспросить, но встретился взглядом с Айной и решил промолчать. Потом. Сейчас нам и без того боги подбросили немало вопросов. К тому же я не очень-то знал семейство правящего короля Эльфириана. Как там его зовут?..

– Ну, и что вы опять замолчали? – Дей подозрительно посмотрел на нас и возмущенно взорвался: – Забудьте! Я же говорю вам, что слова сумасшедшего никто не примет на веру!

– Правда, как бы ее ни пытались скрыть, всегда выйдет наружу! – убежденно возразила Айна. – Главное – суметь ее увидеть.

– Госпожа мудра не по годам. – Эльфир отвесил ей шутливый поклон. – Попробую угадать: манеры, безупречное воспитание, мудрость книг, прочесть которые дано не каждому… Госпожа, по меньшей мере, дитя какого-нибудь лорда?

– Ты угадал. И у нас много общего. Я тоже десять лет провела в заточении, изучая накопленную мудрость этого мира.

– Монастырь?

– Обитель «Благодать Хранителей».

– Твоя история кажется мне куда более загадочной, нежели моя: как дитя из высшего света оказалось в Подгорье с этим… – Дей заметил мой, не суливший ему ничего хорошего взгляд, и неопределенно закончил: – Ваш союз, так же как и ваше путешествие, для меня загадка.

– Надеюсь, ты недолго будешь пытаться ее разгадать… – Я постарался смягчить голос.

– Стараюсь уважать чужие секреты, – парировал эльфир и предупредил: – Говорите тише. Северный пост появится за следующим поворотом. Предлагаю уже сейчас придумать, как именно мы уговорим стражника нас пропустить.

Вскоре коридор действительно повернул, и мы, как по команде, остановились, озадаченно разглядывая распахнутую дверь, у которой сидел, уронив голову на грудь, коренастый стражник. Можно было подумать, что он спит, если бы не черная лужа, растекшаяся под ним.

– Кажется, кто-то упростил нам задачу. – Эльфир бесшумно подошел к бедолаге и осторожно потряс его за плечо. Тот послушно начал заваливаться набок. Айна тихо вскрикнула и отвернулась. Признаться, и мне стало тошновато от увиденного.

– Так качественно вырвать горло могут только наемники-перевертыши. – Дей поморщился. – Интересно, кому этот гном умудрился так насолить?

– Причем совсем недавно. – Я ткнул стражника носком сапога. – Даже кровь не запеклась. А вдруг его смерть как-то связана с мертвецами в доме Рикаша?

– Пойдемте скорее отсюда! – взмолилась Айна и тут же, словно что-то вспомнив, нахмурилась. Стараясь не смотреть на изуродованное тело стражника, она подошла ближе и вдруг присела возле него.

– Что-то не так? – Эльфир опустился рядом. – Или хочешь по-вашему, по-монастырски отпустить ему на прощанье грехи?

– Дей, пожалуйста, разожми его кулак. – Она указала на руку, почти спрятанную под телом. Действительно, пальцы гнома были плотно сжаты в кулак, словно он из последних сил хотел что-то в нем сберечь. Спрятать.

– Там, наверное, его последняя монетка, которую он получил от убийцы, прежде чем открыл ему дверь, – с ехидцей предположил Дей, освобождая руку покойного.

– Возможно. Только я хочу на нее взглянуть.

– Не думал, что монашки столь корыстны. – Дей подмигнул девчонке и начал разжимать пальцы мертвеца.

Не отводя взгляд от кулака, Айна вымученно улыбнулась.

Наблюдая за усилиями эльфира, я подошел ближе. Девчонка была взволнована, даже очень. Что с ней? Отчего такая странная просьба?

Наконец последний палец был разжат.

– Ты не угадал. – Я первым подхватил клок смоляных волос, лежавших на ладони стражника. Короткие, жесткие и очень густые. – Гном просто защищался. Теперь нам надо искать убийцу с довольно внушительной проплешиной.

Эльфир поднялся, склонился над нашей находкой и, подцепив несколько волосков, задумчиво потер их между пальцами.

– Это шерсть.

– Стало быть, убийца – перевертыш? – Айна подозрительно взглянула в полумрак, открывавшийся за приоткрытой дверью поста.

– Ага. Наемник. Сменил ипостась и разорвал горло стражнику после того, как тот открыл ему дверь… что странно. Гномы никогда не открывают двери после заката.

