Четырнадцать в цель - Куприянов Денис Валерьевич - Страница 51

- Я считаю, они сильно отстали, – заявил полуэльф прямо на ходу. – В налёте на поезд участвовали не меньше трёхсот Всадников. Из-за нас они понесли серьёзные потери, наверное, их осталось десятков семь. Думаю, они не смогли найти наши следы и разослали разведчиков по всем направлениям, а сейчас созывают другие отряды, чтобы задавить нас числом.

- Мы их хорошо отпугнули, – ворчливо пробормотал проводник. – Но если они сейчас на нас насядут, можно сразу стреляться самим.

У мрачного настроения Ларри причины были весомые: два коротких боя серьёзно подточили патронный запас. На карабины приходилось не более сорока патронов на ствол, а старик признался, что у него осталась последняя обойма для «Троллебоя».

- Я же не на войну, а домой ехал, – укоризненно заметил он, услышав разочарованный вздох Грэя.

- Да, я знал, что не может везти до бесконечности, – грустно проговорил полуэльф.

После плутания по горам, тропа резко спускалась в каньон, отличавшийся прямотой и отсутствием выступов. Появись сейчас на входе орки, им бы не пришлось прикладывать особых усилий, достаточно вести беспрерывный обстрел, и положение у беглецов будет не лучше, чем у зайчиков из тира.

- Осталось немного, – попытался успокоить приунывших спутников проводник.

Андрей и Дисли скептически посмотрели на него. Ущелье простиралась далеко вперёд, и ни выхода из него, ни поворотов не наблюдалось. Во взгляде Грэйлона тоже проскользнуло сомнение в правдивости слов Ларри. Однако, других вариантов не было.

- Откуда вообще взялся этот каньон? Ровный, как будто по линейке, – Андрею казалось, что он бормочет себе под нос, но на голос парня обернулись все.

- По преданию Ширан возник в результате битвы богов, – неожиданно снизошёл до объяснения проводник. – А это ущелье – след от удара меча одного из них. По крайней мере, так утверждают те, кто тут живёт.

- Не хотел бы я встретиться с обладателем такого меча, – ухмыльнулся Грэй, снова обернулся назад и внезапно сам спросил. – Скоро уже? А то я, кажется, заметил какое-то движение позади нас.

- Уже пришли.

Ларри указал рукой на небольшой разлом в скале, который вполне мог послужить укрытием. Но всё оказалось не столь очевидным. Старик, войдя в него, вдруг удивительно резво для своего возраста подпрыгнул и, упираясь ногами в скальную стену, а руками нащупывая выступы, быстро полез вверх и внутрь.

– Следуем примеру старших, – прокомментировал Грйэлон и тоже начал восхождение.

Вслед за полуэльфом полезли Дисли и Андрей. Гном, привыкший к жизни в горах, рванул вверх со скоростью ракеты, а вот человеку пришлось туговато. Он и раньше-то не очень любил подъёмы, а уж тем более сейчас, когда мышцы сводило от усталости, а на плечи давил груз.

Впрочем, всё оказалось не так страшно. Поднявшись на несколько метров, Андрей обнаружил, что выступы значительно расширились и стали появляться чаще, напоминая ступени. Юноша даже глянул вниз, забыв, что делать это очень не рекомендуется, но высоты не увидел, потому что наткнулся на укоризненный взгляд Кора, следовавшего последним. Смутившись, Андрей рванул вперёд на пределе сил и уже вскоре, тяжело дыша, стоял рядом с остальными. Окружающий пейзаж заставил парня тихонько застонать, потому что вместо ровной поверхности их опять встретило нагромождение камней и скал. Правда, один приятный факт имелся: от ног усталых путников тянулась широкая утоптанная дорога, терявшаяся в каменном лабиринте, и это доказывало, что путём часто пользуются.

- Убежище где-то рядом? – тихо осведомился Грэй.

- Да, можно считать, что мы уже на его территории. Это одна из тайных троп контрабандистов.

- Значит, нас здесь не найдут? – спросил Андрей.

- Если не получим приют у Синеухого, запросто найдут. Но иных вариантов у нас нет, – ответил проводник и, дождавшись, когда шокированный юноша закроет рот, скомандовал. – За мной!