– А если это был кто-то свой?

– Скорее всего…

Парни тихо переговаривались, а я стояла и не могла отвести взгляд от страшной находки, лежавшей на ладони Сандра. Как предположил Дей – шерсть. А перед глазами стояла умирающая Ния. Что за зверь идет за мной? Зачем?

Почему-то я даже не сомневалась, что это все тот же перевертыш.

– Можно? – Я осторожно взяла волоски. Неужели именно об этой подсказке мне сообщила моя сила… мм… мой дракон? Непривычно? Да! Но это объясняет все странности, которые когда-либо со мной происходили.

– Интересно, а какова вторая ипостась этого перевертыша?

– Наверное, волк, – тут же отозвался Дей. – Этот род зарабатывает на жизнь, работая наемниками. Воины клана Белой смерти и Черных мстителей очень востребованные наемники во всем Адиране. Вот только Серебряные Волки – бывший правящий клан – отказались от судьбы наемников, и почти все они служат в охране ныне властвующего правителя и его семьи, а также занимают главенствующие посты военачальников армии короля Шарида.

– Откуда ты это знаешь? – Сандр не сводил с Дея настороженных глаз.

– У моей семьи всегда был полк наемников из перевертышей. Они прекрасные воины, бесстрашные убийцы и непревзойденные шпионы. – Дей произнес это так, что у меня не осталось сомнения в искренности эльфира, а вот Сандр его явно проверял:

– У твоей семьи? Мм… – Он задумчиво почесал висок. – Ах да… Забыл… Ты же принадлежишь к правящей семье Эльфириана!

– Принадлежал. – Дей коротко взглянул на Сандра. Может, мне показалось, но я была готова поклясться, что разглядела в его глазах тоску. – Я не прошу мне верить, а если станет интересно, как-нибудь расскажу вам страшную сказку. Потом. А сейчас советую поторопиться. Мы и так потеряли четверть часа в бесполезных разговорах. Кстати, куда вы направляетесь?

– В Беркет, – буркнул Сандр и, перешагнув через мертвеца, первым вышел в распахнутую дверь.

Я бросилась следом, боясь даже на мгновение остаться наедине с эльфиром.

Мне все равно, что он скрывает, так же как ему все равно, что будет с нами! Ведь ясно – он использует Сандра, чтобы выбраться из Подгорья, и как истинный сын своей расы не может оставить без внимания представительницу слабого пола… Скользкий тип!

– А вы знаете путь? – Секунду спустя он нас догнал.

– Нет! – зло рявкнул Сандр, печатая шаг. – Тот, кто должен был нас проводить, – мертв! Доволен?

– Послушай, Сандр. – Эльфир обогнал меня и пошел с ним рядом. – Я хочу лишь одного: отдать долг и быть свободным. И я сделаю все, чтобы это произошло.

– Отлично! – Сандр остановился. – Я упрощу тебе задачу. Знаешь, как пройти в Беркет? Отведи нас. И мы в расчете!

Дей прищурился и, не ответив, направился дальше по коридору. Сандр устало вздохнул. Заметив, что я наблюдаю за ним, улыбнулся мне краешком губ, и мы продолжили путь.

Интересно, что происходит? Кто тот, что оставляет за собой эти кровавые следы? Связано ли это со мной? Если честно, я до последнего была уверена, что пантера из обители нашла меня здесь, в Подгорье, но если убийца из рода волков, значит, произошедшее в доме Рикаша не связано со мной? Интересно, может быть, об этом мне и хотел сказать дракон своей страшной подсказкой?

Вот бы узнать!

В размышлениях, я не заметила, как мы вновь подошли к развилке. Две пещеры. Два пути.

– Вам сюда. – Дей остановился, обернулся и указал на коридор, уходящий вправо. Затем демонстративно сложил руки на груди и облокотился на стену, всем видом давая понять, что его миссия выполнена. – Этот тракт приведет вас в Беркет.

Сандр мрачно взглянул на полумрак, царивший за указанной аркой, и коротко кивнул.

– Спасибо. В расчете. Пойдем, Айна? – Он посмотрел на меня, но я только покачала головой и даже отступила на шаг.

– Это нечестно.

– Я тебя не понимаю. – Сандр недоуменно нахмурился.

• Предыдущая
• 28/93
• Следующая