Идти пришлось недолго. Не успели они углубиться в лабиринт, как Андрей чуть ли не кожей почувствовал, что за ними следят. Ощущение было настолько резким и внезапным, что он на секунду остолбенел. Остальные тоже замерли. Грэй почему-то заулыбался, кажется, ситуация показалась ему очень смешной. Вскинув голову, полуэльф крикнул в сторону ближайшего валуна:

- Сами выйдете или мне отсюда вам морды бить?!

- Можно подумать, первый встречный остроухий сможет с нами справиться! – раздался мощный агрессивный голос, и на камне, словно бы из ниоткуда, возникли три фигуры. Дисли присвистнул, Ларри приветственно кивнул, а Андрей в очередной раз широко распахнул глаза от удивления.

Двое незнакомцев были закутаны в плащи защитного цвета, которые позволяли хозяевам сливаться со скалами. А вот третий, похоже, сошёл со страниц книг про Конана Варвара: мощное мускулистое тело, облачённое лишь в ременную сбрую и меховые трусы; тесак у пояса; за спиной, правда, не двуручный меч, а здоровенное ружье. Головы всех троих были гладко выбриты, а лица покрывала густая растительность. Длинная борода варвара, заплетенная в косички, занимала большую часть его широченной груди, у остальных бороды были короче и без кос. Андрей заметил маниакальный блеск в глазах Дисли, из бесед с ним юноша уже знал, что у подгорного народа борода возведена чуть ли ни в ранг культа, так что неудивительно, что авторитет горцев в глазах гнома взлетел до небес.

Варвар, бывший, похоже, главным в отряде, продолжал шуметь.

– Ну, и чего вам здесь надо, осквернители камней?! Если пришли за смертью, то мы не боги и нам не нужно долго молиться для исполнения вашего желания, только попросите – и фьють! – для наглядности он положил руку на свой тесак.

Грэй усмехнулся этой тираде:

- А ты по-прежнему любишь много шуметь, Частон. Может быть, слезешь оттуда? По крайней мере, тебе не придётся драть глотку, подойдёшь и тихо скажешь всё, что ты о нас думаешь.

- Что я слышу?! – взревел варвар. – Неужели передо мною старый Лис Грэйлон?! Нет, этого не может быть! Лис Грэйлон всегда держал своё слово и, если он поклялся не появляться в Ширане, пока не умрут все, кто его помнит, ни за что бы не нарушил своё обещание! Кто ты, посмевший принять облик зловреднейшего из остроухих?!

Вместо ответа Грэй выхватил из-за пояса свой пистолет и выстрелил. Андрей в панике рванул карабин с плеча, Ларри и Дисли тоже потянулись к оружию. Но Варвар остановил всех движением руки, потом задумчиво посмотрел себе под ноги, поднял упавший пояс с тесаком, и, разглядывая перебитый пулей ремень, уже спокойнее произнёс:

- Всё-таки ты не подделка. Фальшивый Грэй не смог бы так стрелять, – и, распахнув объятия, снова заорал. – Добро пожаловать домой, дружище!

Оказалось, что пристанище контрабандистов располагалось совсем близко. Встреченные бородачи охраняли тайную тропу, ведущую в убежище, и следили за окрестностями, так что были в курсе некоторых дел, творившихся в горах.

- Синеухий тебя не простит Лис, – ревел шедший рядом с Андреем Частон. – Ладно, что ты в прошлый раз его опозорил, ладно, что ты после этого осмелился вернуться, но притащить на хвосте такую ораву – верх наглости!!!

- Я их не тащил, они сами припёрлись, – Грэй шагал впереди и отвечал не оборачиваясь. – А разве у Синеухого возникнут какие-то проблемы из-за нашего появления?

- Ты что, дурья остроухая башка, совсем соображать разучился?! К нам сейчас два каравана подходят, и их маршрут как раз пересекается с маршрутом Всадников!

- Сочувствую, – полуэльф надолго затих, видимо, придумывая, что ответить контрабандисту, и Частон решил переключить своё внимание на Андрея.

- Так ты ученик Лиса?!

Юноша кивнул, с опаской поглядывая на варвара. Неприятно, когда для ответа надо задирать голову вверх.

– И давно?!

- Месяца полтора, – прикинул Андрей, мысленно перебрав всё, что с ним случилось за это время. Да уж, потрепало его изрядно.

- Ха! Ты не садился играть с ним в карты?! Нет?! И не садись, он жульничает!